Kredit:CC0 Public Domain
Människor som arbetar i branscher med höga nivåer av sexuella trakasserier – inklusive gästfrihet, detaljhandel, tillverkning och information – har svårare att identifiera olämpligt beteende på arbetsplatsen, med endast 57 % av de tillfrågade som identifierar sexuella trakasserier mot varandra, enligt ny forskning från Cornell Universitetets ILR-skola.
Andra forskare har studerat många potentiella faktorer för att förstå hur arbetare uppfattar sexuella trakasserier, men många har ignorerat den roll som olika branscher spelar, sa forskarna.
"Det är mycket troligt att en individs förståelse av vad som "räknas" som sexuella trakasserier formas av deras erfarenheter på arbetsplatsen, säger Ph.D. kandidat Phoebe Strom, huvudförfattare till den nya studien. "Det faktum att forskare till stor del har tagit arbetsplatsen ur ekvationen och sagt att sammanhanget inte spelar någon roll är bara förvånande för mig. Resultaten av vår studie visar tydligt att detta är en enorm förbiseende."
I artikeln "Drawing the Line:How the Workplace Shapes the Naming of Sexual Harassing", som kommer i Personnel Psychology , Strom och hennes kollegor drar slutsatsen att anställda som arbetar i branscher som upplever en stor mängd sexuella trakasserier är mycket mindre benägna att identifiera tydliga kränkningar. Och dessa arbetare kan bära sin ökade tolerans för olämpligt beteende under hela sin karriär.
Stroms forskning, som hon genomförde tillsammans med ILR School-kollegorna Chris Collins, docent i mänskliga resursstudier; Ariel Avgar, professor i arbetsrelationer, juridik och historia; och Katherine Ryan, undersöker om att arbeta i en bransch med en hög grad av sexuella trakasserier hjälper eller hindrar en individs förmåga att känna igen olämpligt beteende. Forskarna bedömde också vilken roll personalpolitik och praxis spelar för att förändra branschnormer och förändra enskilda arbetstagares åsikter om sexuella trakasserier.
Teamet undersökte 420 vuxna som för närvarande är anställda i USA och presenterade dem med sju scenarier, som var och en överensstämmer med juridiska skäl att lämna in ett klagomål om sexuella trakasserier och representerar relativt tydliga fall av sexuella trakasserier.
För att avgöra vilka branscher som har de högsta nivåerna av sexuella trakasserier, fick forskarna alla klagomål som lämnats in till Equal Employment Opportunity Commission från 2005 till 2015.
Från undersökningen fann forskarna att endast 6 % av de tillfrågade identifierade alla sju scenarierna som trakasserier, och endast 25 % identifierade endast två eller färre scenarier – resultat som pekar på betydande svårigheter med att anpassa individuella förståelser av sexuella trakasserier med juridiska definitioner.
Forskarna fann också att implementering av starka HR-praxis som signalerar låg tolerans för trakasserande beteende och skapar fler möjligheter för anställda att säga ifrån om olämpligt beteende kan minska sexuella trakasserier på arbetsplatsen. Och studien visade att de negativa effekterna av branschen minskade för deltagare som hade en stark HR-policy på sina arbetsplatser.
"Vi antog att dessa arbetsplatsfaktorer skulle ha betydelse, men jag tror inte att vi förväntade oss att effekterna skulle vara så starka som de var," sa Strom. "När vi fortsatte arbeta insåg jag att vi verkligen var inne på något. Det här är en stor lucka i vår förståelse av sexuella trakasserier. Det är ett fenomen på arbetsplatsen.
"Den goda nyheten är att våra resultat också visade att starka HR-policyer och praxis kan ha en positiv effekt och bidra till att bekämpa sexuella trakasserier på arbetsplatsen", sa Strom. + Utforska vidare
