Kredit:Unsplash/CC0 Public Domain
En brist på allmänhetens uppskattning för bönder och en förståelse för det arbete de gör och den press de utsätts för bidrar till känslor av ensamhet, enligt en ny studie. Tidningen, "It's a lonely old world":Developing a multidimensional understanding of loneliness in farming, publiceras i tidskriften Sociologia Ruralis .
Forskare från University of Exeter's Center for Rural Policy Research och nationell välgörenhet The Farming Community Network (FCN) genomförde djupintervjuer med 22 bönder/medlemmar av jordbrukarfamiljer och sex gårdsstödsutövare i England, genomförda antingen via telefon eller video. ring mellan mars och juli 2021.
Många lantbrukare som intervjuades som en del av studien kände sig undervärderade, och identifierade en känsla av att bönderna och samhället i stort, och en bristande förståelse från allmänheten om vad som är inblandat i jordbruket och dess unika tryck.
Ensamhet visade sig i studien vara kopplat till psykiska problem som depression och ångest.
Några av de intervjuade bönderna hade utsatts för kränkande beteende, inklusive svurningar under sin arbetsdag.
En bonde i åldern 40-49 sa:"I den lokala byn har demografin förändrats helt under de senaste 20 åren. Och du får listiga kommentarer eller något från en vandringsled eller så får du ganska ofta... vägen, eller piper deras tut för att du sitter i traktorn och går från A till B. Så du får en känsla av att det lokala samhället inte riktigt är din bästa vän. Du känner dig lite av en främling utanför din egen tröskel."
En utövare av gårdsstöd berättade om hur hon hade stöttat bönder i ett område där en ökning av lokalbefolkningen – efter en stor bostadsutveckling – hade lett till att bönder kände sig mer isolerade på grund av klagomål de fått om aspekter som buller från kor och traktorer.
Studien fann också att bönder är angelägna om att lyfta fram den avgörande roll de spelar för att producera mat, och de positiva åtgärder de vidtar för att ta hand om och förbättra miljön, men känner att dessa ofta förbises i mediaberättelser om jordbruk och miljöfrågor som t.ex. klimatförändringar.
Dr. Rebecca Wheeler, seniorforskare från Center for Rural Policy Research vid University of Exeter, sa:"Kulturell ensamhet hänvisar till känslor som uppstår från en känsla av skillnad med andra i samhället – inklusive känslor av att vara en outsider eller missförstås av andra kulturella grupper.
"Det är oroande att se att den här typen av ensamhet upprepade gånger dök upp i deltagarnas berättelser, med många bönder som beskrev eller anspelade på en stark känsla av avbrott i allmänheten och av att känna sig undervärderade och missförstådda av regeringen och samhället."
Professor Matt Lobley, meddirektör för Center for Rural Policy Research vid University of Exeter, sa:"Frågan om känslan av avbrott mellan jordbrukare och icke-jordbrukare har kommit upp upprepade gånger i vår forskning under ett antal år. Vi vet nu att ensamheten och isoleringen som kan härröra från detta påverkar jordbrukarnas mentala hälsa. Jordbruksmänniskor är nyckelarbetare och vi borde alla ha en del i att hjälpa till att förbättra deras hälsa och välbefinnande."
Forskarna rekommenderar att det finns ett behov av att stärka kopplingarna mellan jordbruk och icke-jordbrukssamhällen för att undvika att jordbrukare känner sig isolerade från samhället.
Detta kan inkludera:
Dr. Jude McCann, VD för The Farming Community Network, sa:"Vi litar alla på bönder tre gånger om dagen. Tyvärr har många människor, särskilt i stadsmiljöer, mycket liten exponering för jordbruk, och som ett resultat ofta en begränsad förståelse för utmaningarna och det hårda arbete och långa arbetstid som krävs för att säkerställa att mat produceras för landet och till en hög standard.
"Vi hoppas att resultaten av den här studien kommer att bidra till att uppmuntra människor att uppskatta sina lokala bönder mer och att bli mer medvetna om vad som är involverat i jordbruk - att hjälpa till att överbrygga klyftan mellan bonde och icke-jordbrukare, och landsbygds- och stadsmiljöer. " + Utforska vidare
