Mer än hälften av frivilligorganisationerna har fortfarande svårt att rekrytera volontärer, enligt en stor branschundersökning som visar att situationen inte har förbättrats under de senaste 12 månaderna.

Rapporten "Present Struggles, Past Origins:Current Challenges in Volunteering Amidst Two Decades of Decline" av Nottingham Trent Universitys VCSE Data and Insights National Observatory och Pro Bono Economics (PBE) är en del av en barometer som tar den kvartalsvisa temperaturen för frivilligsektorn. Mer än 560 organisationer svarade på den senaste vågen.

När undersökningen senast fokuserade på volontärarbete våren 2023, rapporterade välgörenhetsorganisationer oro över minskande antal. Även om den senaste barometern inte visar någon nämnvärd nedgång, fortsätter 6 av 10 organisationer att ha problem med att rekrytera volontärer och ungefär hälften (47 %) har inte sett en ökning av antalet under 12 månader.

Brist på tid (59 %) och bristande intresse (50 %) angavs som de viktigaste hindren för rekrytering.

Det har också skett små förbättringar för organisationer som inte har tillräckligt med volontärer för att nå sina mål, med fyra av tio fortfarande i denna position och 82 % av dem har svårt att rekrytera.

Resultaten tyder också på att organisationer är mindre benägna att investera i rekryteringsmetoder som kräver tid, pengar och skicklighet, med en minskning av personliga rekryteringsevenemang och sociala medier och 84 % använder främst mun till mun för att rekrytera volontärer.

Organisationer fortsätter att uppleva utmaningar när det gäller att behålla volontärer, med liten förändring i bilden sedan 2023 och en av tre rapporteringssvårigheter. Nästan 70 % sa att frivilliga familje- och omsorgsansvar var ett betydande hinder för att behålla, med arbetsansvar och en minskning av flexibelt arbete som också påverkade.

Nästan det dubbla – 42 % jämfört med 23 % – sa att engagemanget är för stort för deras volontärer och 42 % noterade att tiden som deras volontärer bidragit med har ökat under det senaste året, en liten ökning jämfört med förra våren (35 %).

Några av välgörenhetsorganisationerna som svarade på enkäten rapporterade att de ändrar sättet de gör saker på för att försöka förbättra volontärrekryteringen:

"Vi har en volontärsamordnare på deltid som har gjort det enklare att rekrytera och behålla volontärer och fylla rotationer. Hon har infört belöningar och sociala aktiviteter för att upprätthålla moralen. Hon har också arbetat med den lokala högskolan för att rekrytera ungdomar på Duke of Edinburgh och detta har ändrat åldersprofilen något. Några av dessa ungdomar har stannat hos oss i slutet av sina placeringar."

"Vår pool av äldre, mer erfarna volontärer har minskat sedan covid-19 vilket betyder att vi nu är i en position där vi inte har kapacitet att utbilda nykomlingar. Vi har provat några tränings- och workshopdagar i ett försök att snabbspåra nykomlingar. så att de kan komma in och använda våra lokaler för att träna/träna ensam. Vi har också skapat ett träningspaket för nya volontärer, som innehåller praktiska träningsaktiviteter som de kan genomföra hemma medan de väntar på att en mer erfaren volontär ska bli tillgänglig. att skugga."

Professor Daniel King, chef för National VCSE Data and Insights Observatory vid Nottingham Business School, en del av NTU, sa:"Resultaten av denna våg är mycket lika förra våren, vilket visar att det finns några ständiga utmaningar som frivilliga organisationer står inför.

"Det är svårt där ute, och medan vissa organisationer anpassar sig och har viss framgång, upplever andra spänningar med att balansera organisationens behov med volontärernas behov.

"'Volunteers' Week belyser den fantastiska inverkan volontärarbete har för människor och för organisationer, men långvariga utmaningar som lyfts fram i vår rapport kräver att sektorn tänker annorlunda om frivilligt deltagande."