Det har redan förekommit mer än 300 masskjutningar i USA i år – den senaste vid en parad den 4 juli i Highland Park-förorten Chicago som lämnade sju människor döda och dussintals skadade. När nationen räknar med dessa allt vanligare offentliga massakrer, skyller många på psykisk sjukdom som den grundläggande orsaken.

Verkligheten är att människor med psykisk ohälsa står för en mycket liten andel av förövarna av masskjutningar i USA, säger Ragy Girgis, MD, docent i klinisk psykiatri vid Columbia University Department of Psychiatry och New York State Psychiatric Institute.

2021 skrev Dr. Girgis, en expert på allvarlig psykisk ohälsa, och kollegor från Columbias Center of Prevention and Evaluation den första rapporten om masskjutningar med hjälp av Columbia Mass Murder Database (CMMD), som undersökte sambandet mellan allvarlig psykisk sjukdom och massa skjutningar. Forskningen publicerades i Psychological Medicine .

Columbia Psychiatry News pratade med Dr. Girgis om psykisk sjukdoms roll i masskjutningar, motiven bakom massmord, varför förövarna av massvåld använder vapen och mer.

Är personer med psykiska störningar mer benägna att begå masskjutningar eller massmord?

Allmänheten tenderar att koppla allvarliga psykiska sjukdomar, som schizofreni eller psykotiska störningar, med våld och masskjutningar. Men allvarlig psykisk sjukdom – speciellt psykos – är inte en nyckelfaktor i de flesta masskjutningar eller andra typer av massmord. Cirka 5 % av masskjutningarna är relaterade till allvarlig psykisk ohälsa. Och även om ett mycket större antal masskjutningar (cirka 25 %) är förknippade med icke-psykotiska psykiatriska eller neurologiska sjukdomar, inklusive depression, och uppskattningsvis 23 % med missbruk, är dessa tillstånd i de flesta fall tillfälliga.

Dessutom, som vi visade i vår artikel, har psykisk sjukdoms bidrag till masskjutningar minskat över tiden. Uppgifterna tyder på att även om det är avgörande att vi fortsätter att identifiera de individer med psykisk ohälsa och missbruksstörningar med hög risk för våld och förhindra utövandet av våld, andra riskfaktorer, såsom en historia av juridiska problem, utmaningar att hantera allvarliga och akuta livsstressorer, och epidemin av kombinationen av nihilism, tomhet, ilska och en önskan om ryktbarhet bland unga män, verkar vara ett mer användbart fokus för förebyggande och politik än en betoning på allvarlig psykisk ohälsa, vilket leder till allmänhetens rädsla och stigmatisering.

Varför kopplar allmänheten felaktigt psykisk ohälsa till masskjutningar och med våld i allmänhet?

Många människor som inte är experter på psykisk ohälsa tenderar att sätta likhetstecken mellan dåligt beteende, och ofta omoral, med psykisk ohälsa. Dessa är en falsk motsvarighet. Jag tror att det åligger oss, speciellt när vi pratar om något så hemskt som masskjutningar, att se till att andra människor förstår att allt dåligt beteende, och absolut inte ondska och ren psykopati, inte är detsamma som psykisk ohälsa.

Vad är Columbia Mass Murder Database?

Columbia-databasen, sammanställd av forskare vid New York State Psychiatric Institute och Columbia University Irving Medical Center, är den största katalogen över masskjutningar och massmord i världen. Vi har cirka 1 800 inlägg, inklusive masskjutningar eller mord som rapporterats mellan 1900 och 2019 över hela världen som resulterade i minst tre dödsfall (gärningsmannen inte inräknat).

De viktigaste resultaten från vår databas är att den stora majoriteten av masskjutningar och massmord begås av människor utan psykisk sjukdom, och absolut inte psykotisk sjukdom, och när en person med allvarlig psykisk sjukdom begår ett massmord, är de mycket mindre sannolika att använda skjutvapen än andra metoder, såsom mordbrand eller knivar.

Hur skiljer sig CMMD från andra databaser som spårar detta ämne?

CMMD är annorlunda eftersom vi undersökte massmord före den moderna perioden fram till nutid för att bedöma förändringar över tid, inkluderade massmord som begåtts med andra medel än skjutvapen så att vi kunde undersöka vad som är specifikt om masskjutningar och samlat in information om masskjutningar och massa mord som begåtts över hela världen. Vi var heltäckande genom att sammanställa namn och händelser som rapporterats i alla typer av databaser, inklusive populära databaser, men vi såg till att vår data var robust genom att endast behålla namn och händelser, och information om dessa händelser, inkluderad i välrenommerade nyhetskällor, såväl som domstols- och polisregister.

Varför använder människor vapen när de begår massmord?

Det finns solida bevis för att nästan hälften av alla masskjutningar är förknippade med självmord av förövaren, eller vad de kallar "självmord av polis". Vapen är den mest framgångsrika metoden att ta livet av sig. Så en huvudorsak till att människor väljer vapen är att de vill dö. I cirka 30 % av masskjutningarna tar förövarna livet av sig med sitt eget vapen; cirka 10% är självmord av polis. Men även om vapen är den mest effektiva metoden för självmord, är de inte lika effektiva för att döda ett stort antal andra människor. Massmord som begås med andra medel än skjutvapen, såsom bombning, mordbrand, fordon, till och med knivhugg, är ungefär två och en halv gånger mer dödlig än massmord som begås med skjutvapen.

En annan anledning till att människor använder skjutvapen för att utföra masskjutningar (bortsett från tillgänglighet) är vår kulturromantisering av våld. Som ett resultat kommer film-, tv-, musik- och videospelsindustrin att behöva spela en roll i alla ansträngningar för att minska vapenangrepp.

Vad brukar vara motiven bakom masskjutningar?

Först, förstå att psykisk ohälsa som den primära orsaken till alla massmord, särskilt masskjutning, är ovanligt. Hälften av alla masskjutningar är förknippade med inga röda flaggor – ingen diagnostiserad psykisk sjukdom, ingen drogmissbruk, ingen historia av kriminalitet, ingenting. De begås i allmänhet av medelålders män som reagerar på en allvarlig och akut stressor, så de är inte planerade, vilket gör dem mycket svåra att förebygga. Så vi måste titta mycket längre uppströms.

Det är därför det är viktigt att överväga sätt att hantera till exempel vapentillgänglighet. Den årliga förekomsten av förekomsten av massmord var stabil på omkring 7 per miljard människor, eller sju masskjutningar för varje miljard människor, mellan 1900 och omkring 1970. Sedan mellan omkring 1970 och 2019 ökade förekomsten med fyra gånger, så nu massa skottlossning sker cirka 28 gånger per miljard människor runt om i världen. Man kan säga att detta beror på tillgången på vapen i allmänhet, och automatiska vapen, i synnerhet, särskilt i USA där dessa vapen blev mer tillgängliga för den allmänna befolkningen under denna tidsperiod. Massmord begångna med andra medel än skjutvapen växte också, men i något långsammare takt. Den andra saken som man måste tänka på är att de flesta masskjutningar begås med icke-automatiska vapen, vilket gör dem till valvapen och stödjer uppfattningen att vapentillgänglighet är en primär bidragande orsak till massmordsmetoden.

Du har sagt att medias publicering av personuppgifter om gärningsmännen uppmuntrar till våldsamt beteende och är skadligt. Förklara gärna

Om vi ​​pratar om de masskjutare som vi hör mest om, som skolskjutare och andra individer som begår sådana offentliga brott, så har vi granskat ett antal av dessa fall och ser ett mönster. Till skillnad från de flesta masskjutare tenderar dessa förövare att vara yngre män som ofta är nihilistiska, tomma, arga, känner sig avvisade av samhället, skyller på samhället för deras avvisande och hyser en stark önskan om ryktbarhet. De vill sätta sin prägel på världen som kommer att lyfta dem till den status de tror att de har rätt till och förtjänar.

Sensationaliserade rubriker, fotografier och brytande personlig information om skyttarna, offren och handlingar i sig ger de ryktbara förövarna av masskjutningar längtar och kan få andra att utföra liknande handlingar. Att avstå från att publicera personlig information om masskjutare kan vara en av de enklaste, snabbaste och mest effektiva åtgärderna för att minska masskjutningar, särskilt skolskjutningar och andra offentliga skjutningar, som utgör cirka 10 % av alla masskjutningar.

Finns det någon skillnad i våld som begås av kvinnor och våld som begås av män?

Psykisk ohälsa gör mer skillnad när vi pratar om våld som begås av kvinnor, som är ansvariga för cirka 5 % till 8 % av massmorden. Detta beror på att den mekanism genom vilken psykisk ohälsa och missbruksämnen, när de är orsakande, bidrar till våld är genom att försämra impulskontrollen. Forskning har visat att bristen på impulskontroll orsakad av psykisk ohälsa och substanser har en större effekt på kvinnor än på män, troligen för att män, särskilt yngre män, tenderar att redan vara ganska impulsiva. Det är också viktigt att notera att när kvinnor begår massmord är de mycket mindre benägna att använda skjutvapen än andra metoder, i linje med vår tes att psykisk ohälsa är minimalt ansvariga för masskjutningar.