Vid återöppning av skolan på grund av Covid-19-pandemin, lärare behöver ett sätt att snabbt bedöma förstaklassare för bibehållna matematikkunskaper. Här Refilwe Ntsoane, Institutionschef Grundfas, testar en förstaklassare för matematikkunskaper på Funda UJabule-skolan i Sydafrika. Forskarskolan för lärarutbildning och utbildning drivs av University of Johannesburg i Soweto. Lärare kan se vilka förstaklassare som kämpar, och var man kan hjälpa dem, med en noggrann, bevisbaserat, diagnostiskt test. Ett 15-veckors interventionsprogram för "maths boost" kopplat till testet, ger lärare bra instruktionsmaterial för att stödja barn på ett effektivt sätt. Studien av forskare från Helsingfors universitet och University of Johannesburg har publicerats i Early Childhood Research Quarterly. Kredit:Jan Potgieter, University of Johannesburg
Sexåringar kan inte riktigt prata med vuxna om problemen de kan uppleva med matematik. Det är svårt för lärare att med säkerhet veta vem som hänger med och vem som släpar efter, säger professor Elizabeth Henning från University of Johannesburg.
Läraren kan ställas inför 45 eller till och med 60 små ansikten i klassrummet, hon säger.
Vissa barn kan se ut att klara sig efter några veckors skollov eller stängningar på grund av covid-19. Men småbarnslärare måste förstå vad barn kommer ihåg och vad som kan ha glömts bort. Skolöppning är ett bra tillfälle att ta reda på var alla är med matte och läsning, fortsätter hon.
Henning är en forskningsordförande i Sydafrika för landets National Research Foundation.
"När barn kommer till skolan, även för första klass, du vet inte vad de redan vet. Hemma kan de ha lärt sig att recitera sifferord och använda dem som för att ange "hur många, ' men det betyder inte att de förstår antalet ännu, säger Henning.
"De ser sina vårdgivare baka och laga mat och städa. Vissa barn skickas till affärerna innan de kan läsa. De lär sig lite matematik hemma - men alla hem är olika, " hon säger.
Många barn lär sig denna grundläggande matematik på sina hemspråk.
"Då kommer de till grundskolan och 'parallell track' om den här skolan undervisar på engelska. De börjar lära sig samma begrepp på ett nytt språk, som i Sydafrika mest är engelska.
"När läraren i första klass inte kan de unga elevernas hemspråk, de kan inte översätta eller byta kod när de ser barnen kämpa, säger Henning.
Prof Henning är en av forskarna i studien som anpassade ett finskt evidensbaserat test för förstaklassare i Sydafrika.
I Sydafrika lär sig många barn engelska i skolan, men de flesta talar en mängd olika afrikanska språk hemma.
Sexåringar kan inte riktigt prata med vuxna om problemen de kan uppleva med matematik. Det är svårt för lärare att med säkerhet veta vem som hänger med och vem som släpar efter. Här Refilwe Ntsoane, Institutionschef Grundfas, testar en förstaklassare för matematikkunskaper på Funda UJabule-skolan i Sydafrika. Forskarskolan för lärarutbildning och utbildning drivs av University of Johannesburg i Soweto. Lärare kan se vilka förstaklassare som kämpar, och var man kan hjälpa dem, med en noggrann, bevisbaserat, diagnostiskt test. Ett 15-veckors interventionsprogram för "maths boost" kopplat till testet, ger lärare bra instruktionsmaterial för att stödja barn på ett effektivt sätt. Studien av forskare från Helsingfors universitet och University of Johannesburg har publicerats i Early Childhood Research Quarterly. Kredit:Jan Potgieter, University of Johannesburg
Testet i sig är inte unikt, men att mäta räknekunskap och andra relevanta kontrollåtgärder i skolbaserad intervention är, säger Prof Pirjo Aunio. Aunio kommer från institutionen för pedagogik vid Helsingfors universitet.
Hon är motsvarande författare till studien, och en av huvuddesignerna av det ursprungliga finska testet och 15-veckors 1-timme i veckan matematik-boost-program för förstaklassare. Studien har publicerats i Kvartalsbok för tidig barnforskning .
"Det viktigaste resultatet i vår studie var att interventionsgruppen, de barn som hade extra övning i tidiga räknefärdigheter med 15-veckorsprogrammet, hade en större och varaktig ökning av sina numeriska relationsförmåga, jämfört med barn som följde business as usual-instruktioner, " fortsätter Aunio.
"Effekten var inte ett resultat av bättre språkkunskaper eller exekutiva funktioner, inte heller dagisbesök, men på grund av vårt interventionsprogram, " hon säger.
"Det som gjorde mig extremt glad är att det här programmets material är billigt och lätt att använda. Så programmet är potentiellt mycket användbart även i stor skala, säger Aunio.
Studien ger en ovanlig uppföljning av förstaklassares framsteg i grundläggande räknekunskap, säger Henning.
"Vi fick reda på hur tillförlitligt testet är eftersom vi testade förstaklassarna i början av deras läsår, igen efter det 15 veckor långa matteboostprogrammet och igen några månader efter att de avslutat matteboosten. Barn som lär sig engelska som andraspråk är särskilt lyhörda för testet, " hon säger.
"Många barn går vilse till matematik och naturvetenskap i mellanstadiet. Men det behöver inte vara så, säger Henning.
"Mångt fler elever kan komma till mellanstadiet med den grund som behövs för att ta examen från gymnasiet med bra matteresultat, " säger hon. Det betyder att fler studenter kan gå till college för tekniska, affärs- och ingenjörskarriärer.
Stiftelsen börjar i första klass, när läraren gräver djupt för att ta reda på vad som ligger längst ner i barnens mattekunskaper, så att hon kan undervisa med olika individers mattekompetens i åtanke. Ett sätt att göra det är att testa barnen i början av läsåret med ett tillförlitligt test, som den i studien.
Henning säger:"Vi gillar det här testet och 15-veckors interventionsprogram eftersom de är lätta att använda och de fungerar. Med en stadig grund i första klass, lärare i andra årskurser kan bygga vidare på det i en systematisk progression. Men om de tidiga byggstenarna saknas, det är väldigt svårt att fånga matte som förloras tidigt."
