Konflikter mellan syskon ökade under den första brittiska nedstängningen enligt en ny studie av barn med särskilda utbildningsbehov och funktionshinder (SENDs).

Studien, från University of York, utforskade syskonkonflikt under och efter den första brittiska lockdownen (23 mars 2020) i familjer med minst ett SENDs barn.

Forskningen avslöjade att över hälften av föräldrar och vårdare rapporterade att deras barn med SENDs blev plockade eller skadade minst en gång av sitt syskon under den första månaden av låsningen, vilket ökade till nästan tre fjärdedelar av barnen den tredje månaden av låsningen.

Men studien visar att konflikten inte var ensidig. Fyra av fem ungdomar med SENDs rapporterades också ha på sig eller medvetet skada sina syskon under den första låsningen.

Totalt 504 föräldrar och vårdnadshavare till ett barn eller en ung person med SENDs deltog i online-enkäter en eller flera gånger mellan 23 mars 2020 och 10 oktober 2020.

Långvarigt engagemang

Huvud författare, Dr Umar Toseeb från Institutionen för utbildning sa:"Syskon är en viktig del av barns liv. Dessa relationer kan ha en positiv effekt på barns utveckling men de kan också kännetecknas av konflikter och mobbning."

"Under den första avstängningen av skolan i Storbritannien innebar att de flesta barn tillbringade nästan all sin tid hemma med sin familj. Vi ville undersöka om denna långvariga instängning var förknippad med fler konflikter bland syskon."

Föräldrar och vårdare svarade på frågor om deras SEND-barn om ålder, födelseordning, verbal förmåga, vilken typ av skola de gick på och vilka specifika behov de hade. Föräldrarna tillfrågades också hur ofta deras barn gjorde ont och tjatade på varandra.

De flesta av de tillfrågade var mammor (92 procent) och hälften kom från låginkomsttagare. SENDs barn var mellan fem och 18 år gamla, där de flesta var av vit brittisk etnicitet (89 procent), män (70 procent) och med god verbal förmåga (84 procent).

Evidensbaserat stöd

Dr. Toseeb tillade:"Det är inte oväntat att långa perioder hemma under lockdown innebar att det fanns fler syskonargument och slagsmål. Studien fann faktiskt att när skolor hade öppnat helt igen för undervisning ansikte mot ansikte i september 2020 syskonkonflikt nedsatt.

"Omfattningen av detta problem, dock, är en anledning till oro eftersom ihållande syskonkonflikt är förknippat med dålig psykisk hälsa. Framtida forskning bör undersöka den långsiktiga effekten av låsningar på både barn med SENDs och deras syskon för att ge evidensbaserat stöd till dessa familjer."