Effektiva biträdande rektorer har potential att i hög grad påverka en skolas framgång, även om de ofta är underutnyttjade, en ny Vanderbilt-ledd studie finner. Rapporten - utvecklad av Peabody College för utbildning och mänsklig utveckling fakulteten Ellen Goldring och Mollie Rubin, och Mariesa Herrmann från Mathematica – belyser också de olika funktionerna hos biträdande rektorer över hela landet och föreslår sätt att bättre förbereda och stödja dem för att öka påverkan på eleverna.

"Trots den snabba ökningen av antalet biträdande rektorer, rollen har fått begränsad uppmärksamhet från beslutsfattare och forskare, sa Goldring, Patricia och Rodes Hart professor i utbildning och ledarskap vid Vanderbilt och rapportens huvudförfattare. "Våra resultat kastar ljus över rollen som biträdande rektor, inklusive dess potential för att skapa rättvisa i skolledarskap och mer rättvisa resultat för elever."

På uppdrag av The Wallace Foundation, "The Role of Assistant Principals:Evidence and Insights for Advancing School Leadership" är en syntes av empirisk forskning om assisterande rektorer publicerad sedan 2000 och inkluderar nya analyser av nationella data och data från Tennessee och Pennsylvania.

Rapporten visade att från 1990 till 2016, antalet biträdande rektorer i USA ökade med 83 procent till nästan 80, 600. Den biträdande rektorstjänsten, som består av en blandning av instruktionsledarskap, ledning och studentdisciplin, har blivit en allt vanligare språngbräda för pedagoger som hoppas kunna bli rektorer.

Med utgångspunkt i 20 års forskning och 79 studier, syntesen föreslår också möjliga åtgärder för lärare och beslutsfattare. Dessa inkluderar att utveckla distinkta standarder för biträdande rektorer, skräddarsy utvärderingar till positionen, eliminera hinder för avancemang och säkerställa rättvis mentorskap för biträdande rektorer för färg och kvinnor.

Jobbet kan spela en viktig roll för att främja ras- och jämställdhet mellan könen i skolledarskap, rapporten avslutar, samt för att främja mer rättvisa resultat för studenter.

"Denna forskningssyntes är väsentlig för vår förståelse av en roll som ofta förbises, sa Jody Spiro, Wallace Foundations chef för utbildningsledarskap. "Vi hoppas att den här rapporten uppmuntrar skoldistrikt och beslutsfattare att ompröva positionen som en hävstång för att förbättra rättvisa och stärka rektors pipelines på ett sätt som i slutändan gynnar eleverna."

Rapporten är den andra av tre forskningssynteser som beställts av The Wallace Foundation. Den första, släpptes i februari, undersökte rektorernas kritiska roll i elevernas lärande och andra resultat. En tredjedel, förväntas släppas i vår, kommer att titta på egenskaperna och resultaten av effektiva huvudförberedelseprogram.