Ny forskning från Syracuse University Newhouse School of Public Communications avslöjar ett samband mellan politiska fördomar och attityder om sexuella övergrepp.

Författad av biträdande professor Rebecca Ortiz och Ph.D. student Andrea Smith, artikeln "Ett perspektiv på hot mot social identitet på varför partisaner kan engagera sig i större acceptans av offersklander och myter om sexuella övergrepp i #MeToo-eran, " publicerades i den peer-reviewed tidskriften Våld mot kvinnor .

Ortiz och Smith fann att ju starkare partiidentiteten hos republikaner och demokrater, desto mer sannolikt var det att de skulle engagera sig i attityder som skyller offer, vilket då var relaterat till en mindre sannolikhet att uppfatta #MeToo-rörelsen som en positiv inverkan i USA, möjligen som ett sätt att försvara sin politiska identitet i en tid då många politiska ledare har anklagats för sexuella övergrepp.

I denna tvärsnittsstudie, forskarna skickade en undersökning till demokraterna, Republikaner och oberoende och ställde dem en rad frågor relaterade till hur starkt de identifierar sig med sin politiska partitillhörighet.

Nästa serie frågor tittade på deras attityder kring sexuella övergrepp och våld mot kvinnor. Dessa frågor undersökte hur sannolikt de var att hålla med om myter om sexuella övergrepp, som att tro att kvinnliga offer är åtminstone något ansvarsfulla. Forskarna delade sedan ner svaren efter politisk identitet och kön.

"Vad vi fann är att ju mer republikaner och demokrater identifierade sig starkt med sitt parti, desto mer sannolikt var det att de skulle komma överens, eller åtminstone inte håller helt med, med dessa myter om sexuella övergrepp och desto mindre sannolikt var det att de skulle uppfatta #MeToo-rörelsen som en positiv inverkan, " sa Ortiz. "Som förutspått, dessa sexuella övergrepp myter attityder var betydligt högre bland republikaner än demokrater och bland män än kvinnor. Vi fann också att våra deltagare var mer anpassade efter parti än kön, så att republikanska kvinnor är mer i linje med republikanska män och demokratiska män med demokratiska kvinnor."

Dock, medan det demokratiska partiet har kämpat för #MeToo-rörelsen och kvinnors rättigheter, forskarnas resultat tyder på att även starkt partipolitiska demokrater fortfarande kan vara villiga att, åtminstone något, ifrågasätta ett offers berättelse eller tro på myter om sexuella övergrepp, kanske särskilt när en demokratisk politiker anklagas för trakasserier eller misshandel.

Denna berättelse har utspelat sig på båda sidor av det politiska spektrumet. 2016, tidigare president Donald Trump anklagades av flera kvinnor för sexuella övergrepp och trakasserier. Under kampanjen, ett ökänt band dök upp igen av Trump som gjorde oanständiga kommentarer om kvinnor och skryter om att sexuellt trakassera kvinnor. Han vann fortfarande valet och åtnjöt folkligt stöd från republikanerna. Likaså, medan många demokrater ropade ut den tidigare presidenten Trump för de många anklagelserna om sexuella övergrepp mot honom, vissa demokrater var mycket mindre villiga att kritisera president Biden när en liknande anklagelse framfördes av en före detta anställd under valet 2020.

"Det verkar som om både demokrater och republikaner har potentialen att engagera sig i att skylla offer och acceptera dessa skadliga kulturella myter om överlevande av sexuella övergrepp som ett sätt att bevara och försvara sina politiska identiteter, kanske särskilt när mäktiga medlemmar och ledare för deras politiska grupp anklagas för dessa brott, sa Ortiz.