Kredit:Pixabay/CC0 Public Domain
USA:s högsta domstols upphävande av Roe v. Wade banade väg för gränser för abort men skapade också osäkerhet kring framtiden för preventivmedel. Detta kan få långtgående konsekvenser för många människor eftersom en forskargrupp från Michigan State University fann att över en av fem vuxna Michigan inte vill ha barn.
"Vi fann att 21,6% av vuxna, eller cirka 1,7 miljoner människor, i Michigan inte vill ha barn och därför är "barnfria." Det är mer än befolkningen i Michigans nio största städer", säger Zachary Neal, docent vid MSU:s psykologavdelning och medförfattare till studien.
Studien – publicerad i Scientific Reports —använde en uppsättning av tre frågor för att identifiera barnfria individer separat från föräldrar och andra typer av icke-föräldrar. Forskarna använde data från ett representativt urval av 1 500 vuxna som genomförde MSU:s State of the State Survey, utförd av universitetets Institute for Public Policy and Social Research. Eftersom olika typer av icke-föräldrar är omöjliga att särskilja i officiell statistik, förklarade Neal att denna studie är en av de första som specifikt räknar barnfria vuxna.
"Människor - särskilt kvinnor - som säger att de inte vill ha barn får ofta höra att de kommer att ändra sig, men studien fann något annat", säger Jennifer Watling Neal, docent vid psykologiavdelningen vid MSU och medförfattare till studie. "Människor fattar beslutet att vara barnfria tidigt i livet, oftast i tonåren och tjugoårsåldern. Och det är inte bara unga människor som hävdar att de inte vill ha barn. Kvinnor som i tonåren bestämde sig för att vara barnfria är nu i genomsnitt , nästan 40 och har fortfarande inga barn."
Studien genomfördes i Michigan, men enligt folkräkningen 2021 liknar Michigan demografiskt USA som helhet. På grund av detta, sa Neal, om mönstret håller i sig nationellt skulle det innebära att 50 till 60 miljoner amerikaner är barnfria.
"Efter USA:s högsta domstols upphävande av Roe v. Wade riskerar nu ett stort antal amerikaner att tvingas skaffa barn trots att de inte vill ha dem", säger Watling Neal. Om ytterligare prejudikat upphävs och preventivmedel blir svårare att komma åt, kan många unga kvinnor som har bestämt sig för att vara barnfria också ha svårt att undvika graviditet.
Eftersom så många människor är barnfria, sa forskarna att denna grupp kräver mer uppmärksamhet. De hoppas att framtida arbete kommer att expandera bortom Michigan och kommer att hjälpa allmänheten att förstå både varför människor bestämmer sig för att vara barnfria och vilka konsekvenser de upplever av det beslutet. + Utforska vidare
