Min sons dagislärare, höll klass på Zoom förra året, instruerade:"Ögon tittar, öron som lyssnar, tysta röster, kroppar fortfarande." Men, Jag märkte att min 6-årings händer skulle vara upptagna med föremål som hittats runt vårt hus, bygga med legos, forma lera eller klottra med en krita.

Även om vissa kanske beskriver det här barnet som "off-work", "forskning tyder på att hans manipulation av material faktiskt väckte hans sinne, så att den kan fokusera på den nödvändiga uppgiften.

Som förälder till två barn i skolåldern och professor och forskare i lärande med teknik, Jag tror att nuvarande modeller för distansutbildning är ineffektiva för lärande, undervisning och produktivitet.

Det beror på att sitta framför en datorskärm dämpar, eller helt frikopplar människor från, många av deras kroppars meningsskapande förmågor. För att lära sig mest effektivt, våra sinnen är beroende av våra kroppars rörelser, arbeta med en mängd olika verktyg, att vara på dynamiska platser och ha våra medarbetare i närheten.

Kroppens roll i tänkandet

Mest anmärkningsvärt, fjärrinlärning förutsätter att så länge som sinnet är engagerat, det är bra om kroppen står still. Men detta argument är bakvänt.

Forskning från förkroppsligad kognition – studiet av kroppens roll i tänkandet – visar att kroppen först måste interagera med världen för att aktivera och öppna sinnet för lärande.

Det är därför, till exempel, elever som arbetar med en mängd olika verktyg och material under en inlärningsaktivitet är bättre på att förstå abstrakta begrepp, såsom gravitationsacceleration eller fraktioner.

Att be eleverna att sitta stilla medan de utför sitt arbete ökar faktiskt deras kognitiva belastning, eller bördan på sinnet. Det kräver att de koncentrerar sig på att tysta sina kroppar, som letar efter vägar för meningsskapande, samt på den primära uppgiften som fixar dem till sitt skrivbord eller digitala skärm.

Som psykologerna Christine Langhanns och Hermann Müller drog slutsatsen från studier av människor som löser matematiska problem, "Att sitta tyst är inte nödvändigtvis den bästa förutsättningen för att lära sig i skolan."

Att lära av vår miljö

Människans inre tankar är förlängningar av världen omkring dem. Teknikerna och verktygen de använder, människorna de samarbetar med, promenaden de tar till skolan eller jobbet, alla väcker känslor i kroppen. Deras sinnen samlar sedan ihop dessa känslor, skapa mening eller tankar som grundas på tidigare erfarenheter.

På det här sättet, tankar är iterativa. Människor känner sig igenom aktuella ögonblick samtidigt som de visar vad de har lärt sig under kroppens ackumulerade historia. Att lära sig att korsa vägen på ett säkert sätt, till exempel, tar övning. Över tid, hjärnan organiserar input från sinnena för att känna igen en bra tidpunkt för korsning.

Betydelsen av gest

Gester är ännu en viktig användning av kroppen för att tänka och lära.

Inte bara människors handrörelser, huvudvändningar och axelryckningar ger nyanser och betoning till ord som talas till lyssnare, gester hjälper talare att forma tankar till ord innan de säger dem.

I problemlösningsscenarier, forskning visar att för många matematiklärare, deras gester visar att de förstår strategier innan de kan artikulera dessa lösningar genom tal. På det här sättet, Lärare som är utbildade i att leta efter och förstå gester kan se en elevs process och framsteg när det gäller att förstå koncept innan en elev kan översätta den förståelsen till tal eller ett skriftligt prov.

Dessutom, Lärare och andra experter kan använda gester för att mer effektivt förklara koncept för elever och nybörjare. Gester gör abstraktioner synliga, ge dem en tillfällig form.

En syn på hela människan, därför, underlättar lärande av varandra. Men det är en skarp kontrast till ett år tillbringade med att bara se ansiktena på medstudenter och lärare, eller bara en tom ruta.

Gör dig redo att flytta

Vissa elever kommer att vara online detta läsår – på grund av hälsa eller andra problem – medan andra kommer att återvända till personliga klassrum. Jag tror att båda skolmodellerna bättre kan integrera kroppen för att stödja lärande. Följande tips är till för lärare som utformar fjärr- eller personliga klasser, även om föräldrar och elever också kan uppmuntra och hjälpa till att upprätthålla en aktiv klassrumskultur.

1. Normalisera rörelse under lektionerna, inte bara under rörelseuppehåll. Till exempel, gör en grannvandring till undersökningssättet för dagens vetenskapslektion. Be eleverna ta tillbaka sina observationer till hela gruppen.
2. Börja varje klass med tid för att sätta ihop olika material att tänka och arbeta med, som anteckningsböcker och olika typer av papper, olika skriv- och ritinstrument, spackel och block. Införliva interaktion med dessa verktyg under hela lektionen.
3. Uppmuntra och använd gester. Om online, bjud in kameraanvändning, och backa för att ge eleverna en bredare bild.
4. Bygg i tid så att eleverna kan ställa in sig på hur deras kropp mår som ett fönster till deras känslomässiga tillstånd.
5. Ge möjligheter till iteration, öva en uppgift i olika sammanhang och med olika verktyg och människor som engagerar kroppen på olika sätt. Innehållet eller den stora idén förblir densamma, men hur och med vem eleverna engagerar sig.
6. Om online, prova videokonferensplattformar som Ohyay som försöker replikera fysisk närhet och rörelse i ett virtuellt utrymme.
7. Se klassrummet som sträcker sig ut till skolans campus och grannskap. Att låta eleverna uppleva en bekant plats på ett annat sätt, med sina klasskamrater och lärare, kan väcka nya perspektiv och tankar.

Lärare, föräldrar och elever kan alla ändra sina förväntningar på hur det ser ut att vara "på uppdrag". Gående, löpning eller dans kanske inte verkar relaterat till en viss uppgift, men dessa aktiviteter hjälper ofta människor att tänka på sitt bästa. Aktivering av kroppen aktiverar sinnet, så "sitttid" kan bättre kallas "aktivitetstid".

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.