Att införliva nya idéer från kvinnor kan förbättra säkerheten i traditionellt manliga brandkårer, men den hypermaskulina kulturen hos vissa kan få kvinnliga brandmän att känna sig ovälkomna och mindre benägna att dela sina idéer, enligt en ny kvalitativ studie från Drexel University.

Center for Firefighter Injury Research &Safety Trends (FIRST), drivs av Jennifer A. Taylor, PhD, docent vid Drexels Dornsife School of Public Health, genomförde studien. Använda intervjuer och fokusgrupper med kvinnliga brandmän och ledare på olika avdelningar, studien försökte se vilka unika säkerhetsbeteenden kvinnor ger till jobbet, hur sådana metoder kan bidra till en säkrare brandförsvar, och vilka kulturella hinder som finns för genomförandet.

Många kvinnor i studien sa att de kände sig undvikna helt enkelt för sitt kön. När så är fallet, det gör det svårare att engagera sig i goda säkerhetsrutiner eftersom de kan bli ogillade av kollegor.

"[En] hypermaskulin miljö begränsar alla brandmäns förmåga att säga ifrån och, Således, ta itu med säkerhetsproblem, " skrev Yasin Kahn, Andrea L. Davis, och Taylor i sin artikel publicerad i Journal of Workplace Behavioural Health .

Trots det, enligt studiens deltagare, kvinnliga brandmän är mer benägna att prova mer olika ergonomiska tekniker när de utför en uppgift. Det är viktigt att notera att uppgifter på jobbet kan vara utmanande för alla, oavsett kön, på grund av kroppsstorlek och biomekanik.

"Vi använder bättre teknik och många killar blir skadade för att de bara försöker muskelmassa eller, Gud förbjude, de ber en kvinna hjälpa till med en stege, " sa en kvinnlig brandman med mer än 15 års erfarenhet.

"Vad vi har hört högt och tydligt är att inte alla brandmän - manliga eller kvinnliga - har fysik som en NFL-defensiv tackling, Taylor sa. "Brandkåren måste vara mer mångsidiga i sina utbildningsakademier för att vara säker på att folk känner till flera strategier att tillämpa på varje uppgift."

En av dessa strategier inkluderar att be om hjälp, som kan ses ner på som svag, studiens deltagare indikerade. Som sådan, många kvinnor som redan kände sig under mikroskopet, ville inte ge intrycket av svaghet, även om det innebar risk för skada.

"Jag är rädd för [hur] det ser ut för allmänheten att, 'Oh titta, den killen var tvungen att flytta in och lämnade den spjälsängen för den kvinnan eftersom hon inte kunde lyfta den, ' när så inte är fallet, "sa en 15-årig kvinnlig brandman.

Det går hand i hand med att anmäla skador.

"Deltagarna förklarade att skaderapportering liknade att be om hjälp, "särskilt för män, skrev studiens författare.

"När [manliga brandmän] skadas, de ska gå, "Jag vill inte säga något för det kommer få mig att se svag och dum ut, ", sa en 15-årig kvinnlig brandveteran." [Kvinnor är] mer lika, "Jag vill försäkra mig om att jag är täckt [av arbetarkompetens] så om jag verkligen, verkligen bli sårad, Jag kommer att tas om hand. '"

Att lämna skador orapporterade kan ibland avsluta karriären, studien fann, så en vilja att säga ifrån hjälper faktiskt avdelningarna som helhet.

Men det som kan vara särskilt skadligt för brandhus är fientliga kulturer mot kvinnor.

När det kommer till träning, kvinnliga brandkårsmedlemmar berättade att de blivit utsatta för "flickövningar, " vilket innebar extra eller hårdare träning som bara kvinnor behövde genomföra. Det inkluderade allt från extra stegarövningar till något så farligt som att öva brandsamtal med sina syrgaspaket avstängda.

Dessutom, flera deltagare i studien berättade om sexuella trakasserier som en form av fientlighet i brandhus de hade tjänstgjort i.

"Mitt sista sugrör var en löjtnant som ständigt rörde mig och han slog till slut min rumpa, " sa en kvinnlig brandman på fem år. " Chefen sa till mig, 'Åh, han bara skojar. Du måste lära dig att hantera det. ' Det var svaret på allt."

Taylor tror att studien visade att sådana trakasserier gör den faktiska fysiska delen av jobbet svårare att hantera, påverkar hälsan hos ett helt eldhus.

"Om du inte är psykologiskt säker, du kan inte vara fysiskt säker, "Sa Taylor." Sexuell diskriminering och fientliga arbetsmiljöer hjälper dig inte att behålla en mångsidig arbetskraft som ser på problem ur flera perspektiv. I dagens brandförsvar där budgetarna blir allt snävare och arbetets karaktär förändras (till fler EMS-samtal), vi behöver det nu mer än någonsin."

Så vad kan brandkårer och brandhus göra för att göra sig mer välkomnande för kvinnor i deras led?

Taylor lade fram tre saker.

Först, förstå att alla, oavsett kön, har olika biomekanik och fysiologi.

"Gör jobbet att passa arbetaren, inte tvärt om, " sa Taylor. För det andra, historiskt och statistiskt, kvinnor har lägre skada än män.

"En del av detta kan förklaras av den typ av anställning som män och kvinnor traditionellt har haft, men allt kan inte, ", sade Taylor. "Kvinnor och män socialiseras olika kring risk. Män blir tillsagda att omfamna det, kvinnor uppmanas att undvika det. Därför, Det är möjligt att kvinnor skulle se på farligt arbete genom att väga riskerna och fördelarna mer än sina manliga motsvarigheter." Det är viktigt att ha en nolltolerans mot diskriminering.

"Hålla fast vid det, Taylor sa. "Gör inte offren igen. Är det, 'Gör som vi säger, inte vad vi gör, ' eller 'Gör vad vi säger och se oss göra det genom exempel?' Att upprätta policy är vanligtvis inte problemet, men, snarare, politiken tenderar att gå sönder under genomförandefasen."

Ett sådant perspektiv "kan flytta nålen på säkerhet från ett mindre hopp till mer av en verklighet, "Avslutade Taylor.