En av fem pastorer skulle godkänna dödshjälp som en del av den finländska hälso- och sjukvården, och upp till hälften av pastorerna har en positiv inställning till det, en ny Ph.D. avhandling från Östra Finlands universitet visar.

"Detta är förvånande, med tanke på att kristna kyrkor och samfund tenderar att motsätta sig dödshjälp. Tidigare studier har också visat att religiösa yrkesverksamma vanligtvis är emot dödshjälp, ", säger doktoranden Miia Konto.

Ungefär hälften av de finländska pastorerna har en positiv inställning till dödshjälp när den inte ingår i den finländska hälso- och sjukvården. Dock, 50 procent av pastorerna godkänner inte dödshjälp under några omständigheter. Även om pastorernas attityder är klart mer negativa än sjuksköterskors och allmänhetens, andelen pastorer som godkänner dödshjälp är ändå betydande.

Slutförd inom området praktisk teologi, doktorsavhandlingen analyserade inställningen hos pastorer i den evangelisk-lutherska kyrkan i Finland till dödshjälp, samt faktorer som bidrar till dessa attityder. Studien visar att bland pastorer, sannolikheten för ett eventuellt dödsfall är en faktor som gör dem mer benägna att godkänna dödshjälp. Dock, bara mänskligt lidande som en subjektiv upplevelse är inte tillräckligt stark som grund för godkännande.

Två av fem pastorer skulle godkänna dödshjälp för en person som med stor sannolikhet kommer att dö under de kommande dagarna, Endast en av fem pastorer skulle godkänna dödshjälp för en person som har ont och har en återstående livslängd på mindre än ett år.

"Det är anmärkningsvärt att när denna fråga blir personlig, mer än en tredjedel av pastorerna skulle godkänna sin egen dödshjälp om de led av outhärdlig smärta. Dessutom, 8 procent av pastorer som motsätter sig dödshjälp för andra skulle tillåta det för sig själva."

Religionens roll delar pastorernas åsikter

Idén om en allsmäktig Gud som är liv och döds väktare är dominerande bland pastorer. 61 procent av pastorerna tror att livet är i Guds händer, och människan ska inte blanda sig i hur och när det livet tar slut. Dock, endast 13 procent av pastorerna tror att dödshjälp kommer att leda till konsekvenser i livet efter detta.

Manliga pastorer ansåg oftare att dödshjälp var emot Guds vilja än kvinnliga pastorer.

"Detta gäller för alla finska stift utom Borgå stift, där manliga pastorer har en mer positiv inställning till dödshjälp än vad kvinnliga pastorer har. Man kan anta att dessa attityder kommer att bli allt mer positiva i framtiden, i takt med att antalet kvinnliga pastorer växer, och kvinnor har också fler ledarroller i församlingar. Forskning visar att församlingar som leds av kvinnor är mer liberala än de som leds av män, " Sammanfattar Kontro.

Tidigare studier har också visat att kvinnliga pastorer är mer aktiva i samhället än män, och de är också mer öppna för förändring. Detta sätter förändringstryck på kyrkan, som man kan se, till exempel, i diskursen om samkönade pars rättigheter.

Pastorer i Uleåborgs stift och Lappo stift har en klart mer negativ inställning till dödshjälp än pastorer i andra stift, och dödshjälp ses också oftare som något som är emot Guds vilja. Av alla finska stift, pastorer i Helsingfors stift har den mest positiva inställningen till dödshjälp.

Religionens betydelse i en pastors liv är också en variabel som tydligt förklarar attityder till dödshjälp:ju mindre viktig religion är, desto mer positiv attityd. Det fanns inget statistiskt signifikant samband mellan pastorers dödshjälpsrelaterade attityder och deras ålder eller arbetsbeskrivning, inte heller med att möta döende människor under sitt arbete.

Uppgifterna för studien har samlats in via en webbenkät i samarbete med pastorsfackförbundet i den evangelisk-lutherska kyrkan i Finland. Totalt svarade 541 pastorer på enkäten.