Extreme risk protection orders (ERPOs), även känd som besöksförbud för vapenvåld, är civilrättsliga beslut som ger tillfälliga restriktioner för köp och innehav av skjutvapen för personer som av en civil domstolsdomare bedömts löpa extrem risk att begå våld mot sig själva eller andra. En ny studie undersökte ERPO-användning i Oregon under de första 15 månaderna efter att den antogs. Studien fann att även om ERPO vanligtvis anses vara ett verktyg för att ta bort vapen från farliga individer, de bör också betraktas som ett verktyg för att förhindra vapenköp av farliga individer.

Studien utfördes av forskare vid Michigan State University (MSU), Columbia University, University of Michigan, och Johns Hopkins University. Det dyker upp i Kriminologi och offentlig politik , en publikation av American Society of Criminology.

"Fynden från vår studie kan hjälpa oss att bättre förstå hur dessa lagar används, inklusive vilka typer av beteenden som får andra att lämna in en ERPO-ansökan, " förklarar April Zeoli, docent i straffrätt vid MSU, som ledde studien.

Från och med 2020, 19 delstater och District of Columbia hade antagit lagar som etablerade ERPOs. På grund av det nya med dessa lagar, det finns lite forskning om de omständigheter under vilka ERPO-framställningar lämnas in och de personer för vilka de lämnas in. Oregon antog sin ERPO-lag i början av januari 2018. Under processen, en brottsbekämpande tjänsteman eller familje- eller hushållsmedlem kan lämna in en framställning, och en förhandling hålls inom en rättegångsdag. Framställaren har bevisbördan för den civilrättsliga domaren att svaranden löper stor risk för skada på sig själv genom självmordsförsök eller på andra.

Denna studie granskade 93 framställningar för ERPO-ärenden fram till mars 2019; framställningar nåddes genom förfrågningar om offentliga register.

Minst en ERPO-ansökan lämnades in i 22 av Oregons 36 län under studieperioden. De flesta ERPO-respondenterna rapporterades av framställare ha en historia av interpersonellt våld (75 procent) eller suicidalitet (73 procent), och mer än hälften av dem rapporterades ha hotat självmord med hjälp av en pistol. Mer än hälften av ERPO:s svarande rapporterade ha gjort både självmordshot eller försök, och hot eller användning av våld mot andra, vilket är högre än i andra stater, konstaterar författarna.

I 56 procent av ERPO framställningar, framställaren hänvisade specifikt till svaranden som har en psykisk sjukdom eller psykisk ohälsa, trots att Oregon-lagen inte listar mental hälsa som en faktor som ska beaktas i ERPO-framställningar. Framställningar som lämnats in av brottsbekämpande myndigheter var mer benägna att rapportera psykisk ohälsa eller psykisk ohälsa än framställningar som lämnats in av andra.

Också, mer än hälften av dödshoten, självmordshot, eller självmordsförsök med känd tidpunkt inträffade inom en vecka efter det att ansökan lämnades in, studien fann, antyder att framställningarna används i tider av omedelbar kris.

Studien fann också att 74 procent av framställarna rapporterade att de tillfrågade hade en pistol vid tidpunkten för ansökan, och 49 procent sa att de tillfrågade nyligen hade skaffat eller försökt skaffa ett dödligt vapen, 96 procent av dessa var skjutvapen.

I 26 procent av fallen Framställaren angav inte uttryckligen att svaranden för närvarande hade ett vapen. Vissa framställare sa att de lämnade in ERPO-framställningen för att förhindra att en svarande utan pistol skaffar sig en av oro över den ökade risken för skada som skulle innebära. Denna användning av ERPO kan förbises av politiska beslutsfattare och andra intressenter eftersom ERPO oftare betraktas som ett verktyg för att ta bort vapen från farliga individer än som ett verktyg för att förhindra vapenköp av farliga individer, föreslår författarna.

De flesta framställningar (65 procent) i Oregon lämnades in av brottsbekämpande myndigheter, vilket är lägre än i andra stater där icke-lagsbekämpande personer kan lämna in ERPO, enligt författarna. Framställningar som lämnats in av brottsbekämpande myndigheter var mer benägna att beviljas än framställningar från familje- eller hushållsmedlemmar.

Studien drog slutsatsen att ERPO framställningar och order överväldigande används som avsett, det är, för fall av överhängande risk för skada på sig själv eller andra. Ändå är det möjligt att de kan användas mer.

"Antalet ERPO-framställningar i Oregon och antalet län utan en enda framställning under de första 15 månaderna av lagen tyder på att ERPO:er kan vara ett underanvänt verktyg, " föreslår Jennifer Paruk, en doktorand i straffrätt vid MSU, som var medförfattare till studien. "Större spridning av offentlig information om ERPO kan öka deras lämpliga användning så att högriskindivider och deras familjer kan gynnas, speciellt när farliga individer hindras från att köpa vapen."

Författarna klargör att deras arbete, att karakterisera och beskriva information i ERPO-framställningar, bör inte ses som ett systematiskt mått på egenskaper hos ERPO-respondenterna. Studien, de noterar, begränsades av deras beroende av framställningar som fyllts i av individer som kanske eller kanske inte känner till respondenternas fullständiga historia. Dessutom, ibland var språket som användes av framställarna oprecis, lämnar forskarna att uppskatta betydelser. Till sist, studien ger en bild av ERPOs i en stat och därför bör dess resultat inte generaliseras till andra stater.