Kredit:Shutterstock
Amerikanska arbetare med begränsade arbetsmöjligheter under sina yrkesverksamma år möter även hinder i pensionen, vilket vidmakthåller ojämlikheterna mellan demografiska grupper. Det visar forskning gjord av Emma Aguila, en docent vid USC Price School och expert på ekonomin i åldrande.
Aguilas forskning, som rapporterades i en nyligen genomförd studie för National Academy of Sciences, Engineering and Medicine, belyser några av de utmaningar som många äldre amerikaner står inför när de planerar för pensionering eller försöker arbeta längre in i livet.
När månaden för hälsosamt åldrande går mot sitt slut, dokumenterar studien de varierande arbetsvägarna för USA:s alltmer varierande äldre arbetsstyrka. Missgynnade äldre arbetstagare är mer benägna att tvingas till ofrivillig pensionering på grund av till exempel jobbförlust eller funktionshinder. De kan ta på sig informella spelningar som inte bidrar till socialförsäkringssystemet, till exempel barnskötare. Latinamerikaner och svarta amerikaner i medelkvalificerade jobb har också drabbats särskilt av automatisering.
Dessutom är historiskt missgynnade grupper mindre benägna att ha kontroll över var, när och hur mycket de arbetar i högre åldrar.
Trots den växande mångfalden av den åldrande arbetskraften har mycket av den befintliga forskningen om äldre arbetstagare fokuserat på erfarenheterna från ekonomiskt och socialt gynnade grupper, avslutades studien.
"Jag tror att vi har analyserat befolkningen som om de alla beter sig likadant, som att de alla har heltidsjobb och de följer den här karriärvägen och sedan går de i pension," sa Aguila. "Men jag tror att det vi verkligen behöver tänka på är heterogeniteten i befolkningen."
Ta pensioner till exempel. Arbetsgivarsponsrade planer täckte ungefär två tredjedelar (64,6 %) av icke-spansktalande vita arbetare, 55,7 % av svarta arbetare och drygt en tredjedel (38,4 %) av latinamerikanska arbetare, rapporterade Aguila.
Yrkessegregering
Dessa skillnader kan till stor del förklaras av yrkessegregation. Vita är mer benägna att arbeta på större företag som tillhandahåller pensioner, medan svarta är mer benägna att arbeta i den offentliga sektorn, som ofta erbjuder pensioner också. Latinamerikaner, däremot, är mer benägna att arbeta på mindre företag eller deltid – jobb som är mindre benägna att inkludera arbetsgivarsponsrade pensionsplaner.
Skillnader som denna, tillsammans med andra ojämlikheter som hälsa och utbildning, vidmakthåller inkomstskillnaderna ytterligare när pensioneringen kommer. "De mer gynnade arbetarna, de har inte bara social trygghet, utan de kommer att ha andra inkomstkällor" som besparingar eller pensioner, noterade Aguila. "Så ojämlikheten fortsätter."
National Academy använde Aguila för att analysera befintliga data och forskning om utsatta äldre arbetstagare, som en del av en bredare rapport som publicerades i maj och undersökte den åldrande amerikanska arbetsstyrkan. Hon rapporterade att det inte finns tillräckligt med litteratur om dessa befolkningsgruppers erfarenheter, vilket begränsar insikten om hur ojämlikhet i pension och arbetsmöjligheter påverkar äldre vuxna.
Aguila rekommenderade att framtida forskning tar ett "livsloppsperspektiv" på orättvisa i arbete och pension. Att samla in sådana uppgifter skulle kräva att man följer människor över tid för att bättre förstå ojämlikheter i senare vuxen ålder. Att göra det är nödvändigt eftersom orsakerna till ojämlikt arbete och pensionsvägar börjar långt före 50 års ålder, förklarade hon.
Pandemieffekt
Aguila genomförde sin forskning precis när covid-19-pandemin svepte över landet, vilket satte äldre vuxna i ökad risk för allvarlig sjukdom eller död, samtidigt som arbetsgivarna fick arbetsgivare att säga upp arbetare eller skicka hem dem för att arbeta på distans. På många sätt understryker pandemin och den efterföljande turbulensen på arbetsmarknaden de problem som Aguila studerade.
Ändå sa hon att det är för tidigt att veta om pandemin förvärrade de problem hon lyfte fram i sin studie.
"Mer forskning kommer att komma ut," sa Aguila om pandemins inverkan på äldre arbetstagare. "Vi kommer att kunna förstå bättre om dessa problem förvärrades." + Utforska vidare
