Kredit:Unsplash/CC0 Public Domain
Magi har en till synes universell lockelse. Den är sammanvävd i några av de mest populära berättelserna för barn och vuxna, från "Harry Potter"-böckerna till tv-serien "Supernatural".
Men magins inflytande kan gå bortom sidan eller skärmen för att påverka människors liv. Spådamer i husvagnar, tarotkortläsare och astrologiappar lever av människors tro på något övernaturligt, transcendent och annat världsligt – eller åtminstone möjligheten till det. Magiska föreställningar kan påverka viktiga livsbeslut som vem man ska gifta sig med och hur man investerar pengar.
Och magi är en del av vår vardag, med människor som regelbundet önskar andra lycka till och sänder goda vibbar, med hopp om att de telepatiskt kan föra vidare positiv "energi". Visst, vissa människor dras mer till magi än andra. Det är inte alla som läser sitt horoskop eller lägger undan ett par lyckliga kalsonger på viktiga dagar (eller erkänner åtminstone inte det).
Studier har visat att människor varierar mycket i sin tro på magi – något som många av oss har upplevt om ett ämne som horoskop dyker upp vid middagsbordet. Så vi vet att individer kan ha en rad magiska övertygelser av olika anledningar. Om vi ser till helheten kan kulturer också variera i vilken nivå de anammar magiska övertygelser. Det kan vara så att magiska föreställningar i vissa kulturer är sammanvävda i människors vardagliga liv och kollektiva trossystem.
Vår forskning syftade till att testa vilken roll kultur spelar för att forma människors magiska tro i två studier med människor från 35 länder inklusive Australien, Portugal, Lettland, Sydafrika och Indien. Vi fokuserade på tron på tur – idén att vår goda och dåliga lycka kan formas av vissa föremål, tankar och beteenden. Vi utforskade också precognition – tron på att människor eller makter kan förutsäga framtiden.
Vår studie, publicerad i Journal of Cross-Cultural Psychology , fann att tro på tur och precognition var vanlig runt om i världen – och det finns många människor som läser deras horoskop.
Tron på tur och precognition varierade mellan olika kulturer. Magiska föreställningar var mindre vanliga i kulturer i västeuropeiska och andra engelsktalande länder. Tron på tur och precognition var högst i vissa länder i Östeuropa och Sydasien, inklusive Lettland, Ryssland, Indonesien och Singapore.
Detta säger oss att var vi bor på ett meningsfullt sätt kan forma vår tro på magi och vissa kulturer är mer öppna för magiska övertygelser än andra.
Vårt arbete undersökte också varför magiska föreställningar kan vara vanligare i vissa kulturella grupper än andra. Tidigare forskning tyder på att magi kan vara populärt eftersom det uppfyller ett behov av säkerhet, förutsägbarhet och ordning för vissa människor.
Om vi känner oss nervösa inför vår tentamen, och vi inte är säkra på hur vi kommer att göra, kan det hjälpa oss att känna oss lite lugnare att bära våra lyckliga kalsonger. Om vi extrapolerar från denna idé kan människor i länder med en hög grad av osäkerhet, till exempel, där människor är osäkra på om de kommer att behålla sitt jobb eller bli uppsagda, vända sig till magiska övertygelser för att återställa en känsla av lugn och stabilitet.
Intressant nog fann vi att ett "behov av säkerhet" inte förklarade kulturella skillnader i magiska föreställningar. I båda studierna var ett lands poäng på ett "behov av säkerhet"-index inte associerat med magiska övertygelser.
Men vi fann att ett lands poäng på Human Development Index – som mäter ett lands rikedom – är förknippat med magiska övertygelser. Människor i mindre rika länder visade sig vara mer benägna att tro på magi.
Detta kan säga oss några saker.
Det kan vara så att människor i länder med lägre utvecklingspoäng känner sig mindre säkra på frågor som sysselsättning, hälsovård och utbildning för sig själva eller sin familj. Dessa källor till osäkerhet kan bidra till en starkare dragning mot magiska övertygelser. Denna effekt stämmer överens med forskning som visar att under perioder av nationell osäkerhet – som val eller naturkatastrofer – är det mer sannolikt att människor tror på en högre makt.
En annan möjlighet är att i länder som har höga poäng på utveckling, betonar deras modeller för formell och informell utbildning vetenskap och teknik – och lyfter fram det rationella framför det magiska.
Vi har inga tydliga svar på många av dessa frågor, men genom att titta djupare på hur övertygelser skiljer sig mellan kulturer kan vi kanske gå någonstans för att förstå drivkrafterna som formar människors öppenhet för magiska övertygelser. + Utforska vidare
