Den explosiva tillväxten av sociala medier under det senaste decenniet har dramatiskt förändrat dynamiken i interaktioner mellan företag och kunder. Ändå har relativt få företag lagt en strategi för sitt utseende och sitt engagemang i sociala medier, säger Fang Fang Li, som offentligt kommer att försvara sin doktorsavhandling vid Vasa universitet onsdagen den 18 maj.

Enligt Lis avhandling är den pågående utmaningen för de flesta företag inte att initiera sociala mediekampanjer, utan att kombinera sociala medier med sin marknadsföringsstrategi för att engagera kunder och skapa värden.

Fang Fang Li utforskar begreppet marknadsföringsstrategi för sociala medier och identifierar fyra marknadsföringsstrategier för sociala medier. Dessa är strategi för social handel, strategi för socialt innehåll, strategi för social övervakning och social CRM-strategi, som representerar olika marknadsföringsmål för sociala medier och ökande nivåer av strategisk mognad.

Engagemang mäter framgången för en interaktion

Studien tyder på att kundernas engagemang kan betraktas som ett önskvärt mått på marknadsföringsprestanda, eftersom det återspeglar resultatet av uppkoppling och interaktion på sociala medier.

Företag kan dra nytta av ett sådant kundengagemang på både påtagliga och immateriella sätt. Å ena sidan kan de generera högre intäkter och vinster och öka marknadsandelar; å andra sidan kan de få immateriella fördelar genom att få feedback eller nya idéer för att förbättra en produkt eller tjänst.

Att implementera sociala mediestrategier kräver lämpliga resurser och kapacitet

Fang Fang Lis forskning visar att framgångsrik implementering av sociala mediestrategier kräver tillräckliga resurser och kapacitet.

"Förutom förmågan att skapa innehåll och spridning, bör företag ha förmågan att lyssna och svara på sociala mediekonversationer och förmågan att samla in och analysera sociala mediedata", säger Fang Fang Li.

Men utmaningarna kan uppstå i dataintegration när det gäller hur företag länkar den massiva sociala media-datan om kundaktiviteter till andra datakällor.

Kulturellt värde påverkar i hög grad både företagens marknadsföringsstrategier för sociala medier och konsumenternas attityder och beteenden på sociala medier

Denna studie föreslår att företag och marknadsförare förstår sociala mediers kulturbundna karaktär och använder sociala medier med en global vision.

Genom den jämförande studien av utvecklingsprocessen för marknadsföringsstrategier för sociala medier i finska företag och kinesiska företag visar resultatet kulturella skillnader mellan företag från två kulturellt särskiljande länder, vilket återspeglar olika sätt att fatta beslut.

Jämfört med finska företag visar till exempel de kinesiska företagen en mer ojämnt fördelad makt i beslutsfattande när det gäller leverans av innehåll i sociala medier och problemlösning.

Studien tillämpade också olika kulturella dimensioner för att undersöka hur kundernas engagemang skiljer sig mot olika innehåll i sociala medier i olika kulturella sammanhang. Detta är särskilt tillämpligt för internationella marknadschefer som engagerar globala kunder. Resultaten indikerar till exempel att de negativa kommentarerna i sociala medier sannolikt kommer att ha en mer betydande negativ inverkan på kundernas engagemangsbeteende i kulturer för undvikande av hög osäkerhet (dvs. mycket motståndskraftiga mot förändringar och lågt risktagande) jämfört med kulturer för undvikande av låg osäkerhet.

Fang Fang Lis doktorsavhandling består av fyra artiklar där hon använt både kvantitativa och kvalitativa forskningsmetoder. Hennes forskning inkluderar intervjuer med 15 företagsledare i Kina, Finland och Sverige. Dessutom har två separata undersökningar genomförts. Den första involverade 52 marknadschefer från USA och den andra 43 marknadsföringsforskare för sociala medier från olika länder.