Kredit:Pixabay/CC0 Public Domain
Forskning utförd av Matt Gustafson, Penn State Smeal docent i finans och Stuart och Michele Rothsteins tidig karriärprofessor, avslöjar att, särskilt i branscher som är mest utsatta för arbetskraft med minimilöner, leder minimilöneökningar till att dessa företag minskar sina kapitalutgifter.
Under de senaste åren har flera delstater – inklusive Kalifornien, Illinois, Maryland, Massachusetts, New Jersey, New York, såväl som Washington D.C. – antagit lagar för att höja sina minimilöner till 15 USD per timme – mer än dubbelt så mycket som den nuvarande federala räntan på 7,25 USD.
"Denna rörelse har skapat ett enormt politiskt tryck för att höja den federala minimilönen", sa Gustafson. "Men politiska debatter är komplicerade eftersom effekten av högre minimilöner på företag och låglönearbetare är fortfarande osäker."
I en nyligen publicerad forskningsartikel publicerad i Management Science Gustafson, tillsammans med Jason D. Kotter, biträdande professor i finans vid Brigham Young University, undersökte effekten av minimilöner på amerikanska offentliga företags kapitalutgifter. De rapporterar att, särskilt i branscher som är mest utsatta för minimilönearbete, leder minimilöneökningar till att dessa företag minskar sina kapitalutgifter.
I USA är de branscher som sysselsätter flest minimilönarbetare detaljhandel, restauranger och underhållning. Faktum är att 2012 visade den aktuella befolkningsundersökningen som användes i studien att detaljhandel, restaurang och underhållning sysselsätter över 70 % av minimilönen, och ingen annan bransch sysselsätter över 10 %. (2012 var det sista året av forskarnas urval, och det har inte skett någon federal minimilöneökning sedan 2009.)
"Vi fann att när minimilönen höjs och därför arbetskostnaderna stiger, kommer dessa företag att ta på sig färre investeringar som investeringsprojekt", säger Gustafson. "Ett av de främsta sätten att investera i restauranger, butiker och nöjesställen är i nya etableringar. Vår forskning visade att när en stats minimilöner ökar med 10 % till 20 %, kommer dessa företag att investera i färre anläggningar i den staten i landet. efterföljande år eller två. Så låt oss säga att det är 10 personer som funderar på att öppna en andra butik. En eller två av dem kommer att besluta sig för att inte – de kommer att ställa in eller försena den nya etableringen – på grund av den minimilönehöjningen."
I USA är varje stat skyldig att följa federal lag om minimilöner. Men stater kan också anta sina egna lagar för att göra lönen högre än vad federal lag föreskriver. Gustafson betonar att hans forskning fokuserar på stater som inte har sina egna minimilönelagar och därför måste ändra sin minimilön enligt federalt mandat. För dessa stater, om den federala regeringen höjer minimilönen från $7,25 till $8, fattas beslutet för dem. Däremot kommer delstater som redan har fastställt sin egen minimilön – till exempel 12 USD eller 15 USD – inte att påverkas.
Det är en viktig distinktion, förklarade Gustafson. "Vi tittar på hur företag i dessa "bundna" stater - de som inte har sina egna minimilönelagar - reagerar när deras minimilön flyttas för dem av den federala regeringen. När "obundna" stater beslutar att flytta sin minimilön på egen hand, kan det finnas vissa ekonomiska förhållanden som också förändrar investeringarna. Stater tenderar att höja minimilönerna när den lokala ekonomin går bra. Vi vill inte att rådande affärsförhållanden ska vara orsaken till att minimilönerna förändras och anledningen till att kapitalutgifterna förändras samtidigt. Så genom att fokusera på stater som är bundna av den federala minimilönen kan vi identifiera en orsakseffekt av minimilöner på kapitalutgifter."
Gustafson sa att några kollegor var förvånade över forskningsresultaten eftersom de till en början trodde att investeringarna skulle kunna gå upp som ett resultat av en ökning av minimilönen. Till exempel kan restauranger reagera genom att öppna fler automatiserade kiosker eftersom de inte vill anställa så många anställda. "Det är en giltig konkurrerande hypotes - att dessa företag kommer att investera mer i kapital för att ersätta från arbetskraft - men vi fann inte att det var en stor effekt", sa han. "Snarare är den mer dominerande effekten att dessa företag hittar färre lönsamma möjligheter att öppna nya butiker eller platser."
Forskarna använde en regressionsbaserad skillnad-i-skillnadsdesign som jämför förändringar i investeringar för företag med huvudkontor i stater vars minimilöner höjdes genom ändringar i federala lagar med förändringar i investeringar för företag med huvudkontor i mindre drabbade stater samtidigt .
Litteraturen om effekterna av minimilöner inkluderar en pågående debatt om skäl att ha högre eller lägre minimilöner, sa Gustafson. "Denna forskning bidrar till den debatten – det handlar om att hantera en mängd olika avvägningar. Ur ett finansiellt perspektiv tittar du alltid på kassaflödena, alla kostnader och fördelar med vilket nytt projekt du än överväger. Vi är inte hävdar att detta förhållande mellan minimilöner och kapitalutgifter är det enda som pågår, men vi tror att visa att dessa minimilöneberoende industrier som måste minska som svar på minimilöneökningar är en viktig faktor att tänka på när man tittar på för- och nackdelar. Vi tittar på en del av hela bilden." + Utforska vidare
