Om du sätter ihop ett team för ett projekt, du kanske är benägen att välja människor med glada, optimistiska läggningar och flexibelt tänkande. Men en ny ledningsstudie visar att ditt team också kan dra nytta av människor som är precis tvärtom, enligt experter vid Rice University, University of Western Australia, Bond University och University of Queensland.

Studien, medförfattare av Jing Zhou, Mary Gibbs Jones professor i management och psykologi vid Rice's Jones Graduate School of Business, undersöker effekterna av "team affective diversity" på teamets kreativitet. Tidningen publicerad i Journal of Organizational Behavior är bland de första forskningen som visar hur varför och under vilka förutsättningar teams "affektiva mångfald" främjar teamets kreativitet.

Teammedlemmar med vad forskare kallar "negativ påverkan" uppvisar kritiskt och ihärdigt tänkande som tillåter dem att identifiera problem som behöver lösningar, samt att söka upp och kritiskt utvärdera relevant information. Å andra sidan, teammedlemmar med "positiv påverkan" engagerar sig i ett brett och flexibelt tänkande som utökar deras utbud av information och hjälper dem att se ovanliga och kreativa kopplingar, säger forskarna.

"Vid varje given tidpunkt, vissa teammedlemmar kan uppleva positiva effekter som glädje och inspiration, medan andra kan uppleva negativ påverkan som frustration och oro, ", sa Zhou. "Istället för att försöka homogenisera teammedlemmarnas påverkan, team bör omfamna affektiv heterogenitet."

När ett team upplever en hög nivå av denna "affektiva heterogenitet, " vad Zhou beskriver som "dual-tuning" leder till större kreativitet.

Forskarna testade sina hypoteser bland 59 team som arbetade med ett terminslångt projekt i en grundutbildning i management vid ett universitet i Hong Kong. Varje team utvecklade en affärsplan, vilket innebar att designa en ny produkt och särskilja den från potentiella konkurrenter på marknaden.

Zhou betonar att ett teams "affektiva heterogenitet" kan fungera som en resurs för teamkreativitet. Denna unika typ av mångfald underlättar teamkreativitet, förutsatt att teamen har ett starkt så kallat "transaktivt minnessystem".

"Vår studie tyder på att team kan få hjälp med att använda sin affektheterogenitet via interventioner som fokuserar på att bygga lagets transaktiva minnessystem, som kan påskyndas när teammedlemmar tillbringar tid tillsammans, dela mål, få information om medlemsinriktningar och träna på uppgiften tillsammans, " sa Zhou.

Zhou skrev artikeln tillsammans med March To vid University of Western Australia, Cynthia Fisher från Bond University och Neal Ashkanasy från University of Queensland.