Skolor som uppmuntrar sina elever att ta hand om sina klasskamraters känslor och att fredligt lösa konflikter med sina kamrater kan minska antalet mobbning, enligt vår peer-reviewed studie publicerad i International Journal of Behavioral Development i juni 2021.

Vi undersökte 1, 850 brasilianska skolbarn i åldrarna 7 till 15 och deras lärare under en tremånadersperiod 2019 – kort innan covid-19-pandemin avbröt den personliga undervisningen. Lärarna arbetade med att odla dessa kunskaper om socialt ansvar bland sina elever.

Elever som sa att deras lärare uppmuntrade dem att bry sig om andra och arbeta tillsammans för att lösa tvister, och främjade en klassrumsmiljö med tydliga regler, sa också att de kände sig både mindre aggressiva och mindre utsatta för sina klasskamrater.

Specifikt, det var en minskning med 34 % i slutet av perioden i rapporterade fall av påkörning, sparkar, tryckande, sprider rykten och lämnar folk utanför. Eleverna sa att ett stödjande klassrumsklimat var den främsta orsaken till minskningen.

Varför det spelar roll

Runt världen, inklusive i USA, över hälften av barn och ungdomar säger att de är utsatta för sina klasskamrater, med minst 10 % som mobbas upprepade gånger.

När barn hjälper varandra och samarbetar för att lösa konflikter, de utövar vad psykologer kallar "socialt ansvar" genom att bidra till en grupps bästa.

Skolan kan vårda socialt ansvar genom att främja en miljö som kombinerar rättvisa och positiva sociala kontakter med möjligheter för elever att lära sig och modellera sätt att vara snäll och inkludera andra. Till exempel, lärare kan uppmuntra eleverna att känna ansvar för sina handlingar, hjälpa andra och söka hjälp vid behov.

Dessutom, ingen vet hur det sociala avstånd som krävs av covid-19-pandemin kommer att påverka de barn och tonåringar som växer upp idag, i Brasilien eller någon annanstans. Men det verkar troligt att nedgången i interaktioner kommer att ta någon form av vägtull.

Vi anser att det är viktigt att skolor fokuserar på barns sociala och känslomässiga välbefinnande både under och efter pandemin.

Vad är fortfarande inte känt

Brasilien hade registrerat över 17 miljoner fall av covid-19, inklusive över 480, 000 döda, från och med juni 2021 – mer än något annat land förutom USA och Indien. Många brasilianska grundskolor, som i USA, pivoterade till fjärrinstruktion i början av 2020.

Teknikerna som används av lärare i vår studie kan hjälpa till att odla positiva kontakter och främja ett motståndskraftigt svar på pandemin – i Brasilien, USA och på andra håll – bland barn, familjer, skolor och samhällen. När det gäller exakt hur socialt ansvar kan bidra till att påskynda denna återhämtning, mer evidensbaserad forskning behövs.

Vad kommer härnäst

Vi genomför snabbsvarsundersökningar och intervjuer med lärare och utformar nya program, som nya lektionsplaner för distansutbildning, inklusive för barn utan tillgång till internet. Vi distribuerar också programaktiviteter via sociala medier och online-utbildningsplattformar för att hjälpa barn att fortsätta lära sig dessa färdigheter och även främja en känsla av anknytning i deras distansutbildning.

Vårt nästa mål är att studera hur främjande av socialt ansvar hos barn bidrar till utvecklingen av ett engagerat och ansvarsfullt medborgarskap när eleverna växer upp. Vi vill förstå nya sätt att skapa möjligheter för barn och ungdomar att aktivt engagera sig och bidra till deras samhällens välbefinnande.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.