Även om vi vanligtvis inte inser detta, är belysning en viktig del av vårt dagliga liv. Trots allt, utan ljus, ingen syn. Förutom att göra det möjligt för oss att se säkert och bekvämt förflytta oss från plats A till B har belysningen också stor inverkan på hur vi uppfattar och uppskattar utrymmen. Ph.D. Studenten Adrie de Vries har undersökt hur belysning påverkar kunskapsarbetarnas upplevelse och prestanda i ett kontor med öppen planlösning. Han disputerar onsdagen den 24 november vid institutionen för industriell teknik och innovationsvetenskap.

Vi känner alla till effekten av barer eller kaféer som tänder "städljuset" för att signalera kunderna att festen är över, förvandlar ett utrymme från en mysig bar till ett tråkigt, oattraktivt utrymme. Dessutom har belysning en inverkan på synkroniseringen av vår biologiska klocka. Detta är inget vi märker direkt, men med tanke på att vi spenderar mer än 90 procent av vår tid inomhus, "skärmar" oss från dagsljus, kan kontorsbelysningen spela en nyckelroll för att ge ett artificiellt (del)alternativ. Men hur påverkar kontorsbelysning dessa olika aspekter?

Vägg, skrivbord och tak

För att undersöka detta använde Adrie de Vries tre separata experiment för att analysera hur kontorsanställda uppfattade och upplevde olika ljuseffekter på väggen, skrivbordet respektive taket. Han försökte också relatera detta till kunskapsarbetares uppgiftsutförande. Även om dessa typer av undersökningar vanligtvis görs i mycket kontrollerade och ofta orealistiska miljöer, valde han miljöer som nära efterliknade realistiska fleranvändarkontor för att säkerställa att resultaten också skulle vara representativa och applicerbara på verkliga fall.

Först studerades effekten av att belysa väggen och visade sig ha en tydlig effekt på hur människor upplevde utrymmet. Att öka ljusnivån på väggen gjorde inte bara en ljusare utan också en mer attraktiv miljö. Dessutom, även om han inte hittade några effekter på uppgiftsutförande, kände folk sig piggare i utrymmena med mer ljus på väggarna och de förblev piggare där också.

Däremot påverkade variationen av mängden ljus på skrivbordet (med en konstant mängd ljus på väggen) främst hur bra människor kunde läsa från papper och hur ljusa människor uppfattade utrymmet, men påverkade inte vakenhet, uppgiftsutförande eller kontorslokalens attraktivitet.

För takbelysningen fann han en ökning i attraktivitet och ljusstyrka när mer ljus riktades mot taket. Dessutom bedömdes utrymmena mer attraktiva när ljuset spreds jämnare över taket.

Uppskattande kontra likgiltig

Ett annat viktigt fynd var att inte alla deltagare var lika känsliga och uppskattade för förändringar i ljusstyrka. Även om människor som har olika åsikter om vad de gillar inte är nytt, var det faktum att forskaren tydligt kunde skilja dem åt i en känslig, uppskattande grupp och en likgiltig, milt negativ grupp, ett nytt och användbart fynd för framtida forskning.

Slutligen undersökte De Vries om han kunde förutsäga ljusstyrkans uppfattningar hos individer med exakta mätningar av belysningen. Han fann att mätningar av specifika delar av synfältet gav en rimlig förutsägelse av hur ljusa människor skulle bedöma utrymmet och att både genomsnittet och kontrasten i synfältet hade betydelse.

Integrativ design och mångfald

Forskaren drar slutsatsen att belysning av väggar, tak och skrivbord alla kan resultera i ljusare utrymmen, men i det här fallet resulterade endast belysning av väggar och tak i mer attraktiva utrymmen. Dessutom kan belysning till exempel väggarna också hjälpa de åkande att behålla sin vakenhet istället för att bli mer sömnig. Detta visar att belysning gör mer än att bara ge tillräckligt med ljus för att läsa, utan också påverkar hur vi upplever utrymmen och hur vi "mår".

Det är dock viktigt att även om det var möjligt att dra flera övergripande slutsatser, vi har att göra med en mycket varierad arbetsstyrka, som kan och kommer att ha olika krav på sin "bra arbetsplats."