Liksom under tidigare ekonomiska nedgångar, det är småföretagarna som driver återhämtningen inom alla sektorer av ekonomin. Brittiska entreprenörer är återigen redo att ta sig an de utmaningar och möjligheter som skapas av Coronavirus-pandemin och det ekonomiska nedfallet från Brexit, säger en ny rapport.

Den senaste rapporten från Global Entrepreneurship Team (GEM) UK fann att även om ungefär hälften av spirande entreprenörer sa att den brittiska regeringen hittills effektivt hade hanterat de ekonomiska konsekvenserna av pandemin, det måste finnas förbättrade program, ekonomiskt stöd och rådgivning till start-ups och scale-ups genom olika stadier av näringslivets livscykel.

GEM är världens största undersökning av entreprenörskap och är den enda globala forskningskällan som samlar in data om entreprenörskap direkt från enskilda entreprenörer. Den mäter olika takt av entreprenörskap i 43 länder 2020.

GEM:s brittiska team – som leds av professor Mark Hart från Aston University – jämförde attityder, aktivitet och ambitioner i Storbritannien, Tyskland och USA samt de fyra hemnationerna i Storbritannien.

Tillgång till finansiering förblev ett av de största hindren för entreprenörsverksamhet i Storbritannien. Förbättrade skatteförmåner för företagare, såsom skattelättnader för nystartade företag och företag i svårigheter för att minska tidiga utträden och bättre skatteincitament för rekrytering, investeringar i ledning och digital praxis och kompetens lyftes också fram.

Rapporten efterlyste också mer entreprenöriell utbildning, särskilt i skolåldern samt förbättrad teknisk utbildning och förbättrade kopplingar mellan utbildningssystemet och industrin för att öka tillväxten efter COVID och post-Brexit. Den fann att Storbritannien fortfarande ligger efter många jämförbara ekonomier i detta avseende.

Mark Hart, professor i småföretagande och entreprenörskap vid Aston Business School och biträdande chef för Storbritanniens Enterprise Research Centre, sa, "GEM-undersökningen som genomfördes under de sista månaderna av 2020 visade en kraftig minskning av antalet individer i de tidiga stadierna av att starta ett nytt företag jämfört med den pre-pandemin höga nivån 2019.

"Detta är knappast förvånande, men analysen har också visat att de entreprenöriella grunderna för ekonomin och samhället fortfarande är starka och dessa kommer att vara avgörande för återhämtningen efter pandemin och för att hantera det pågående ekonomiska nedfallet från Brexit.

"De där etniska minoritetssamhällena som har burit bördan av pandemin när det gäller infektion, sjukhusvistelse och tyvärr dödsfall visade sin motståndskraft genom att bibehålla sina tidigare nivåer av entreprenöriell aktivitet i tidigt skede (TEA-frekvens) som var betydligt högre än för den icke-etniska minoritetsbefolkningen.

"Klart, pandemin har inte haft någon skadlig inverkan på nivån av entreprenörsverksamhet hos invandrare och etniska minoriteter även om den har tryckt ner den för livslånga invånare och den icke-etniska befolkningen.

"Det finns utan tvekan en aptit för människor att starta egna företag under de kommande tre åren och många rapporterar om nya möjligheter på grund av pandemin men de försenar det faktiska beslutet att få verksamheten i drift."