Tills nyligen, Uppgifterna om brottsoffer omfattade inte information om respondenternas status – invandrare eller medborgare. I en nyligen genomförd studie, forskare använde ny data som inkluderar respondenternas status för att undersöka sambandet mellan medborgarskapsstatus och risk för offer. De fann att för många en persons utrikesfödda status, men inte deras förvärvade amerikanska medborgarskap, skyddar mot brottslighet.
Studien, av forskare vid University of Maryland (UMD) vid College Park och Pennsylvania State University (PSU), kommer in Kriminologi .
"Att förstå hur offermönster varierar mellan USA-födda medborgare och olika grupper av invandrare är avgörande för att informera om politik och praxis, " säger Min Xie, professor i kriminologi och straffrätt vid UMD vid College Park, som genomförde studien med Eric Baumer, professor i sociologi och kriminologi vid PSU. "Våra resultat utmanar påståenden att brottslighet är vanligare bland invandrare, antyder att det sannolikt är opraktiskt att använda invandringskontroll för att minska brottsligheten, säger Xie.
Före 2017, National Crime Victimization Survey (NCVS), landets största undersökning om brottsoffer, registrerade inte invandringsinformation. I den här studien, forskare använde nya data från NCVS 2017-2018, tittar på ett nationellt representativt urval av hushåll och personer 12 år och äldre. Under 2017-2018, nästan 482, 500 personer och fler än 296, 500 hushåll intervjuades av NCVS, med svarsfrekvenser på 83 % (människor) och 74 % (hushåll).
Dessa nya uppgifter är unika på grund av tillägget av en fråga om medborgarskapsstatus:Respondenterna ombads att själv identifiera sig som USA-födda medborgare, naturaliserade medborgare, eller icke-amerikanska medborgare. Forskare stämplade de som inte svarade på medborgarskapsfrågan eller sa "vet inte" som att de hade en tvetydig medborgarskapsstatus. Genom att införliva bortfall av medborgarskapsfrågan på ett nytt sätt, studien undersökte mönster av offer bland en grupp icke-medborgare som, i många avseenden, parallellt med den papperslösa invandrarbefolkningen.
Respondenterna ombads komma ihåg incidenter av våld (våldtäkt eller sexuella övergrepp, rån, grova och enkla misshandelsbrott) och hushållsförmögenhetsbrott (inbrott, stöld av motorfordon, och andra typer av stöld) under de föregående sex månaderna. Studien kontrollerade tidigare identifierade demografiska och socioekonomiska faktorer för brottsoffer, inklusive respondenternas ras/etnicitet, ålder, sex, civilstånd, års utbildning, anställningsstatus, och år av bosättning, samt annan information om hushållet.
Studien visade att för både våldsbrott och egendomsbrott, viktimiseringsfrekvensen för utrikesfödda medborgare som helhet var betydligt lägre än för USA-födda medborgare.
Inom den utrikes födda befolkningen, viktimiseringsfrekvensen var statistiskt omöjlig att särskilja mellan naturaliserade medborgare och icke-medborgare efter att ha tagit hänsyn till skillnader mellan dessa grupper i ålder, bostadsägande, och andra socioekonomiska faktorer. Dock, dessa två invandrargrupper hade betydligt lägre viktimiseringsfrekvens än gruppen med tvetydigt medborgarskap.
"Naturaliserade medborgare och kända icke-medborgare är på den ena änden av kontinuumet med en lägre risk för offer, och USA-födda medborgare och de svarande med tvetydig medborgarskapsstatus har i andra änden en högre risk för att bli utsatt, " säger Baumer. "Våra resultat ger viktiga insikter i en tid då de amerikanska immigrationssystemen står inför stora utmaningar mitt i spänningar kring invandring och växande oro för sociala och ras-etniska orättvisor."
En begränsning av studien är att invandrare som befinner sig i marginaliserade och utsatta positioner kan vara ovilliga att anmäla vissa typer av brott till NCVS-intervjuare, författarna noterar, men de tyder på att resultaten inte påverkas i onödan av underrapportering. En annan begränsning, de noterar, är att de högre utsatthetsriskerna för gruppen med tvetydig medborgarskapsstatus kan återspegla faktorer förutom invandring eller dokumentationsstatus.
