Användning av ansiktsbilder och ansiktsigenkänningsteknik – för att låsa upp en telefon eller i flygplatssäkerhet – blir allt vanligare i vardagen. Men hur känner folk för att använda sådan data i sjukvård och biomedicinsk forskning?

Genom kartläggning över 4, 000 amerikanska vuxna, forskare fann att en betydande andel av de tillfrågade ansåg att användningen av ansiktsbilddata inom vården i åtta olika scenarier var oacceptabel (15-25 procent). Tas med de som svarade som osäkra på om användningarna var acceptabla, Ungefär 30-50 procent av de tillfrågade angav en viss grad av oro för användningen av ansiktsigenkänningstekniker i vårdscenarier. Medan ansiktsbildsdata används i vissa fall – till exempel för att undvika medicinska fel, för diagnos och screening, eller för säkerhets skull - var acceptabelt för majoriteten, mer än hälften av de tillfrågade accepterade inte eller var osäkra på att vårdgivare använder dessa uppgifter för att övervaka patienternas känslor eller symtom, eller för hälsoforskning.

I den biomedicinska forskningsmiljön, de flesta svarande var lika oroliga för användningen av journaler, DNA-data och ansiktsbilddata i en studie.

Även om de tillfrågade var en varierad grupp vad gäller ålder, geografisk region, kön, ras och etnisk bakgrund, utbildningsnivå, hushållsinkomst, och politiska åsikter, deras perspektiv på dessa frågor skilde sig inte åt beroende på demografi. Resultaten publicerades i tidskriften PLOS ETT .

"Våra resultat visar att en stor del av allmänheten uppfattar ett potentiellt integritetshot när det kommer till att använda ansiktsbilddata i vården, " sa huvudförfattaren Sara Katsanis, som leder Genetics and Justice Laboratory vid Ann &Robert H. Lurie Children's Hospital i Chicago och är forskningsassistent professor i pediatrik vid Northwestern University Feinberg School of Medicine. "För att säkerställa allmänhetens förtroende, vi måste överväga bättre skydd för personlig information i vården, om det gäller journaler, DNA-data, eller ansiktsbilder. I takt med att ansiktsigenkänningstekniker blir vanligare, vi måste vara beredda att förklara hur patient- och deltagardata kommer att hållas konfidentiella och säkra."

Senior författare Jennifer K. Wagner, biträdande professor i juridik, Policy och teknik vid Penn State School of Engineering Design, Teknologi, and Professional Programs tillägger:"Vår studie erbjuder en viktig möjlighet för dem som söker möjlig användning av ansiktsanalys i hälsovårdsmiljöer och biomedicinsk forskning att tänka på människocentrering på ett mer meningsfullt sätt. Forskningen som vi förhoppningsvis gör kommer att hjälpa beslutsfattare att hitta sätt att underlätta biomedicinsk innovation på ett genomtänkt, ansvarsfullt sätt som inte undergräver allmänhetens förtroende."

Forskargruppen, som inkluderar medförfattare med expertis inom bioetik, lag, genomik, ansiktsanalys, och bioinformatik, hoppas kunna genomföra ytterligare forskning för att förstå nyanserna där allmänhetens förtroende saknas.