Personer med förståelse för grundläggande ekonomi är sannolikt medvetna om befintliga juridiska och sociala tjänster för personer med demens, enligt en studie av Japans åldrande befolkning.

Mer än 8 miljoner människor – cirka 6 procent av Japans befolkning – har antingen demens eller mild kognitiv funktionsnedsättning. Japan har känt ekonomiska effekter på nationell nivå eftersom personer med demens deltar mindre i dagliga ekonomiska aktiviteter, som att gå till affären eller betala räkningar.

För att bättre förstå behoven och beteenden hos åldrande befolkningar, forskare från Hiroshima University och Kyoto Prefectural University of Medicine, ledd av professor Yoshihiko Kadoya och professor Jin Narumoto, analyserade data från den rikstäckande undersökningen om japanska äldres ekonomiska status.

De två huvudsystemen de studerade var vuxenvård och civilförtroende. Vuxenvårdnad är den befogenhet som domstolen ger en vuxen vårdnadshavare att fatta beslut åt en person som är oförmögen att fatta egna beslut. I det civila förtroendesystemet, en person instruerar finansinstitut att ta hand om sina tillgångar.

"Vår forskning visar att finansiell kompetens inte bara gör att människor hanterar pengar bättre utan också gör dem medvetna om potentiella problem som kan uppstå i hög ålder, " sa Kadoya om forskningen som nyligen publicerades i Journal of Women and Aging. "Finansiell läskunnighet har visat sig vara den mest inflytelserika faktorn som påverkar kunskapen om dessa två system oavsett kön, ålder, utbildning, och ekonomisk status."

Kadoya noterar berättelserna om personer med demens som har dött och trodde att de hade lite eller inga pengar, men folk upptäcker senare att de hade miljontals yen undangömt i sitt hem. Sociala tjänster som vuxenvård och civilförtroende är utformade för att förebygga den typen av situationer och hjälpa en åldrande befolkning att fortsätta att fortsätta sin ekonomiska verksamhet.

Han tillägger att den här typen av system kan vara utmanande att navigera eftersom domstolar ofta har svårt att utse vårdnadshavare eller institutioner när familj och vänner inte går med på att ta på sig ansvaret. Därför, dessa system används inte ofta på grund av detaljerade juridiska förfaranden och en allmän brist på medvetenhet.

Fortfarande, en persons medvetenhet om dessa tjänster kan hjälpa dem att utse en vårdnadshavare innan deras kognitiva försämring, vilket skulle kunna bidra till att minimera maktmissbruk och förhindra onödiga rättsliga förfaranden. Förutom konsekvenser för åldrande befolkningar och vårdgivare, resultaten är också användbara för dem som utvecklar policy relaterad till vuxenvård och medborgerlig tillit.

"Politikfattare bör betona finansiell kunskap och genomföra en riktad främjandeinsats för att hjälpa människor med demens så att de kan fortsätta att delta i och dra nytta av ekonomiska aktiviteter, sa Kadoya.

Denna studie inkluderar inte någon som för närvarande lider av demens eller kognitiv funktionsnedsättning.