Senast i juni 2020, covid-19-krisen hade tvingat skolor att stänga i 188 länder, stör inlärningen för mer än 1,7 miljarder barn. OECD uppskattade att effekterna av dessa skolnedläggningar skulle bli minst två månaders förlorad undervisning för hälften av eleverna i grundskolan och gymnasiet.

I Australien, modellering av Grattan Institute uppskattade missgynnade studenter - inklusive de från låga socioekonomiska familjer, Ursprungsbakgrund och avlägsna samhällen – hade förlorat cirka två månaders lärande under fjärrinlärningsperioden i Victoria.

Vissa stater har investerat i handledningssystem för att hjälpa eleverna komma ikapp. Detta inkluderar den viktorianska regeringens Tutor Learning Initiative på 250 miljoner USD, South Australias Learning+-program och New South Wales plan att anställa upp till 5, 500 anställda för att stödja elever som kan ha hamnat på efterkälken.

Bevis tyder på att vissa grupper av elever, som elever i de mest utsatta skolorna, har känt effekterna av låsningar mer än andra. Bevis tyder också på att undervisning i små grupper kan göra skillnad. Men detta är bara fallet om handledningen i sig är evidensbaserad.

Mellan mars och september 2020, vi undersökte 492 lärare och skolledare från 414 skolor över hela New South Wales, Södra Australien, Victoria och Queensland om deras användning av bevis – särskilt forskningsbaserade bevis. Vårt urval inkluderade primära, sekundär, kombinerade (K-12) och specialskolor. De inkluderade en spridning av regeringen, katolska och fristående skolor.

Även om studien inte var specifikt föranledd av pandemin, vår betoning på användningen av forskningsbevis blev särskilt relevant när skolor – liksom resten av världen – brottades med viruset.

Medan de flesta lärare sa att de regelbundet konsulterade bevis, endast 43 % gjorde det för universitetsbaserad forskning. Deltagarna nämnde brist på tid och brist på tillgång till de bevis de behövde.

Mindre än hälften konsulterar regelbundet universitetsforskning

Skolledare och lärare som är involverade i handledningsinitiativ – och undervisning mer allmänt – måste fatta nyanserade beslut om hur lärande bäst ska hanteras.

De måste använda olika evidenskällor för att förstå hur olika faktorer har påverkat deras elevers lärande och sedan besluta om den mest effektiva vägen framåt.

En nyckelfråga, därför, är hur säkra och kapabla är våra ledare och lärare att använda bevis för att informera om sina svar på effekterna av covid-19?

Vår undersökning syftade till att ta reda på:

• vilka typer av forskning och evidens som lärare och skolledare värdesätter
• hur och varför de hämtar olika typer av bevis
• om och hur de använder forskning i sin praktik
• vad de tror "att använda forskning väl" i praktiken innebär.

Över två tredjedelar av deltagarna i undersökningen (70 %) sa att de nyligen hade använt bevis i sin praktik. De flesta konsulterade med bekanta och lättillgängliga bevistyper som "studentdata" (77 %) och "policy- och läroplansdokument" (72 %).

Men respondenterna använde forskningsbaserade källor mycket mer sällan. Endast 43% sa att de regelbundet konsulterade "forskning som sprids från universitet" och 36% ägnade sig åt "universitetsbaserade råd eller vägledning".

Nästan hälften (43 %) av de tillfrågade angav att "lärarobservationer och erfarenheter borde prioriteras framför forskning." Dessa lärare var mindre benägna att hämta forskningsrelaterade bevistyper.

Vi bad också pedagoger att reflektera över de typer av bevis de har använt i relation till "ett specifikt initiativ relaterat till att förbättra elevresultat som [de eller deras] kollegor har börjat använda i [sina] skolor eller klassrum under de senaste 12 månaderna."

Några svar relaterade till covid-specifika initiativ som övergången till onlineinlärning och de bästa lärplattformarna att använda. Andra talade om interventioner för att ta itu med dåligt elevbeteende eller ljudprogram för att förbättra läskunnigheten.

Skolorna måste hjälpa till

Lärare rapporterade tre särskilda utmaningar i samband med att använda forskning:tillgång, organisationskultur och förtroende.

Först, många sa att de inte hade tillräcklig tillgång till forskning (68 %), eller tillräckligt med tid för att komma åt och granska den (76 %). Mer än tre fjärdedelar (76%) angav också att de inte kan hänga med i ny och framväxande forskning, till exempel studier av pandemins pedagogiska effekter.

Andra, Organisationskulturer är viktiga stöd för att möjliggöra användningen av forskning. Respondenterna rapporterade att de använder forskningsrelaterade källor oftare när deras skolor hade processer utformade för att stödja deras forskningsanvändning.

Till sist, många svarande rapporterade att de saknade förtroende för sin egen kompetens och förmåga att använda forskning.

Att ta itu med de två första utmaningarna är ett viktigt första steg för att bygga ut lärares färdigheter och kapacitet att använda forskning.

Pristagare i utbildningsprofessor Jenny Gore skrev nyligen:"Framgången för de handledningsprogram som används av skolor för att hjälpa elever att återhämta sig efter COVID-19 kommer att bero mycket på kvaliteten på den handledning de tillhandahåller."

Våra resultat tyder på att bevisanvändning kan spela en nyckelroll för att förbättra undervisningens kvalitet, både i Covid-19-handledningsprogram och klassrum i allmänhet. Men detta kan bara hända när lärare känner att de har rätt tillgång, stöd och förtroende för att göra bevisunderlagda bedömningar och praxis.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.