Hungern förväntas öka i 23 globala hotspots under de kommande tre månaderna med de högsta varningarna för "katastrofala" situationer i Etiopiens stridande Tigray-region, södra Madagaskar, Jemen, Sydsudan och norra Nigeria, två FN-organ varnade på fredagen.

Food and Agriculture Organization och World Food Program sa i en ny rapport om "Hunger Hotspots" mellan augusti och november att "akut matosäkerhet kommer sannolikt att försämras ytterligare."

De placerade Etiopien överst på listan, säger att antalet människor som möter svält och död förväntas stiga till 401, 000 – det högsta antalet sedan hungersnöden 2011 i Somalia – om humanitärt bistånd inte ges snabbt.

På södra Madagaskar, som har drabbats av den värsta torkan de senaste 40 åren, skadedjur som påverkar basgrödor, och stigande matpriser—14, 000 människor förväntas skjutas in i "katastrofal" akut matosäkerhet som präglas av svält och död i september. Och det antalet förväntas fördubblas i slutet av året med 28, 000 människor som behöver akut hjälp, sa de två byråerna.

I en rapport i maj, 16 organisationer inklusive FAO och WFP sa att minst 155 miljoner människor mötte akut hunger 2020, inklusive 133, 000 som behövde akut mat för att förhindra utbredd död från svält, en ökning med 20 miljoner från 2019.

"Akut hunger ökar inte bara i omfattning utan också i svårighetsgrad, ", sa FAO och WFP i fredagens rapport. "Sammantaget, över 41 miljoner människor världen över riskerar nu att hamna i svält eller svältliknande tillstånd, såvida de inte får omedelbar livs- och försörjningsräddande hjälp."

De två Rom-baserade organen krävde brådskande humanitära åtgärder för att rädda liv i de 23 hotspots, att säga att hjälp är särskilt kritisk på de fem högsta beredskapsplatserna för att förhindra svält och död.

"Dessa försämrade trender drivs mestadels av konfliktdynamik, såväl som effekterna av covid-19-pandemin, ", sa de. "Dessa inkluderar matprisstoppar, rörelserestriktioner som begränsar både marknads- och pastoralistaktiviteter, stigande inflation, minskad köpkraft, och en tidig och långvarig mager säsong" för grödor.

FAO och WFP sa Sydsudan, Jemen och Nigeria ligger kvar på högsta beredskapsnivå, sällskap för första gången av Etiopien på grund av Tigray och södra Madagaskar.

I Sydsudan, de sa, "svält inträffade med största sannolikhet i delar av Pibor län mellan oktober och november 2020, och förväntades fortsätta i avsaknad av ihållande och snabb humanitär hjälp" medan två andra områden fortfarande riskerar att drabbas av svält.

"I Jemen, risken för att fler människor utsätts för svältliknande tillstånd kan ha begränsats, men vinsterna förblir extremt bräckliga, " sade FN-organen. "I Nigeria, befolkningar i konfliktdrabbade områden i nordost kan riskera att nå katastrofala nivåer av livsmedelssäkerhet."

Nio andra länder har också ett stort antal människor som står inför "kritisk matosäkerhet" i kombination med förvärrade drivkrafter till hunger—Afghanistan, Burkina Faso, Centralafrikanska republiken, Colombia, Kongo, Haiti, Honduras, Sudan och Syrien, sa rapporten.

Sex länder har lagts till på hotspotlistan sedan byråernas rapport i mars – Tchad, Colombia, Nordkorea, Myanmar, Kenya och Nicaragua, det stod. Tre andra länder som också står inför akut livsmedelsosäkerhet är Somalia, Guatemala och Niger, medan Venezuela inte inkluderades på grund av brist på senaste data, det stod.

I Afghanistan, FAO och WFP sa att 3,5 miljoner människor förväntas möta den näst högsta nivån av matosäkerhet, kännetecknas av akut undernäring och dödsfall, från juni till november. De sa att tillbakadragandet av amerikanska och NATO-styrkor så tidigt som i augusti kan leda till eskalerande våld, ytterligare fördrivna människor och svårigheter att fördela humanitärt bistånd.

I tillbakadragna Nordkorea, som är under hårda FN-sanktioner, byråerna sa att "oro ökar över livsmedelsförsörjningssituationen ... på grund av ansträngd tillgång och de potentiella effekterna av handelsbegränsningar, vilket kan leda till matluckor." Även om data är "extremt begränsad, " de sa att färska siffror från landets centralbyrå o stationer och en FAO-analys "belyser ett oroande spannmålsunderskott."

© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.