När studenter och familjer i vissa delar av Kanada närmar sig sina vårlov, kan upptagna föräldrar och vårdgivare överallt påminnas om covid-19-pandemins tvåårsjubileum den 13 mars 2020.

Den här dagen utfärdade den kanadensiska regeringen varningar för alla internationella resor. Det följdes snart av skolstängningar i Kanada och globalt.

Medan vissa familjer som har råd med semester eller för föräldrar att ta ledigt från jobbet kanske vill ha en tillflyktsort, är det i år troligen många föräldrar som letar efter sätt att vila och återhämta sig från föräldrarnas utbrändhet som två år av pandemiföräldraskap kan ha medfört.

Sedan pandemin bröt ut har arbetande föräldrar balanserat sitt arbete och sina barns intermittenta anfall av virtuellt lärande, tillsammans med många andra föräldrautmaningar.

Den här balansgången har särskilt många mammor varit tvungna att brottas med, samtidigt som de har axlat lejonparten av hushållsansvaret.

Upptagna och utmattade föräldrar kan ladda om och få kontakt med sina barn genom att prioritera vila och sömn, samt odla dagliga stunder och upplevelser för att dela tillhörighet och kärlek.

Pandemi avmattning och utbrändhet

I början av pandemin saktade de vars arbete inte påskyndades av pandemibehov ner, vissa tog en stund att pausa och reflektera och vissa tog till och med nya färdigheter.

Däremot ledde krav på tid och energi från nödvändiga arbetstagare, tillsammans med hot mot deras säkerhet och hälsa, till höga nivåer av utbrändhet och personalbrist.

Början av skolgång online och nedstängningar och den suddiga balansen mellan hem, skola och arbetsliv medförde avsevärd stress för många familjer. Dessa stressfaktorer är faktiskt oproportionerligt högre för rasifierade samhällen som möter pågående och korsande orättvisor mitt i pandemin och andra akuta globala kriser.

Att överväga sätt att sakta ner, återställa och ta våra pauser på allvar är en viktig del av att återhämta sig från en del av sorgen och skadorna i dessa tider.

Fördelar med raster

För vuxna inkluderar fördelarna med att ta korta mentala pauser minskad mental trötthet, förstärkt hjärnfunktion och längre pågående beteende.

För barn bidrar fördelarna med att ta en paus hemma eller i klassrummet också till ökad kognitiv funktion och beteende vid uppgiften.

Fördelarna med att ta en paus uppfyller också några av våra grundläggande behov som ligger till grund för mänsklig motivation.

Behovshierarki

Enligt den amerikanske psykologen Abraham Maslow kan våra behov på "högre nivå" såsom behovet av kärlek, tillhörighet och aktning och mental stimulans inte tillgodoses förrän våra fysiologiska behov på lägre nivå - såsom sömn, mat och tak över huvudet - är tillgodosedda. .

När människors grundläggande behov inte tillgodoses minskar deras förmåga att aktivt delta i lärande avsevärt. Psykolog Jacob Ham, chef för Center for Child Trauma and Resilience i New York, förklarar att människors hjärnor går in i "överlevnadshjärna"-läge i stället för "lärande hjärna"-läge inför de grundläggande behoven och trauman.

Ett grundläggande grundläggande behov är sömn. Sömnbrist för barn har visat sig orsaka långvariga negativa effekter, inklusive sämre psykisk hälsa och välbefinnande och sämre livskvalitet.

Detta är särskilt viktigt nu då pandemin har haft en negativ inverkan på många barns sömn. En nyligen genomförd genomgång av befintlig forskning om barn och sömn under pandemin som inkluderade studier från Kanada och Kina fann att "rekommendationer om sömnlängd inte uppfylldes hos nästan hälften av friska barn."

Forskare fann att sömn hos barn och ungdomar i skolåldern påverkades direkt eller indirekt av dramatiska förändringar i barns liv. Men de varnade också för att dra fasta slutsatser från studier baserade på huvudsakligen online-undersökningar av föräldrar.

Föräldrar kan sträva efter att skydda sömnfönster för sina barn och sig själva – och förnya åtaganden för att stärka sin egen mentala hälsa för att vara på en optimal plats för att vara närvarande i relationer och stödja sina barn.

Ta en paus samtidigt som du tar hand om grundläggande behov

Vi har sammanställt fler sätt som upptagna föräldrar kan ladda upp sig själva tillsammans med sina barn på som kan hjälpa till att uppfylla vissa familjers behov av fysiologiska, säkerhet, tillhörighet och kärlek.

1. Tillbringa tid i naturen

Att spendera tid utomhus som ger en känsla av kontakt med naturen har förknippats med många fysiska och psykiska hälsofördelar. Forskning visar att att spendera 10 minuter tre gånger i veckan eller mer utomhus kan hjälpa till att minska stress. Denna paus, försök att utforska lokala barnvänliga Parks Canada-attraktioner eller kommunala parker eller naturskyddsområden i ditt område som du kanske inte har besökt tidigare.

2. Familjeaktivitetskväll

Att delta i en familjeaktivitet, till exempel en familjespelskväll, kan hjälpa föräldrar och barn att arbeta tillsammans för att generera idéer, lösa problem och njuta av de många fördelarna med att spendera positiv tid tillsammans som en familj. Eller överväg att skapa en campingkväll inomhus (detta behöver inte involvera riktig campingutrustning) eller strandbesök inomhus som involverar saker som att rulla ut handdukar, läsa åldersanpassade böcker ensam eller tillsammans eller spela somrig musik.

En familjeaktivitetskväll kan tillgodose många av dina barns behov, inklusive säkerhet och trygghet, kärlek och tillhörighet.

3. Aktivera

Hälsofördelarna med regelbunden fysisk aktivitet för vuxna och barn är väldokumenterade. March Break är ett fantastiskt tillfälle att ta vara på fördelarna med humöret och energihöjningarna som kommer med fysisk ansträngning.

4. Anslut dagligen

Anslutning är en kritisk komponent för säker och hälsosam anknytning hos barn. När vi får kontakt med våra barn känner de en samhörighet och att de betyder något. Att få kontakt med våra barn uppfyller också våra tillhörighets- och kärleksbehov som föräldrar.

Detta marsuppehåll, enkla men kraftfulla sätt att få kontakt med våra barn – från att odla humor till att ta sig tid att se ditt barn i ögonen eller vara närvarande när ni gör sysslor tillsammans – kan förstärka budskapet att de är värda och älskade. Sätten att få kontakt med barn i skolåldern och tonåringar kommer att variera, men anslutning är fortfarande det grundläggande målet.

5. Minska skärmtiden

Skärmtiden har ökat dramatiskt under pandemin, särskilt bland yngre kanadensare.

Medan skärmanvändning för att hålla kontakten med vänner eller familj har varit viktig i pandemin och har varit en del av familjens överlevnadsstrategier, inkluderar några av de negativa konsekvenserna av skärmtid tid som tas bort från hälsosammare vanor.

Detta marsuppehåll gör en medveten ansträngning för att se till att alla får lite mer vila och låter deras sinnen vandra och kroppar kan njuta av utomhus eller fysiska lekar tillsammans även om det bara är för en kort stund. Detta kan hjälpa till att ge din hjärna den paus den behöver, och även skapa mer utrymme för att vara närvarande med varandra.