Forskare har utvecklat och visat den potentiella fördelen med en enkel uppsättning fysiska gester som deltagare i gruppvideomöten online kan använda för att förbättra sin mötesupplevelse. Paul D. Hills från University College London, U.K., och kollegor från University College London och University of Exeter, U.K., presenterar tekniken, som de kallar Video Meeting Signals (VMS), i tidskriften PLOS ONE med öppen tillgång den 3 augusti 2022.

Under covid-19-pandemin har videokonferenser online varit ett användbart verktyg för industri, utbildning och sociala interaktioner. Men det har också associerats med dåligt psykiskt välbefinnande, dålig kommunikation och trötthet.

För att hjälpa till att övervinna utmaningarna med onlinevideomöten utvecklade Hills VMS, en uppsättning enkla fysiska gester som kan användas tillsammans med verbal kommunikation under ett videomöte. Gesten – inklusive två tummar upp för att signalera enighet eller en hand över hjärtat för att visa sympati – är avsedda att förbättra upplevelserna genom att tjäna en liknande funktion som subtila ansikte mot ansikte-signaler, som höjda ögonbryn, samtidigt som de är mer synliga i en liten videoinställning.

För att undersöka potentialen hos VMS testade Hills och kollegor det först bland mer än 100 studenter. Efter att hälften hade tränats i tekniken deltog eleverna i två videobaserade seminarier i grupper om cirka 10 studenter vardera, innan de svarade på en enkät om sina erfarenheter.

Analys av undersökningsresultaten visade att jämfört med studenter utan VMS-utbildning rapporterade de med VMS-utbildning en bättre personlig upplevelse, bättre känslor för sin seminariegrupp och bättre läranderesultat. Analys av seminarieutskrifter antydde också att studenter med VMS-träning var mer benägna att använda positivt språk.

Liknande resultat sågs i ett uppföljande experiment med deltagare som inte var studenter. Detta experiment antydde också att deltagare som tränats i att använda emojis istället för VMS-gester inte upplevde samma förbättrade upplevelse som deltagare med VMS-träning.

Dessa resultat tyder på att VMS kan vara en effektiv teknik för att övervinna utmaningarna med videokonferenser. I framtiden planerar forskarna att fortsätta att studera VMS, till exempel genom att undersöka de mekanismer som kan ligga till grund för dess effekter och hur man använder det för maximal nytta.

Paul D. Hills tillägger:"Vår forskning indikerar att det finns något med användningen av gester specifikt som verkar hjälpa onlineinteraktioner och hjälpa människor att ansluta och engagera sig med varandra. Detta kan förbättra teamets prestation, göra möten mer inkluderande och hjälpa till med psykologisk välmående. -varelse."

Daniel C. Richardson tillägger:"Eftersom du inte kan få ögonkontakt eller fånga upp subtila nickningar, gester och sorl av enighet eller oliktänkande i videokonferenser, kan det vara svårt att veta om folk är engagerade i det du säger. Vi hittade starka bevis för att uppmuntran av människor att använda mer naturliga handgester hade en mycket bättre effekt på deras upplevelse." + Utforska vidare

Handsignaler förbättrar videomötets framgång