Mot bakgrund av att USA registrerar de högsta fängelserna i världen, har forskare vid Columbia University Center for Justice, The CUNY Graduate Center och Washington University i St. Louis identifierat en distinkt pipeline som leder från allmännyttiga bostadsområden till fängelse.

I en studie publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences , visar forskarna att antalet fängelser i folkräkningstrakterna i New York City med allmännyttiga bostadsområden överträffar fängslandet i folkräkningstrakterna utan allmännytta, även om brottsfrekvensen är likvärdig.

De tillskriver denna "pipeline från allmänt boende till fängelse" till hyperövervakning och hyperpolisering av socioekonomiskt missgynnade och övervägande svarta och latinamerikanska invånare i New York City Housing Authority (NYCHA). Deras resultat, även om de är centrerade på New York, är tillämpliga på andra städer, inklusive Chicago, Baltimore, Boston, Cleveland, Seattle, St. Louis och Oakland.

Studien var medförfattare av Jay Holder, chef för National Executive Council vid Center for Justice vid Columbia University; Ivan Calaff, forskare vid Center for Justice vid Columbia University; Brett Maricque, professor i genetik vid Washington University School of Medicine i St Louis; och Van Tran, professor i sociologi vid CUNY Graduate Center.

Genom att analysera folkräkningar och geokodade administrativa data från 2 095 folkräkningstraktioner i New York City 2010, visar studien att fängslandet är rumsligt koncentrerat i folkräkningstrakterna med NYCHA-utvecklingen. År 2010 kom 17 % av statens fängslade befolkning från 372 områden med allmännyttiga bostadsområden, även om dessa områden endast stod för 6,3 % av New Yorks befolkning. Jämfört med icke-NYCHA-trakter, var fängelsetalen (per 100 000 invånare) 4,6 gånger högre i folkräkningstrakterna med NYCHA-utvecklingen. Dessutom hade 94 % av trakterna med NYCHA-utveckling fängslingsfrekvenser som låg över medianvärdet för icke-NYCHA-områden.

"Att fängslandet är oproportionerligt koncentrerat till missgynnade och segregerade svarta stadsdelar är väldokumenterat. Vår studie är den första som rapporterar ett samband mellan koncentrerad fängelse och förekomsten av allmännyttiga bostadsområden i ett kvarter, vilket lyfter fram sådan utveckling som en nyckelplats för rumsligt klustrade fängelse", sa Tran.

Historiskt sett har allmännyttiga bostadsbyggande varit en plats för social och rumslig kontroll utförd av polisen. I New York City har bostadsmyndigheten NYCHA och NYPD upprätthållit ett långsiktigt samarbete som syftar till att upprätthålla social ordning och minska brottsligheten. Ett oavsiktligt resultat av detta samarbete är "polis-till-public-housing pipeline av information", som bidrar till hyperövervakning av NYCHA-invånare, utvecklingar och stadsdelar. Dessutom påverkar polisens taktik som vertikala patruller i byggnaderna, stopp och frisk, nolltolerans polisarbete, upprätthållande av störande förordningar och förbättrad övervakningsteknik som kameror som är placerade överallt i NYCHA-komplex oproportionerligt NYCHA-invånare, vilket resulterar i många fler negativa interaktioner med polisen .

Det är angeläget att forska om detta ämne. Genom Justice-in-Education Initiative började eleverna Holder och Calaff se mönster i data som speglade deras levda erfarenheter i allmännyttiga bostäder som var drivkraften för studien med Tran och Maricque.

"Vi kan dyka in i problemen, men frågan som övervägs är vem som vill sitta vid bordet med forskare från dessa stadsdelar och utforska lösningar", sa Holder. "Framgången för alla blomstrande samhällen är en funktion av de resurser och möjligheter som finns tillgängliga för det och dess invånare", säger Calaff. "Vi har medlen och resurserna för att skapa pipelines till framgång, men vi definierar framgång. Ändå har dessa medel på något sätt avletts mot att övervaka och hyperpolisera våra färgsamhällen. Vi måste ge oss själva mer kredit och göra bättre ifrån våra undertjänade samhällen."

Holder betonar vikten av sådana studier för att främja potentiella botemedel. "Den här studien existerar på grund av vår levda erfarenhet, utbildning och samarbete med universitetsintressenter som förstår att om det finns en pipeline till fängelset måste det finnas en väg ut", sa han. "För Ivan och mig har det varit tillgång till Columbia där vi leder våra egna initiativ."

Studien pekar på tre sätt att förbättra det nuvarande systemet. För det första, ett alternativ till det absoluta beroendet av polisen för att etablera säkerhet i NYCHA-samhällen är anställningen av tidigare fängslade individer för att hjälpa till att medla våld i sina egna samhällen. Detta är känt som Crisis Management System i New York City – en folkhälsostrategi för våld som är känd globalt som Cure Violence Model.

För det andra måste den offentliga politiken för att dekoncentrera fattigdomen ta itu med de grundläggande orsakerna till massfängslande i offentliga bostadsområden – fattigdom mellan generationerna, trauman och våld i samband med strukturell rasism.

För det tredje är det avgörande att skapa ledarskapsmöjligheter för individer som direkt påverkas av fängelse, inklusive utbildning, opinionsbildning, samhällsengagemang, forskning och policyutveckling och policyimplementering. "Arbetet som Jay och Ivan gör med National Executive Council i Columbia är så viktigt", sa Maricque. "Vi behöver fler utrymmen för människor med levd erfarenhet att bygga färdigheter och verktyg och leda forskningsprojekt i deras samhällen. Vi planerar att replikera vårt partnerskap." + Utforska vidare

NYCHAs policy för passiv rökning behöver mer tid och ansträngning för att visa hur väl det fungerar