Riskfull lek bör införlivas i tidig barndomsvetenskaplig utbildning i naturbaserade miljöer för att tidigt lägga grunden för naturvetenskaplig utbildning, säger Deakin-forskaren.
I en ny forskningsartikel publicerad i Early Childhood Education Journal , Dr Chris Speldewinde, från Deakin Universitys Center in Education, Research for Educational Impact (REDI), undersökte hur lärare använder barns riskfyllda lek – som att klättra och bygga lägereldar – för att söka möjligheter att lära barn om fysisk, kemisk och biologisk vetenskap.
"I sfären av tidig barndomsutbildning har sammansmältningen av riskfylld lek och naturvetenskaplig undervisning framstått som ett kraftfullt verktyg för att främja barns förståelse för den naturliga världen", säger Dr. Speldewinde.
Dr. Speldewinde analyserade befintlig forskning inom naturvetenskaplig utbildning, läroplansramar och inlärningsprogram för tidig barndom och besökte bush kinder-platser för att observera förskolebarn i aktion.
Resultaten understryker den inneboende kopplingen mellan barns utforskande av risker och deras vetenskapliga förståelse, vilket tyder på att exponering för riskfylld lek i naturliga miljöer underlättar erfarenhetsmässiga inlärningsmöjligheter.
Studien tog fram specifika exempel där lärare använde riskfylld lek som en möjlighet att förmedla ett vetenskapligt koncept.
"När barn navigerar över hinder och balanserar på stockar eller ägnar sig åt grov lek ger det möjligheter för pedagoger att förmedla kunskap om kraft och rörelse. Genom att omfamna risker utvecklar barn inte bara fysiska färdigheter utan fördjupar också sin förståelse för vetenskapliga principer som t.ex. gravitation när de faller ut ur ett träd," säger Dr. Speldewinde.
"På liknande sätt fungerar stökig lek som en inkörsport till att utforska kemisk vetenskap. När barn blandar element i naturen, som jord och vatten för att skapa lera, ger det lärare möjligheter att undervisa om materiella egenskaper och omvandlingar."
Studien lyfte också fram skärningspunkten mellan riskfylld lek och biologisk vetenskap. Forskare observerade barn som navigerar i de inneboende riskerna med naturliga miljöer, från möten med vilda djur till hantering av svampar, och lärare som förklarar för barn om ekosystem och livscykler.
Dr. Speldewinde säger att förespråkare för tidig barndomsutbildning och vård under de senaste åren har väckt oro angående tillgängligheten för barn att få tillgång till möjligheter att utveckla motståndskraft och självreglering genom äventyr och risktagande.
"Säkerhetslagstiftningen i västerländska samhällen har bidragit till att planera och organisera lekmiljöer och hur barns lek är organiserad.
"Forskning har funnit att riktlinjer för riskhantering sannolikt begränsar den fria leken i naturen, vilket begränsar barns utvecklings- och lärandemöjligheter."
Bush Kinders – antingen fristående program eller program som ingår i tidiga barndomsmiljöer som dagis och barnomsorg – har ökat i popularitet i Australien sedan 2010-talet.
Tidigare forskning ledd av Dr Speldewinde visade att barn i förskoleåldern som deltar i "Bush Kinder"-program kan få bättre utbildningsresultat än de som vistas inomhus. Studien från 2022, medförfattare av Deakin Professor Coral Campbell, fann att flickor drar nytta av att leka utomhus eftersom det ger större frihet att leka kreativt med ostrukturerade naturmaterial.
"Vi vet vilka fördelar barn får av att vistas i naturen, men forskningen inom detta område, särskilt när det gäller möjligheter till naturvetenskaplig utbildning, har varit begränsad", säger Dr. Speldewinde.
"Ytterligare forskning behövs för att utforska hur riskfylld lek påverkar barns långsiktiga engagemang i naturvetenskap och STEM-discipliner. Genom att främja en djupare samhörighet med naturvetenskap genom riskfylld lek kan pedagoger lägga grunden för livslång nyfikenhet och lärande."
Mer information: Christopher Speldewinde, 'Don't Pick, Don't Lick':Connecting Young Children's Risky Play in Nature to Science Education in Australian Bush Kinders, Early Childhood Education Journal (2024). DOI:10.1007/s10643-024-01661-5
Tillhandahålls av Deakin University
