Att ständigt "älska din kropp" – oavsett vad – kan kännas omöjligt i bästa fall. För att inte nämna att om du misslyckas, får du ofta att må ännu sämre om dig själv.

Det är då inte konstigt att vissa människor börjar förkasta denna idé om kroppspositivitet helt och hållet, och istället förespråkar ett nytt sätt att tänka, känt som "kroppsneutralitet". Några av rörelsens största förespråkare inkluderar Taylor Swift och skådespelerskan Jameela Jamil.

Kroppsneutralitet är ibland en "mellanväg" mellan de polariserande budskapen om att älska eller hata din kropp. Den riktar sig till människor som har blivit desillusionerade av kroppspositivitetsrörelsen, och de som tycker att det är för svårt att hela tiden älska din kropp.

Det finns också farhågor om att en kroppsneutralitetsstrategi i slutändan kan ha en negativ effekt på kroppsuppfattningen. Forskning visar dock hur många av dess idéer som kan förbättra ditt välbefinnande om de tillämpas på rätt sätt.

Termen "kroppsneutralitet" dök upp först runt 2015. Den blev dock populär 2016 när rådgivare Anne Poirier började leda workshops som syftade till att hjälpa deltagarna att förstå att det inte alltid är ett realistiskt mål att älska sin kropp.

Enligt Poirier var dessa sessioner baserade på en insikt om att det för vissa människor "är ett slags långt hopp att gå till kroppspositivitet från missnöje".

Men kroppsneutralitet är mer än bara ett mellanting mellan att älska och hata sig själv. Och hur det ser ut i praktiken kommer att variera beroende på varje person.

För vissa är syftet med kroppsneutralitet att förändra sättet de tänker om sin kropp – eller snarare att lägga mindre tid på att tänka på det i allmänhet. Detta sätt att tänka bygger på föreställningar om mindfulness, vilket uppmuntrar människor att "bara vara".

I grund och botten är målet att existera i din kropp utan att döma eller ha starka åsikter om hur du ser ut. Rörelsen uppmuntrar oss att gå tillbaka från konversationer om vår kropp och vårt utseende, vilket i sin tur frigör oss att göra de saker vi tycker om.

I denna mening handlar kroppsneutralitet om acceptans. Rörelsen erkänner att vi kanske inte älskar våra kroppar varje minut varje dag, men betonar att det inte är något fel med det. Istället uppmuntrar förespråkare av kroppsneutralitet oss att acceptera våra kroppar som de är och att inte straffa oss själva även om vi inte är vad samhället anser vara "perfekta".

Andra i kroppsneutralitetsrörelsen vill förändra värderingen av skönhet och utseende i samhället. Istället för att fokusera på hur våra kroppar ser ut och bara värdera oss själva för vårt utseende, uppmuntrar kroppsneutralitet oss att istället fokusera på vad vi gör med våra kroppar.

I denna mening lägger kroppsneutralitet tonvikt på att uppskatta din hälsa och vad din kropp kan göra, inte på att bara värdera din kropp på grund av hur du ser ut.

Positiv kroppsuppfattning

Med tanke på surret kring kroppsneutralitet kan det komma som en överraskning att veta att det har gjorts väldigt lite forskning om fördelarna med kroppsneutralitet. Men vissa forskare är oroade över att kroppsneutralitet i praktiken till och med kan resultera i en mer negativ kroppsuppfattning – särskilt om människor bara "tolererar" sina kroppar.

Men kroppsneutralitet delar kanske liknande grundsatser med vad forskare har kallat "positiv kroppsuppfattning". Positiv kroppsuppfattning innebär i allmänhet att ta hand om din kropp, vara bekväm i den och acceptera alla upplevda brister hos unika fysiska egenskaper. Den lägger också tonvikt på att uppskatta kroppen för vad den kan göra – snarare än hur den ser ut.

Även om detta sätt att tänka är väldigt likt kroppsneutralitet, är de två inte helt lika. Ett sätt att tänka på detta är att kroppsneutralitet är ett slags stopp på vägen mot en positiv kroppsuppfattning. Medan båda betonar en uppskattning av vad våra kroppar gör för oss (snarare än hur de ser ut), innebär positiv kroppsuppfattning en mer aktiv vård, uppskattning och respekt för våra kroppar.

En mängd bevis visar att positiv kroppsuppfattning är förknippad med en rad fördelar. Till exempel är människor som uppskattar sin kropp mer benägna att anta hälsosamma matvanor och engagera sig i hälsofrämjande beteenden, som att söka förebyggande cancervård.

Positiv kroppsuppfattning är också förknippad med bättre psykologiskt välbefinnande, inklusive färre symtom på depression, större självkänsla, större självmedkänsla och högre tillfredsställelse i livet.

Om du väljer att sträva efter kroppsneutralitet eller positiv kroppsuppfattning är i slutändan upp till dig, och kommer förmodligen att bero mycket på dina livserfarenheter och nuvarande känslor om din kropp. Det finns ett antal resurser, både online och i tryckt form, som kan hjälpa dig att komma igång med kroppsneutralitet eller positiv kroppsuppfattning.

Det finns också många aktiviteter du kan göra som kan hjälpa dig att utveckla större uppskattning för din kropp. Dessa är kända som förkroppsliga aktiviteter och hjälper till att främja en känsla av att leva i eller befolka våra kroppar.

De inkluderar att känna anknytning och tröst med kroppen, ta hand om vårt fysiska jag och att motstå att tänka på våra kroppar som objekt. Några exempel på förkroppsliga aktiviteter inkluderar dans, yoga, att delta i olika typer av sporter och till och med bara gå en promenad i naturen.

Förkroppsligande aktiviteter tros leda till "förkroppsligande" - eller integrering av sinne-kropp - kännetecknas av en känsla av att vara inom och "i ett" med kroppen.

Forskning visar att deltagande i förkroppsliga aktiviteter kan främja en hälsosammare kroppsuppfattning. Till exempel fann en studie att yogautövare, jämfört med icke-yogadeltagare, hade en mer positiv kroppsuppfattning och var mindre benägna att objektifiera sin egen kropp.

Att lämna bakom sig vissa sätt att tänka om våra kroppar kan vara svårt, speciellt när vi ständigt påminns om att vårt utseende är viktigare än allt annat. Att ändra ditt tänkesätt kommer att ta tid, och det är normalt att snubbla på vägen. Men om du är någon som har funnit att kroppspositivitet inte har varit till hjälp för att förändra ditt sätt att tänka om dig själv, kan det vara värt att testa ett nytt sätt att tänka. + Utforska vidare

Varför kroppspositivitetsrörelsen riskerar att bli giftig

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.