Fonetisk konvergens, eller fonetisk imitation, är en form av talproduktion där en talares tal blir likt det för personen som de talar med. I en nyligen publicerad artikel publicerad i tidskriften Speech Communication , studerade forskare om och hur människor som arbetar tillsammans börjar låta mer som varandra när de arbetar.

Författare Tifani Biro, postdoktor vid University of Pennsylvania; Navin Viswanathan, professor i kommunikationsvetenskap och störningar vid Penn State; och Joseph C. Toscano, docent i psykologi och hjärnvetenskap vid Villanova University, fann att fonetisk konvergens var mer sannolikt när människor deltog i intressant arbete än när de gjorde något mindre engagerande. Även om fenomenet fonetisk konvergens är väldokumenterat, studerar forskare fortfarande hur och varför det uppstår.

"En av de intressanta frågorna i talkommunikation är hur talare kan göra skillnader för sina lyssnare", sa Viswanathan.

Deltagarna i denna studie parades ihop och fick en mycket engagerande eller mindre engagerande uppgift att utföra tillsammans. Studiedeltagarna arbetade med varandra för att navigera i ett datorspel. Utan att kunna se varandra fick en person en lista med ord som vokaliserades till den andra personen för att klara en rad pussel under hela spelet. Den mycket engagerande uppgiften i aktiviteten ägde rum i spelet Minecraft, där deltagarna fick använda orden för att manövrera en karaktär genom en grafisk miljö. Den mindre engagerande uppgiften i aktiviteten presenterade samma ord i block utan grafisk miljö.

"Den här typen av förändring i fonetisk konvergens visar att talljud från en person börjar närma sig de av människorna de lyssnar på", sa Viswanathan.

Vissa forskare tror att detta händer på grund av kopplingar inom mänskliga talproduktionssystem. Forskare tror att fonetisk konvergens kan hjälpa människor att etablera ett släktskap, vilket kan leda till att de framställer sig själva som socialt önskvärda.

Influenser på fonetisk konvergens

Forskarna fann att uppgiftsengagemang påverkade fonetisk konvergens. Resultaten tyder på att omfattningen av fonetisk konvergens på vissa akustiska egenskaper kan påverkas av hur engagerade deltagarna är i sin miljö.

Andra faktorer verkar påverka fonetisk konvergens, såsom språkliga meddelanden.

"Om någon säger 'Hej, hunden sitter på sängen' kan fonetiskt innehåll påverka meddelandet. En person kan bara konstatera ett faktum, eller så kan de syfta på att en annan person ska få hunden ur sängen. Vi kan lära sig mycket om en högtalare om vi lyssnar på dem, säger Viswanathan. Dessutom verkar andra talarfaktorer som kön, ras och samtalsroll påverka konvergensen.

Även om detta arbete är ett första steg, sa forskarna, kommer en fullständig förståelse för hur fonetisk konvergens uppstår att involvera att studera deltagare från olika bakgrunder. Viswanathan förklarade att de flesta språkstudier har fokuserat på västerländska högskolestudenter eftersom dessa populationer är lätta att samla på universitet där denna forskning ofta bedrivs. Fonetisk konvergens kan dock fungera annorlunda när människor kommer från olika kulturer eller när en individ har en talrelaterad funktionsnedsättning.

"Det är en sak att fokusera på ljudnivån, men andra saker händer på språknivå, som att använda ord som någon kanske inte normalt använder," sa Viswanathan.

Forskningen lägger en ram för att förstå inte bara interaktioner mellan hur människor kommunicerar, utan kan också vara värdefulla för att hjälpa individer med kommunikationsstörningar. Insikter från att studera två personer utan kommunikationsstörningar kanske inte översätts till dem som möter kommunikationsutmaningar, förutom att bättre förstå hur individer från olika bakgrunder kommunicerar.

I framtida studier kommer forskare att behöva studera människor med heterogen bakgrund och förmågor för att bygga bra teorier om hur fonetisk konvergens fungerar. + Utforska vidare

Du kan se om någon attraheras av dig av sin röst