Lärare och andra barnpedagoger kan dra nytta av regelbunden professionell utveckling, men personlig träning kan vara dyrt. Ny forskning fann att virtuell träning kan vara ett budgetvänligt alternativ – och särskilt effektivt för vissa grupper av pedagoger.
Studien – ett samarbete mellan forskare vid Penn State och University of Nebraska-Lincoln och publicerad i International Journal of Professional Development, Learners and Learning —fann att lärare som tog en virtuell utbildning rapporterade att de kände sig mer säkra på sin förmåga att implementera metoder som visat sig stödja positiv ungdomsutveckling.
Särskilt fritidshem som inte hade en fyraårig examen och var relativt nybörjare i undervisningen upplevde mest tillväxt i sina känslor av självtillit.
Medförfattare Benjamin Bayly, biträdande professor i familjestudier, barn- och ungdomsutveckling vid College of Agricultural Sciences, sa att arbetet tyder på att virtuell professionell utveckling har potentialen att vara ett effektivt sätt att nå en stor publik av lärare som annars kan inte har möjlighet att delta i dessa utbildningar.
"Tidiga vård- och utbildningsprogram är ofta begränsade i ekonomiska resurser och deras arbetsstyrka är ofta tunn, vilket gör det svårt att delta i professionell utveckling," sa Bayly. "Virtuell professionell utveckling representerar ett alternativ som är låg kostnad och som kan genomföras på lärarnas egen tid."
Utbildningskvalitet har en direkt inverkan på barns utveckling, sa forskarna, och har visat sig förutsäga framtida akademisk framgång och socialt och emotionellt välbefinnande för barn i alla åldrar.
För att lärare och andra utbildare ska kunna tillhandahålla utbildningserfarenheter av hög kvalitet, sa forskarna att det är viktigt att de är utbildade i och känner sig trygga med att implementera de mest uppdaterade pedagogiska teorierna och bästa praxis i sina klassrum. Detta kan uppnås genom professionell utveckling, traditionellt genomförd personligen.
Till exempel kan ett tidigt vård- och utbildningsprogram ta in en extern expert för att genomföra en workshop med syftet att förbättra instruktions- och känslomässigt stöd i klassrummet.
"Men med tanke på den höga omsättningshastigheten i tidiga vård- och utbildningsprogram, kan dessa lärare lämna och ersättas av nya lärare som inte har slutfört workshopen," sa Bayly. "Det kanske inte är möjligt för programmet att kontinuerligt ta in en extern expert för att utbilda lärare varje gång nya lärare kommer ombord."
Som ett alternativ kan utbildning göras i en onlinemiljö. Penn State Extension, till exempel, erbjuder virtuell evidensinformerad professionell utveckling till yrkesverksamma inom tidig vård och utbildning och ungdomsutveckling för att förbättra kvaliteten på deras vård och utbildningsmetoder genom sitt program, Better Kid Care.
"Alla Better Kid Cares kurser är on-demand, vilket innebär att proffs kan ta kursen när de vill," sa Bayly. "De allra flesta av de kurser som erbjuds av Better Kid Care är utformade för att ta två timmar och är godkända för professionella utvecklingspoäng i 49 delstater."
Men medan virtuell utbildning kan nå en större publik och vara mer kostnadseffektiv än personlig professionell utveckling, har forskningen om dess effektivitet förblivit blandad. Bayly sa att han och resten av forskargruppen ville bättre utvärdera effekten av virtuell träning och om vissa grupper kan gynnas mer än andra.
För studien samlade forskarna in data från 3 535 lärare som fick tillgång till positiva ungdomsutvecklingskurser genom Better Kid Care. Lärare varierade i sina specifika roller, åldern på barnen de arbetade med, nivån på sin egen utbildning och hur många års erfarenhet de hade.
Efter att ha slutfört den virtuella kursen genomförde utbildare ett eftertest som ställde frågor till dem om vad de just hade lärt sig, samt hur de skulle ha svarat på samma frågor innan de gick utbildningen. Detta utformades för att bedöma förändringar i deltagarnas lärande.
Deltagarna ombads också att rangordna hur säkra de kände sig i sin förmåga att tillämpa lärdomar från kursen, till exempel "När jag arbetar med barn och ungdomar kan jag känna igen deras individuella skillnader och göra förändringar i aktiviteter för att möta dessa skillnader."
Sammantaget sa forskarna att studiens resultat tyder på att professionell utveckling på begäran är ett lovande sätt att öka lärares självförtroende, men kurserna kan ha olika effekter beroende på faktorer som utbildningsnivå, roll och erfarenhet.
Bayly sa att fritidshem utan fyraårig examen verkar ha haft mest nytta av den virtuella utbildningen eftersom de var relativt nya på området och sannolikt inte hade fått en jämförbar mängd utbildning jämfört med de andra lärare som slutförde kursen.
"Också, eftersom kurserna var dedikerade till att stödja positiv ungdomsutveckling, är det troligt att innehållet resonerade med dem, vilket har visat sig påverka deltagarnas engagemang och effektiviteten av möjligheten till professionell utveckling," sa Bayly.
Forskarna sa att eftersom det finns stor variation i kvaliteten på virtuell professionell utveckling – och som ett resultat stor variation i effektiviteten av utbildningarna – bör ytterligare studier fortsätta att utvärdera effektiviteten av virtuell professionell utveckling, både på egen hand och i jämförelse. till personlig professionell utveckling och hybridmodeller.
Mer information: Benjamin L. Bayly et al, Vem tjänar på och när? Förstå effekterna av differentiell behandling av ett professionellt utvecklingsprogram online, International Journal of Professional Development, Learners and Learning (2024). DOI:10.30935/ijpdll/14148
Tillhandahålls av Pennsylvania State University
