Att dela nyhetsartiklar med vänner och följare på sociala medier kan få folk att tro att de vet mer om artiklarnas ämnen än de faktiskt gör, enligt en ny studie från forskare vid University of Texas i Austin.

Deltagare i sociala medier tror att de är kunniga om innehållet de delar, även om de inte har läst det eller bara har tittat på en rubrik. Att dela kan skapa detta ökade förtroende eftersom genom att lägga ut information online, förbinder sig deltagare offentligt till en expertidentitet. Att göra det formar deras självkänsla och hjälper dem att känna sig lika kunniga som deras inlägg får dem att verka.

Detta är särskilt sant när man delar med nära vänner, enligt en ny artikel från Susan M. Broniarczyk, professor i marknadsföring, och Adrian Ward, biträdande professor i marknadsföring, vid UT:s McCombs School of Business.

Forskningen finns online i förväg i Journal of Consumer Psychology . Resultaten är relevanta i en värld där det är enkelt att dela innehåll online utan att läsa det. Färska uppgifter från Reuters Institute for the Study of Journalism visar att endast 51% av konsumenterna som "läser" en nyhetsartikel på nätet faktiskt läser hela artikeln, medan 26% läste en del och 22% bara tittade på rubriken eller några rader.

Broniarczyk, Ward och Frank Zheng, en alun på McCombs marknadsföringsdoktorand, genomförde flera studier som stöder deras teori. I ett första tillfälle presenterade forskarna 98 studenter med en uppsättning nyhetsartiklar online och berättade för dem att de var fria att läsa, dela eller göra båda som de ville. Rubrikerna var "Varför kostar teaterpopcorn så mycket" och "Rött kött kopplat till cancer."

Därefter mätte de deltagarnas subjektiva och objektiva kunskap för varje artikel – vad eleverna trodde att de visste och vad de faktiskt visste. Att läsa artiklar ledde till ökningar av både objektiv och subjektiv kunskap. Att dela artiklar förutspådde också ökningar av subjektiv kunskap – även när eleverna inte hade läst vad de valde att dela och därmed saknade objektiv kunskap om artiklarnas innehåll.

I en andra studie kom människor som delade en artikel om förebyggande av cancer att tro att de visste mer om cancer än de som inte gjorde det, även om de inte hade läst artikeln.

Tre ytterligare studier fann att denna effekt uppstår på grund av att människor internaliserar sin delning i självuppfattningen, vilket får dem att tro att de är lika kunniga som deras inlägg får dem att framstå. Deltagarna trodde att de visste mer när deras delning offentligt förpliktade dem till en expertidentitet:när de delade under sin egen identitet kontra ett alias, när de delade med vänner kontra främlingar, och när de hade fritt val att välja vad de skulle dela.

I en sista studie bad forskarna 300 aktiva Facebook-användare att läsa en artikel om "How to Start Investing:A Guide for Beginners." Sedan tilldelade de eleverna en delningsgrupp eller ingen delningsgrupp. Alla deltagare fick höra att innehållet fanns på flera webbplatser och såg Facebook-inlägg med sajterna. Deltagare ombads titta på alla inlägg och välja ett att dela på sin Facebook-sida.

Därefter, i en förmodad orelaterade uppgift, informerade en robo-rådd pensionsplaneringssimulering deltagarna att allokering av mer pengar till aktier anses vara "mer aggressiv" och till obligationer "mer konservativ", och de fick en anpassad investeringsrekommendation baserat på deras ålder. Deltagarna delade sedan ut en hypotetisk $10 000 i pensionsfonder mellan aktier och obligationer:Deltagare tog betydligt mer investeringsrisk. De som delade artiklar hade dubbelt så stor risk att ta större risk än vad robotrådgivaren rekommenderar.

"När människor känner att de är mer kunniga är de mer benägna att fatta mer riskfyllda beslut," sa Ward.

Forskningen tyder också på att det finns fördelar för sociala medieföretag som har testat sätt att uppmuntra människor att läsa artiklar innan de delar.

"Om människor känner sig mer kunniga om ett ämne, känner de också att de kanske inte behöver läsa eller lära sig ytterligare information om det ämnet," sa Broniarczyk. "Denna felkalibrerade känsla av kunskap kan vara svår att korrigera." + Utforska vidare

Vad får oss att dela inlägg på sociala medier?