Matematik- och läsningspoängen för amerikanska 9-åringar sjönk dramatiskt under de första två åren av pandemin, enligt en ny federal studie - som ger en tidig inblick i omfattningen av de inlärningsmotgångar som drabbat landets barn.

Läspoängen såg sin största minskning på 30 år, medan mattepoängen hade sin första minskning i historien om testregimen bakom studien, enligt National Center for Education Statistics, en gren av det amerikanska utbildningsdepartementet.

De dramatiska motgångarna, som raderade två decennier av framsteg i amerikanska testresultat, återspeglar år av omvälvningar för landets utbildningssystem. Skolor har stängts ner i månader i taget på grund av covid-19-utbrott. Många barn tillbringade ett år eller mer med att lära sig hemifrån. Virusutbrott bland personal och elever fortsatte störningarna även efter att barnen återvänt till klassrummet.

Nedgångarna drabbade alla regioner i landet och påverkade elever i de flesta raser. Men de var mest dramatiska för landets mest utsatta barn. Färgade elever såg några av de brantaste minskningarna, vilket vidgade klyftan mellan rasprestationer.

Mycket av landets standardiserade tester skedde inte under pandemins tidiga dagar, så resultaten som släpptes på torsdag gav en tidig titt på effekterna av pandemiska inlärningsstörningar. Bredare data förväntas släppas senare i år som en del av National Assessment of Educational Progress, även känd som Nation's Report Card.

"Detta är några av de största nedgångarna vi har observerat i en enda bedömningscykel under 50 år av NAEP-programmet", säger Daniel McGrath, tillförordnad biträdande kommissionär för NCES. "Studenter 2022 presterar på en nivå som senast sågs för två decennier sedan."

I matematik sjönk medelpoängen för 9-åriga elever med 7 procentenheter mellan 2020 och 2022, enligt studien. Den genomsnittliga läspoängen sjönk med 5 poäng.

Pandemins omvälvning skadade särskilt färgade elever. Mattepoängen sjönk med 5 procentenheter för vita elever, jämfört med 13 poäng för svarta elever och 8 poäng för spansktalande elever. Klyftan mellan svarta och vita studenter ökade med 8 procentenheter under pandemin.

Minskningarna var mer enhetliga i läsningen:Poängen sjönk med 6 poäng för vita, svarta och spansktalande elever.

För asiatiska amerikanska studenter, indianstudenter och elever från två eller flera raser, var det liten förändring i läsning eller matematik mellan 2020 och 2022, visade studien.

Motgångarna, särskilt bland underprivilegierade barn, väckte larm i utbildningsvärlden. Denise Forte, tillförordnad vd för Think Tank Education Trust, kallade det "djupt oroande."

"På grund av orättvisa och orättvisa skolsystem fortsätter elever som är de mest undertjänade att kämpa akademiskt både före och under pandemin," sa Forte. "Beslutsfattare på alla nivåer har inte gjort tillräckligt för att ta itu med de långvariga resursskillnaderna som hindrar svarta, latino och studenter från låginkomstbakgrund från att nå sin fulla akademiska potential."

En nationell sammanslutning av superintendenter sa att resultaten är en besvikelse men inte överraskande.

Dan Domenech, verkställande direktör för AASA, sa att det finns uppmuntrande bevis för att skolor nu investerar i sommarinlärning, mentalvårdsrådgivare och lässpecialister. Men experter har ifrågasatt om skolor vidtar åtgärder som är tillräckligt omfattande för att hantera omfattningen av akademiska förluster.

Geografiskt såg alla regioner minskningar i matematik, men nedgångarna var något värre i nordöstra och mellanvästern jämfört med väst och söder. Resultaten var liknande för läsning, förutom att västvärlden inte hade någon mätbar skillnad jämfört med 2020.

Även om det markerar en kraftig nedgång sedan 2020, var det genomsnittliga läsbetyget 7 poäng högre än det var 1971, och det genomsnittliga matematikpoängen var 15 poäng högre än 1978, fann studien.

Sammantaget målar resultaten upp en "nykter bild" av skolgången under pandemin, säger Peggy Carr, kommissionär för NCES.

Federala tjänstemän säger att detta är den första nationellt representativa studien för att jämföra elevernas prestationer före pandemin och 2022, när de flesta studenter hade återvänt till personligt lärande. Testerna avslutades i början av 2020, strax innan Världshälsoorganisationen förklarade covid-19 som en pandemi, och i början av 2022. + Utforska vidare

Matematikbetyg faller, läser platt för landets 12:e-klassare

© 2022 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, sändas, skrivas om eller omdistribueras utan tillstånd.