Även om det är välkänt att bråk om pengar kan leda par till skilsmässa domstol, ny forskning från University of California San Diegos Rady School of Management visar att skillnader i riskpreferenser, särskilt när det kommer till ekonomiska frågor, är sannolikt en grundorsak till äktenskapsskillnad.

Den longitudinella studien, dyker upp i The Economic Journal , mätt riskpreferenserna för 5, 300 par i Tyskland från 2004 till 2017. Deltagare i undersökningen – som genomförs årligen av den tyska socioekonomiska panelen – tillfrågades hur villiga de var att ta risker när det gäller karriärer, sporter, körning och ekonomiska frågor.

Efter att ha kontrollerat för en rad hushållsegenskaper, som hustruns och mannens utbildningsnivå, religion, ursprungsregion, kulturell bakgrund med mera, Författaren fann att skillnader i riskpreferenser är den största prediktorn för äktenskapsseparation på lång sikt.

Par som hade de mest olika riskattityderna löper dubbelt så stor risk att skilja sig, jämfört med par med de mest liknande preferenserna. Dessutom, av alla riskkategorier som anges i undersökningen, skillnader i ekonomiska risker var den starkaste prediktorn för skilsmässa.

"Att bråka om pengar nämns vanligtvis som en anledning till skilsmässa, men en viktig potentiell drivkraft för dessa slagsmål är skillnader i riskattityder, " sa studiens författare, Marta Serra-Garcia, docent i ekonomi och strategi vid Radyskolan. "Riskattityder avgör investeringsbeslut, som till exempel bostad för familjen. Om makar har olika riskpreferenser, de kommer ofta att vara oense om vanliga och mycket viktiga investeringar i äktenskapet."

Resultaten visar att par som skiljer sig åt när det gäller spar- och investeringsbeslut är mindre benägna att äga ett hem och/eller få sitt hem renoverat.

Serra-Garcia påpekar att båda parter slår ihop sina resurser, par gör betydande vinster på äktenskap.

"Å ena sidan, hushåll delar gemensamma varor, som bostäder, och för den likheten i riskattityder är optimal, sa hon. Å andra sidan, hushållen delar två inkomstkällor och inkomst är vanligtvis riskabel. Eftersom makar slår ihop sina inkomster, om den ena har en mindre tillförlitlig ström än den andra, skillnader i riskattityder kan vara optimala eftersom de kan "försäkra" varandra, men detta kan också vara en källa till spänning för äktenskap."

Studien visar också att nybildade par blev mer lika med tiden, som visar att inom ett hushåll, attityder är inte fixerade.

Till exempel, i tuffa ekonomiska tider, som den stora lågkonjunkturen 2009, de flesta par blir mer riskvilliga. Studien visar att par som blev mer lika under denna tid var mindre benägna att skilja sig senare.

"Preferensassimilering kan vara en mekanism för att lösa konflikter inom äktenskap, ", sa Serra-Garcia. "Som ett resultat, dessa par har en större sannolikhet att stanna tillsammans."

Resultaten från studien kan få konsekvenser för dejtingsajtbranschen. Över en tredjedel av paren i USA träffas online där användare kan lära sig om en individs egenskaper innan dejtingprocessen börjar.

"Online-dejtingwebbplatser designar ofta algoritmer som försöker hitta den optimala matchningen, ", sa Serra-Garcia. "Om sådana webbplatser föreslog matchningar mellan individer som är lika i sina riskattityder, som kan minska sannolikheten att om ett par bildas, det kommer att upplösas i framtiden."