Av de 264 poliser som dog i tjänsten 2020 över hela USA, mer än hälften dog av covid-19, enligt nya uppgifter som sammanställts av National Law Enforcement Officers Memorial Fund (NLEOMF).

En professor vid Case Western Reserve University gör en viss medvetenhet om den oroande trenden.

Mark Singer, Leonard W. Mayo professor i familje- och barnskydd vid Jack, Joseph och Morton Mandel School of Applied Social Sciences, diskuterade också några möjliga lösningar under sin senaste föreläsning i Cleveland.

"COVID-19 är helt förödande polisavdelningar runt om i landet, sa Singer, även biträdande chef för Begun Center for Violence Prevention Research and Education vid Mandelskolan. "Jag är säker på att det finns lokala avdelningar som har härjats av denna sjukdom, samt våra sjukhuspersonal, brandmän och EMS. Vi måste göra allt vi kan för att främja hälsosam, säkra första responders."

Uppgifterna inkluderar inte hur många poliser som tvingades missa arbetsdagar på grund av covid-19. Dock, NLEOMF-rapporten noterade att 145 poliser nationellt dog av komplikationer relaterade till det nya coronaviruset. Organisationen verifierar varje rapporterat dödsfall, enligt sin hemsida.

Covid-19-relaterade dödsfall var den enskilt högsta orsaken till dödsfall i tjänstemän under 2020.

"Överlägset, " sa Singer. "Det är inte ens nära."

Uppgifterna – som inkluderar federala, stat, militär, stam- och lokala brottsbekämpande tjänstemän – lyfte fram en ökning av dödsfall med 96 % från de 135 poliser som dödades under samma 12-månadersperiod 2019.

Singer noterade att under typiska år, dödsorsakerna för poliser är olika, allt från bilolyckor och hjärtattacker till vapenvåld och annat fysiskt våld. Han sa att det finns flera nyckelfaktorer till varför COVID-19 för närvarande är den vanligaste orsaken till poliser som dör.

"Till att börja, det finns ingen social distansering när du är polis, " sade han. "Vi vet att detta virus är det mest smittsamma i trånga utrymmen. Sedan lägger man till att dessa officerare ofta arbetar i slutna miljöer."

Lösningar

Singer föreslog att poliser borde flyttas till frontlinjen för vaccinationer. Ökad personlig skyddsutrustning (PPE) skulle också hjälpa, han sa.

"Dessa första responders måste ta itu med denna extra oro, i vad som redan är ett spänningsfyllt jobb, sa Singer, som erkändes för sin roll i Partnership for a Safer Cleveland 2018 vid den stora invigningen av Five Communities-utställningen på National Law Enforcement Museum i Washington, D.C.

Han hyllade också Safeguarding America's First Responders Act från 2020 som en framgång, som garanterar brottsbekämpande tjänstemän och deras överlevande federala förmåner om en tjänsteman dödas eller invalidiseras av covid-19.

"Jag tror att det är viktigt att inse några av de unika farorna som poliser står inför, " Sa Singer. "De vill komma hem från jobbet från ett farligt jobb och vara säkra."