Många människor hindras från att somna av tankar som kretsar kring arbetet även efter att arbetsdagen är över. I samarbete med professor Sandra Ohly från universitetet i Kassel undersöker professor Marcel Kern, chef för forskargruppen för arbete och hälsa vid Ruhr-Universität Bochum, hur digital teknik och distansarbete påverkar välbefinnandet.

Enbart digital teknik orsakar inte stress

"Det finns mycket forskning om digital teknik och trötthet", säger Marcel Kern. Det antas ofta att människor inte kan stänga av jobbet på grund av digital tillgänglighet. Men beror detta verkligen på digitala medier som sådana? Marcel Kern, Clara Heißler och Sandra Ohly satte sig för att gå till botten med denna fråga. Fem dagar i följd lät de anställda från olika företag fylla i ett frågeformulär tre gånger om dagen. Hur många timmar använde de sina mobiltelefoner på jobbet? Fanns det fortfarande många oavslutade uppgifter kvar i slutet av dagen? Hur väl kunde de stänga av på kvällen? Dessa och många andra frågor besvarades av 340 deltagare.

Resultatet:stressen orsakades inte bara för att de använde digital teknik, utan främst när oavslutade uppgifter hopade sig som krävde att de använde tekniken. För att rekommendera effektiva åtgärder måste forskarna kunna skilja på personer som inte kan stänga av för att de använder sina mobiltelefoner och personer som använder sina mobiltelefoner för att de inte kan stänga av. Det senare verkar mer troligt att gälla.

Ledarutbildning förbättrar tillfredsställelsen

Som Marcel Kern fick reda på i uppföljande undersökningar är det chefernas attityd och beteende som vanligtvis gör att människor känner att de måste vara tillgängliga hela tiden. Medarbetarna baserar sitt beteende på sina chefers. Och om dessa chefer fortsätter att skicka e-post sent på kvällen, får det resten av teamet att tro att de måste svara direkt. I en studie – återigen i samarbete med Sandra Ohlys team i Kassel – utforskade Marcel Kern metoder för att bekämpa detta problem.

Tjugotre chefer för ett kommersiellt företag deltog i en utbildning. Under denna utbildning gjorde forskarna dem medvetna om hur deras egen attityd och beteende kan påverka deras anställda. Forskarna rekommenderade till exempel att göra tydliga överenskommelser med teamet om tillgänglighet efter arbetstid. Eller för att förklara varför en chef fortfarande kan skicka e-post sent på kvällen – till exempel eftersom det är lättare för dem att förena detta med sitt barnomsorgsansvar.

Forskarna intervjuade chefernas anställda innan utbildningen ägde rum och ungefär sex veckor efteråt:när trodde de att de måste vara tillgängliga för sin organisation? Kunde de stänga av på kvällarna? Hur stressade var de av sitt jobb? "Resultaten var avgörande", som Marcel Kern säger. "Medarbetarna mådde mycket bättre efter ingripandet. Detta kom som en överraskning för cheferna. De hade inte varit medvetna om effekterna av sitt eget beteende."

Forskningen publiceras i Journal of Business and Psychology . + Utforska vidare

Forskning visar att chefsrörelse påverkar underordnades karriärer