En kvinna tar hårt tag i hennes handväska när du närmar dig. En butikschef följer dig för att du ser "misstänkt ut". Du kommer in i en exklusiv restaurang, och personalen antar att du söker jobb. Man kallas på arbetsmöten bara när de pratar om mångfald.

De kränkningar och förnedringar svarta män – även de som har "klarat det" – regelbundet uthärdar har länge setts som en del av livet i USA bland det svarta samhället, en sorts "Svart skatt" som tar hårt på den fysiska och psykiska hälsan.

Nu, en ny UCLA-ledd studie avslöjar dessa "dolda kostnader" för att vara svart i Amerika. Forskare som analyserade ett nationellt urval av synpunkter från svarta män och vita män fann att svarta män på alla inkomstnivåer rapporterade att de upplevde högre nivåer av diskriminering än sina vita motsvarigheter.

"Svarta män möter ständiga upplevelser av diskriminering och besvikelse när de försöker bidra. De behandlas som kriminella i ett samhälle där de ofta inte tillåts uppnå sin fulla potential, " sa studiens co-senior författare, Vickie Mays, professor i psykologi vid UCLA College och i hälsopolitik och ledning vid UCLAs Fielding School of Public Health.

"Framgångsrika svarta män, " Hon sa, "hoppas att deras hårda arbete kommer att löna sig och istället plågas för att finna att deras utbildning och inkomst ofta inte skyddar dem från rasdiskriminering. "Return on achievement" minskar för svarta i USA. Det är en oroande väckarklocka."

Studien, "Pengar skyddar vita men inte afroamerikanska män mot diskriminering, " publiceras idag i den peer-reviewed open-access International Journal of Environmental Research and Public Health .

För att mäta upplevd diskriminering, forskarna analyserade data från National Survey of American Life som bedömde den mentala hälsan hos 1, 271 svarta och 372 icke-spansktalande vita vuxna som bor i samma områden över hela USA. Enkätfrågor frågade om kroniska, dagliga upplevelser under det senaste året. Till exempel, respondenterna tillfrågades hur ofta i deras dagliga liv något av följande hade inträffat:"att bli förföljd i butiker, " "folk agerar som om de tror att du är oärlig, " "får sämre service än andra människor på restauranger" och "blir kallade namn eller förolämpade." Skalerade svarsalternativ varierade från 1 ("aldrig") till 6 ("nästan varje dag").

Resultaten indikerar att många svarta män möter diskriminerande kränkningar nästan dagligen, år efter år – och upplevelsen är utmattande, sa Mays, som leder det National Institutes of Health-finansierade UCLA BRITE Center for Science, Research and Policy och är en särskild rådgivare till UCLA:s kansler om svart liv. "Det tar hårt på din fysiska och mentala hälsa. Du blir utarmad."

Den dagliga diskrimineringen som mäts i undersökningen inkluderade inte andra ofta citerade orättvisor, som att bli avdragen och förhörd av poliser utan anledning och utsättas för diskriminering i bostäder, utbildning, jobb och sjukvård, sa Mays. Hon noterade att även om studiens resultat var oroande, de var inte särskilt överraskande.

"Vi har vetat det här, " Hon sa, "men nu är det dokumenterat. Det här är bevis."

Högre inkomster och prestationer ger svarta män lite lättnad

Medan studien fann att för vita män, ökningar av hushållens inkomster var omvänt förknippade med upplevd diskriminering, detta gällde inte för svarta män, som fortsatte att rapportera höga nivåer av diskriminering oavsett om inkomstnivån ökade.

Fynden kan förklara varför svarta män, även om de uppnår större ekonomisk och utbildningsmässig framgång i genomsnitt, får inte så mycket skydd mot negativa fysiska och psykiska hälsoresultat som vita män i allmänhet gör, sa co-senior författare Susan Cochran, professor i epidemiologi vid Fielding School of Public Health.

"I USA, många tror att högre inkomstnivåer och utbildning ger lättnad mot att bli annorlunda behandlad, dåligt eller orättvist, ", sa Cochran. "Resultaten av vår studie visar att det är mer sant för vita män, men det är helt klart inte fallet för många svarta män. Strukturella hinder begränsar fördelarna med svarta mäns ekonomiska prestationer, och upplevd diskriminering ökar risken för negativa fysiska och psykiska hälsoresultat."

För svarta män, inkomstökningar på alla ekonomiska nivåer leder faktiskt till mer upplevd diskriminering, kanske för att de kommer i ökad kontakt med vita, enligt huvudförfattaren Shervin Assari, som genomförde analysen som forskare vid BRITE Center for Science, Forskning och politik och är för närvarande docent i stadsfolkhälsa och familjemedicin vid Charles R. Drew University of Medicine and Science.

"Det var upprörande att skriva den här studien, ", sa Assari. "Framgångsrika svarta förväntar sig bättre behandling och tror att de förtjänar det men ofta inte får det."

Diskriminering, författarna säger, är inbäddad i amerikanska institutioner och skadar svarta män i deras dagliga liv. For Mays, the damage this does to equal opportunity brings to mind the 1951 Langston Hughes poem "Harlem, " in which the poet asks, "What happens to a dream deferred? / Does it dry up / like a raisin in the sun?"

"Change has to come faster, " Mays said. "Change has to be permanent. We are tired of hearing 'wait your turn.' Black men's dreams have been deferred for far too long."