Kvinnor i ledarskap blir ofta tillsagda att "luta sig in", utformade för att vara motiverande meddelanden som visar att de är mer självsäkra, strategiska och motståndskraftiga mot bakslag. Ny forskning tyder dock på att sådana "lean in" meddelanden kan hindra kvinnors motivation att protestera mot jämställdhet.

"Lean In"-lösningen mot ojämlikhet mellan könen, populär i en bok av den amerikanska teknikchefen Sherly Sandberg, ger kvinnor råd om att visa personlig motståndskraft och uthållighet inför motgångar är nyckeln till karriäravancemang.

Nu har en ny studie ledd av University of Exeter, Bath Spa University och Australian National University funnit att även om sådana meddelanden kan ge inspiration för vissa, kan de också minska kvinnors sannolikhet att protestera mot könsdiskriminering. Denna effekt kan faktiskt hindra jämställdhetsframsteg.

Publicerad i Psychology of Women Quarterly , studien involverade fyra experiment, forskare undersökte kvinnors motivation att protestera mot ojämlikhet mellan könen efter exponering för "Lean In"-meddelanden som främjar individuell motståndskraft.

Alla experimenten var i Storbritannien och involverade mer än 1 100 kvinnor som antingen var studenter eller anställda kvinnor med universitetsexamen. Kvinnor läser om ojämlikhet mellan könen, och läser sedan antingen om motståndskraft som nyckeln till att främja framsteg (i linje med "lean in"-meddelanden), eller deltog i aktiviteter för att bygga sin egen motståndskraft genom att lära sig att sätta upp flexibla mål och behålla självförtroende.

Forskningen fann:

• I tre av fyra experiment var kvinnor i "Lean In"-tillstånd mindre villiga att delta i protestaktioner mot ojämlikhet mellan könen jämfört med de i ett kontrolltillstånd som inte exponerades för "Lean In"-meddelanden.
• I två av experimenten inträffade denna effekt eftersom kvinnor i "Lean In"-förhållanden var mindre benägna att tro att könsdiskriminering skulle påverka deras karriärmöjligheter.
• I den ena uppstod denna effekt eftersom kvinnor i "Lean In"-tillstånd också kände sig mindre arga över pågående ojämlikhet mellan könen.

Författare säger att resultaten av denna forskning belyser en oavsiktlig konsekvens av "Lean In"-budskap och relaterad individuell resiliensutbildning för kvinnor som erbjuds som ett botemedel mot ojämlikhet mellan könen på arbetsplatsen - som det kan undergräva kvinnors erkännande av och vilja att protestera mot , grundorsakerna till ojämlikhet mellan könen:diskriminering.

Huvudförfattaren, Dr. Renata Bongiorno, som genomförde studierna vid University of Exeter och nu är universitetslektor i psykologi vid Bath Spa University, sa:"Lean In-rörelsens popularitet talar om de utmaningar kvinnor fortsätter att möta. på grund av könsdiskriminering på arbetsplatsen.

"Kvinnor letar förståeligt nog efter sätt att avancera sina karriärer trots de oproportionerliga motgångar de fortsätter att uppleva jämfört med män."

"Medan "Lean In"-lösningen som erbjuds av Sheryl Sandberg kan kännas stärkande, är brist på individuell motståndskraft eller uthållighet inte orsaken till kvinnors sämre karriärframsteg.

"Budskapen leder till att kvinnor antar att könsdiskriminering kommer att utgöra ett mindre hinder för deras karriäravancemang. Denna falska uppfattning är oroande för framsteg eftersom den minskar kvinnors vilja att protestera mot de verkliga orsakerna till ojämlikhet mellan könen.

"Framsteg och vinster för kvinnor har historiskt sett uppnåtts genom kollektiv protest mot könsdiskriminerande metoder och policyer, inklusive diskriminering under graviditet, brist på barnomsorg till överkomliga priser och sexuella trakasserier på arbetsplatsen.

"Att hitta sätt att effektivt utmana dessa pågående hinder bör vara ett fokus för feminism eftersom de är de verkliga orsakerna till ojämlikhet mellan könen i karriärresultat."

Mer information: Renata Bongiorno et al, Neoliberal Feminism and Women's Protest Motivation, Psychology of Women Quarterly (2024). DOI:10.1177/03616843241238176

Journalinformation: Psychology of Women Quarterly

Tillhandahålls av University of Exeter