Glöm blommorna. På mors dag, ge mamma en löneförhöjning. En ny rapport från Rutgers Center for Women and Work visar att New Jersey rankas nära botten av alla delstater när det gäller rättvisa löner för mödrar.

I genomsnitt tjänar mammor mindre än kvinnor utan barn och betydligt mindre än män, särskilt i statens rikaste län. Detta är känt som "moderskapsstraffet" och är en viktig drivkraft för löneskillnaderna mellan könen i New Jersey och USA.

"Många kvinnor upplever en stor, omedelbar och ihållande inkomstminskning efter födelsen av deras första barn", säger ekonomen Yana Rodgers, fakultetschef för Rutgers Center for Women and Work. "I de flesta familjer gör mammor fortfarande huvuddelen av barnomsorgen och hushållsarbetet, vilket begränsar deras jobbmöjligheter. Att betala för barnomsorg är dyrt, och kvalitetsprogram kan vara svårt att hitta i vissa områden. Allt detta har en betydande inverkan på mammornas inkomst."

Många nyblivna mammor lämnar arbetskraften, minskar sina timmar eller tar ett lägre betald jobb som ger dem flexibiliteten att ta hand om sina barn. Dessa flyttningar förändrar deras karriärbana och minskar deras inkomster i många år framöver, även efter att deras barn har flyttat ut.

Vissa arbetsgivare förväntar sig att mammor ofta kommer att missa arbete för att ta hand om sina barn, så de erbjuder dem lägre löner och färre möjligheter. Samtidigt erbjuder vissa arbetsgivare pappor högre lön – "faderskapspremien" – på grund av deras upplevda kompetens och engagemang.

Rutgers forskare Rodgers, Becky Logue-Conroy och Debra Lancaster analyserade data från den senaste femårsvågen av American Community Survey, 2018-22, för att beräkna moderskapsstraffet i New Jersey. De hittade:

• New Jersey rankas nära botten vad gäller jämställdhet för mödrar; #43 på listan. Det sätter staten i sällskap med mestadels sydliga och västerländska stater, och släpar långt efter den mest rättvisa staten, Vermont (#1), och New Jerseys granne, New York (#13).
• Moderskapsstraffet och faderskapspremien är verkliga. I genomsnitt tjänade mammor i New Jersey $53 376 årligen från 2018-22. Kvinnor utan barn tjänade 55 314 dollar. Män utan barn tjänade 78 692 dollar. Pappor toppade listan med $100 829.
• Det är mycket pengar. Varje år tog mammor i New Jersey hem i genomsnitt 25 316 dollar mindre än män utan barn och 47 453 dollar mindre än fäder. Inkomstskillnaderna var ännu större när man jämförde gifta kvinnor med gifta män.
• Moderskapsstraffet är värre i rika län. Monmouth County toppar listan, med mammor som tar hem i genomsnitt $39,911 mindre än män utan barn och $72,323 mindre än pappor. Hunterdon, Sussex, Somerset och Morris counties rundar av de fem bästa.
• Klyftan är mindre i områden där inkomsterna är lägre. Moderskapsstraffet är minst i grevskapen Essex, Passaic och Union, samt större delen av South Jersey (Atlantic, Camden, Cape May, Cumberland).

New Jersey har antagit flera policyer som kan bidra till att minska moderskapsstraffet över tid, inklusive New Jersey Family Leave Insurance (NJFLI), Equal Pay Act och minimilönen på $15. Men rapporten finner att beslutsfattare och arbetsgivare kan göra mer för mammor:

• Ge anställningsskydd för alla arbetare som vill använda betald familjeledighet. För närvarande är nästan alla arbetare garanterade lönersättning genom NJFLI, men arbetare i små företag (30 anställda eller färre) och de som nyligen bytt jobb eller arbetat mindre än 1 000 timmar under det senaste året kvalificerar sig inte för jobbskydd under New Jersey Family Lämna lagen. Att täppa till det här kryphålet skulle hjälpa.
• Inrätta en skattelättnad som uppmuntrar arbetsgivare att tillhandahålla barnomsorg direkt till sina anställda, eller att avtala med befintliga barnomsorgsleverantörer för att göra det. Mer allmänt behövs federala och statliga investeringar i prisvärd, högkvalitativ barnomsorg, särskilt på landsbygden där barnomsorg kan vara svårt att hitta.
• Uppmuntra fäder att använda NJFLI för pappaledighet. I USA avskräcker arbetsplatskulturen ofta pappor från att ta ledigt för att knyta an till ett barn. Chefer bör normalisera pappaledigheten genom att själva använda programmet och uppmuntra sin personal att göra det.

Mer information: Rutgers Center for Women and Work, The Motherhood Penalty i New Jersey (2024)

Tillhandahålls av Rutgers University