Musikfestivaler är viktiga kulturella och ekonomiska evenemang. De har blivit symboler för den brittiska sommaren.

Festivalutrymmen är dock inte lika utrymmen. Festivaluppställningarna domineras fortfarande av män, och kvinnliga festivalbesökare är inte heller fria att njuta av festivaler på samma sätt som män. Under 2018 fann en undersökning gjord av YouGov att över 40 % av kvinnor under 40 rapporterade att de blivit sexuella trakasserade eller överfallna.

Tillsammans med kollegor påbörjade jag ett forskningsprojekt 2018 för att utforska sexuellt våld på festivaler i Storbritannien. Den första delen av vår studie – en undersökning av 450 festivalbesökare – förstärkte resultaten av YouGov-undersökningen.

Vi fann att 34 % av de kvinnliga tillfrågade rapporterade att de blivit sexuella trakasserade eller överfallna på en festival under de senaste åren, jämfört med 6 % av männen. I vår studie rapporterade 9 % av kvinnorna och 1 % av männen att de blivit utsatta för sexuella övergrepp.

Vi ville utforska dessa erfarenheter och deras inverkan mer i detalj. Vi intervjuade 13 kvinnliga festivalbesökare mellan 18 och 40 år som hade blivit sexuellt trakasserade eller överfallna på en festival under de senaste två åren. Detta inkluderade att bli ropade och lurade på, att få en hand att lägga upp sin klänning eller kjol och att bli gnidad mot eller trevade. Det inkluderade också penetrerande misshandel.

Några av deltagarna förväntade sig i viss mån detta beteende. Det hade blivit normaliserat – en del av att vara kvinna på en festival.

Detta hör ihop med bredare forskning. En brittisk undersökning visade att 86 % av 18- till 24-åriga kvinnor och 71 % av alla kvinnor hade blivit trakasserade i ett offentligt utrymme. Mer än hälften av 18- till 24-åringar kommer att uppleva trakasserier eller övergrepp på en bar, klubb eller annan nattlivslokal. Som en deltagare sa till oss, sexuella trakasserier och aggression är något "vi har lärt oss att förvänta oss."

Festivalmiljön

Festivaler är inte de enda platserna som kvinnor upplever sexuella trakasserier eller våld. Men det finns unika aspekter av festivaler som tyvärr gör dem till idealiska platser för att utföra dessa handlingar, samtidigt som det gör det svårt för kvinnor att anmäla eller söka hjälp.

Trånga scenområden kan ge en mantel av anonymitet för förövare som trakasserar, famlar eller överfaller. Gärningsmän kan snabbt försvinna in i folksamlingar och är svåra att lokalisera av säkerhetsvakter eller annan personal. En kvinna i vår forskning beskrev detta beteende som att "driva av" kvinnohat.

På liknande sätt lyftes gångvägarna mellan festival- och campingområden, liksom själva campingplatserna, fram av kvinnor i vår studie som utrymmen där de hade blivit trakasserade eller följt. En kvinna beskrev att en man "bröt sig in" i hennes tält och misshandlade henne. Dessa utrymmen har sällan säkerhet på plats och kan vara belägna på avstånd från säkerhetshyddor, vilket gör det svårt att rapportera snabbt.

Kulturellt kan festivaler vara platser som ser höga nivåer av alkohol- och drogförgiftning. De är också platser där stora grupper av män deltar tillsammans. Dessa aspekter minskade hur trygga kvinnor (och i mindre utsträckning män) kände sig på festivaler i vår tidigare undersökning.

Kvinnorna vi intervjuade upplevde att dessa faktorer skapade en kulturell atmosfär där sexuellt våld normaliserades och ibland bagatelliserades av vänner, andra festivalbesökare, förövare och i vissa fall festivalpersonal, inklusive säkerhet.

Kvinnor beskrev att de var chockade och upprörda och berättade att upplevelsen ofta förstörde festivalen för dem. Vissa hade slutat gå på festivaler. Andra ändrade sitt beteende för att minska risken för sexuellt våld på andra sätt. Med andra ord, kvinnor ägnade sig åt vad som kallas "säkerhetsarbete" - som att minska sin alkoholkonsumtion, undvika vissa platser och inte gå till platser ensamma.

Ändra utrymmet

En av de ovanliga egenskaperna hos festivaler jämfört med andra nattliv och livemusikmiljöer är att lokalen inte är fast – den är föränderlig och anpassningsbar. Det innebär att det finns möjligheter att göra om och omforma festivalernas rumsliga layout med tanke på att förebygga sexuellt våld. Detta kan innefatta att placera säkerhets- eller säkerhetsambassadörer på specifika platser närmare de områden som kvinnor rapporterar trakasserier eller övergrepp, inklusive i trånga scenområden, men ett bredare samtal om hur man ändrar festivalutrymmen behövs.

Det har skett en positiv utveckling under de senaste åren. Association of Independent Festivals, som representerar över 100 oberoende festivaler, har tagit fram en stadga och kampanj för att öka medvetenheten om sexuellt våld. Föreningen uppmuntrar festivaler att ta frågan på allvar, med ett tillvägagångssätt som innebär att alla avslöjanden tros på och tas på allvar i deras förebyggande och bemötande initiativ.

#ReframeTheNight pic.twitter.com/F2QEI6BdNY

— Good Night Out-kampanj (@_goodnightout) 3 maj 2022

Att samarbeta med specialisttjänster inom sexuellt våld som Rape Crisis och gräsrotskampanjorganisationer som Safe Gigs For Women och Good Night Out skulle vara ett välkommet steg – ett som vissa festivaler har tagit. Till exempel hade Boomtown Safer Spaces på sin festival i år.

Men mer måste göras. Det kräver engagemang från alla festivaler på alla nivåer, i samarbete med specialistbyråer och kvinnor som har upplevt sexuellt våld, för att skapa en samordnad strategi för att förbättra kvinnors säkerhet på festivaler, tillsammans med bättre datainsamling och delning för att säkerställa snabba svar på frågor på plats och bredare förebyggande genom säkerhetsplanering. Mer allmänt måste festivaler ta itu med laguppställningar och andra områden med ojämlikhet mellan könen för att sätta igång en bredare kulturell förändring. + Utforska vidare

Ny forskning belyser sexuellt våld på australiska musikfestivaler

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.