Ungefär hälften av barnen i delade hushåll kan leva som "gäster" i en mindre stabil och säker miljö, enligt ny forskning från University of Michigans Ford School of Public Policy.

Teamet av forskare från UM, Cornell University och University of Kentucky säger att eftersom 15 % av alla amerikanska barn bor i sådana delade hushåll, det är viktigt att reta ut hushållens dynamik som ger insikter om det övergripande barnets välbefinnande. Tidigare forskning av teammedlemmen Natasha Pilkauskas, en Ford School demograf, fann att hälften av ekonomiskt utsatta barn tillbringar en tid i ett fördubblat hushåll.

"Vi vet att många barn bor tillsammans med andra vuxna förutom sina föräldrar men vi förstod inte om de var "gäster" i någon annans hem, eller om deras föräldrar var "värdar" som tog in andra i deras hem, " sade Pilkauskas. "Innan denna studie, Jag tror att många antog att barn och deras föräldrar flyttade in i någon annans hem. Men vi ser att det är jämnt fördelat:Hälften av barnen är "värdar" och hälften är "gäster."

Med hjälp av 2018 års American Community Survey-data, forskarna särskiljer familjebostadsstatus (en gäst i någon annans hem eller tjänstgör som värdfamilj), samt sammansättningen av hushållsmedlemmar (far- och morföräldrar, utökad familj eller icke-släkt).

Resultaten visar att fördubblad hushållssammansättning varierar dramatiskt beroende på status som värd/gäst. Gästerna bor främst hos morföräldrar, men värdar är mer jämnt fördelade mellan värdfarföräldrar, annan utökad familj, och nonkin.

"Det finns många anledningar till att familjer fördubblas - ekonomiska svårigheter, för att undvika hemlöshet, behöver hjälp med att ta hand om barn eller ta hand om äldre familjemedlemmar, " sa hon. "Men om de är värdar eller gäster ger insikt i deras nivå av bostadsotrygghet.

"Gäster har sannolikt stått inför en kris (vräkning, förlust av jobb) och en fördubbling kan hjälpa dem att undvika hemlöshet, men de är också föremål för värdens regler och önskemål. Det kan vara svårt för föräldrar att sätta regler och rutiner för barn. Om värdar bestämmer sig för att be dem att lämna, det kan leda till större bostadsinstabilitet."

Att flytta runt mellan hushållen kan innebära mer instabilitet för barn, vilket är kopplat till sämre skolresultat. Forskningen fann övergångar mellan hushållstyper - morföräldrar, utökad familj och icke-släkt – att vara vanligt. Barn som lever som gäster upplever fler övergångar och har högre frekvens av övergång till olika hushållstyper, som forskarna föreslår återspeglar skillnader i tillgängliga boendealternativ.

Enligt forskarna, flergenerationshushåll (både som gäst och värd) har blivit vanligare under de senaste två decennierna. De tror att denna tillväxt kan återspegla behov hos både morföräldrar och barnfamiljer. I flergenerationshushåll, morföräldrar tillhandahåller vanligtvis bostad till barnbarnet och föräldern.

Pilkauskas tidigare forskning fann att prevalensen av flergenerationshushåll har ökat sedan 1980. Den nya studien visade också att kopplingen mellan socioekonomisk status och multigenerationellt samboende har förändrats över tiden:högre andelar multigenerationellt samboende bland hushåll med lägre utbildningsnivå och bland icke-vita hushåll, vilket inte var sant historiskt.

Hennes senaste forskning bygger på dessa fynd, med socioekonomisk status och barnomsorgsbehov kopplade till om dubbelfamiljer är värdar eller gäster. Barn vars mammor har mindre än gymnasieexamen har liknande, och hög, fördubblas som både värdar och gäster. Högutbildade mammor och gifta mammor är mer benägna att vara värd för andra än att vara gäst. Yngre barn dubbleras oftare som gäster i flergenerationshushåll, som sannolikt drivs av vårdbehov.

"En fördubbling kan representera en prekär bostadssituation, "Sade Pilkauskas. "Att undersöka komplexa boendearrangemang och deras dynamik är grundläggande om vi vill förstå hur dessa hushåll påverkar barn (och föräldrar) och överväga potentiella politiska svar."