Det hände igen under helgen:ytterligare en masskjutning och påstådda hatbrott, denna gång i Buffalo, New York, som lämnade 10 döda och tre skadade. De flesta av offren var svarta. Den 18-årige anklagade skytten sa att han hämtade sin tro från internetforum och citerade den "stora ersättningen" – teorin att judar och eliter avsiktligt ersätter vita människor med färgade och invandrare – som en av anledningarna till hans påstådd mordförsök.

Vi bad Louis Kraus, MD, divisionschef för barn- och ungdomspsykiatri och chef för rättspsykiatri vid Rush University Medical Center, att förklara varför tonåringar kan vara mottagliga för rasistisk retorik och ge råd till färgade personer som lider av traumat av att bevittna hatbrott personligen eller i media.

Är tonåringar som den påstådda skytten särskilt mottagliga för den stora ersättningsteorin och annan rasistisk, antisemitisk retorik?

Det enkla svaret är ja, och det beror på att deras hjärnor fortfarande utvecklas. Människans hjärnor utvecklas inte fullt ut förrän vi är cirka 25 år gamla. Det är därför terroristgrupper riktar in sig på tonåringar eftersom det är då de är som mest sårbara och de kan "konvertera" dem, i brist på en bättre term.

Just nu har vi talkshowvärdar som Tucker Carlson som rutinmässigt diskuterar ersättningsteori. Tyvärr är tonåringar mycket mer mottagliga att tro på denna retorik var de än hör den eller läser den. Den påstådda skytten i Buffalo säger att han fick det mesta av sin information från onlineforum. Ändå finns det många tonåringar och vuxna som kan titta på dessa typer av webbplatser och sociala medier och inte vara motiverade att döda människor. Vi vet inte riktigt varför vissa är mer påverkade av dessa webbplatser än andra.

Tonåringar och unga vuxna har också en benägenhet för impulsiva beteenden som hatbrott utan att förstå de kort- och långsiktiga konsekvenserna av deras beteende. Alla dessa barn är inte medfödda dåliga. Men något händer i deras tillväxt och utveckling som gör dem till rasister.

Tror du att några av dessa teorier har blivit mer populära de senaste åren, delvis på grund av pandemin?

Det är möjligt. Data visar att det har skett en ökning av hatbrott de senaste åren. Och under pandemin vet vi att våldshandlingarna har ökat mot asiater och svarta, och antisemitiska handlingar har varit fortsatt höga.

American Psychological Association beskriver hatbrott som "en extrem form av fördomar, som görs mer sannolikt i samband med sociala och politiska förändringar." Det beskriver verkligen de senaste två åren. Sedan pandemin har vi också haft perioder av ökad arbetslöshet och enorma politiska stridigheter. Men en stor skillnad nu jämfört med för några decennier sedan är internet.

Vad tycker du om det faktum att den påstådda skytten livestreamade skjutningarna?

Han kan vara som andra förövare av hatbrott som känner att det de gör är av sådan betydelse att alla borde se det. Människor som begår den här typen av brott vill också se till att de får kredit.

Är psykisk ohälsa en föregångare till hatbrott och masskjutningar?

Nej. Även om Virginia Tech-skjutaren är ett exempel på någon med betydande obehandlade psykiska problem, visar forskning att lämpligt behandlade individer med psykiska problem inte löper större risk för våld än befolkningen i allmänhet.

Med de flesta hatbrott är drivkraften inte ett psykiskt problem utan snarare rasism och fördomar. Människor som begår hatbrott har en partiskhet mot vissa människor, oavsett om det är baserat på ras, religion, sexuell läggning, funktionshinder, kön eller könsidentitet. För dem blir partiskheten så stor att de på något sätt förlorar sin mänsklighet.

Vita supremacister som den påstådda skytten i Buffalo har en förkärlek att tro falska berättelser som sanningar och sedan agera utifrån sin tro som om de skulle rädda världen eller rädda sin "vita nation". Många av dessa individer har sin tro på grund av hur de uppfostrades.

Vad händer med färgade personer när de bevittnar hatbrott? Hur kan de läka?

Människor som överlever eller bevittnar rasistiskt motiverade hatbrott har en högre risk för posttraumatisk stressyndrom, såväl som depression och ångest. För att läka från rastrauma rekommenderar jag att de finner tröst i sina vänner och familj. Det är där läkningen börjar. Men det kan finnas en gräns för vad vänner och familj kan göra, så att söka efter mentalvårdstjänster kan också vara till hjälp för många människor.

Vad kan färgade personer göra om de är upprörda över att se hatbrott i media?

Att se efterdyningarna av hatbrott på tv eller i media kan också ha en inverkan på din mentala hälsa. För vissa människor kan det vara bättre att hålla tv:n avstängd eller undvika sociala medier ett tag, men det kan vara väldigt svårt att göra. Att prata med en vän eller rådgivare kan hjälpa.

Något råd till föräldrar just nu?

Som förälder vill du göra det enkelt för dina barn att ställa alla frågor de kan ha. Hur du gör detta beror på ditt barns ålder och mognad. För mycket små barn, håll det så enkelt som möjligt och bara försäkra dem om att de är säkra.

För äldre barn kan du hjälpa dem att öppna sig genom att ställa enkla frågor, till exempel, "Har du hört något från dina vänner eller sett något på sociala medier om vad som hände i Buffalo? Har du några frågor eller vill prata om det? "

Oavsett ditt barns ålder, uppmuntra barnen att uttrycka vad de känner och låt dem veta att de kan bidra till att skapa en bättre värld.