Tre tackor från platsen för Los Escoriales de Doña Rama (Belmez) och med anor från romartiden visar vikten av blyproduktion och -export i norra Córdoba. Tackorna är cirka 45 centimeter långa och väger mellan 24 och 32 kilo och har en triangulär form som liknar en Toblerone-stång.

Det finns bara tre av dem, och en är delad på mitten, men studien av dessa tre blygöt, som aldrig studerats tidigare och från fyndigheten Los Escoriales de Doña Rama (Belmez, Córdoba), ger tillräckligt med information för att konstatera att det antika Córdoba var den västra antikens huvudsakliga centrum för smältning av bly, en metall som används för att tillverka en mängd vardagliga verktyg, såsom skedar, kakel, rör, etc.

Forntida Córdoba var huvudstad i det romerska imperiets region Baetica, vars territorium ockuperade det som idag är norra delen av provinsen, som omfattar Guadiatodalen, Los Pedroches och några distrikt Jaen, Ciudad Real och Badajoz.

Studien är publicerad i Journal of Roman Archaeology .

Tackorna, med anor från det första århundradet e.Kr., grävdes fram på 1900-talet under arbetet med gasledningen Maghreb-Europa och förvarades i Belmez-museet och i privata hem. Två av dem bär ett identifieringsmärke, vilket gör det möjligt att avslöja en del av deras historia och bekräfta den stora betydelsen av gruvdrift i centrala Sierra Morena-området under den romerska perioden.

Det här märket är faktiskt två bokstäver, "S S", som syftar på Societas Sisaponensis, ett gruvföretag som ursprungligen kommer från La Bienvenida (Almodóvar del Campo, Ciudad Real), ett land känt för produktionen av cinnober, men som måste ha sitt huvudkontor i Córdoba .

Förutom att tackornas triangulära form, vilket optimerar deras lagringskapacitet, innebär det faktum att tackorna bar dessa bokstäver att de var tänkta att exporteras, med märket som identifierar tillverkaren av bitarna, som sedan skulle lastas på fartyg längs med andra produkter.

Sålunda var gruvverksamheten i norra Córdoba inte begränsad till produktion av bly och silver, något som redan var känt, utan involverade också export, vilket placerade området bland de främsta producenterna av metaller avsedda för handel i Medelhavet, en slutsats som hävdas av den multidisciplinära team.

Analys av götens kemiska sammansättning och stabila isotoper gjorde det möjligt för forskargruppen att verifiera att de var avsilverade och att malmen som de tillverkades med var från distriktet Fuente Obejuna-Azuaga, ett stort gruvområde som inkluderade Doña Rama-platsen där tackorna hittades. Med andra ord hade de tre delarna ett gemensamt ursprung kopplat till samma plats där de upptäcktes.

Att tackorna hittades i samma område där de tillverkades är exceptionellt och orsaken till detta är okänd. De flesta tackor av denna typ har hittats på botten av Medelhavet, vid skeppsvrakplatser, och det är just på havets botten som mest information har erhållits sedan forskargruppen började arbeta med specialister från Université Toulouse som har ägnat år åt att studera kompositionen och skapa en katalog över göten som finns där.

Enligt analysen var mer än hälften av göten som studerats av de franska specialisterna från distriktet Fuente Obejuna-Azuaga, vilket bevisar Córdobas betydelse som producent och exportör av blygöt.

"Denna information visar att dessa nordliga regioner i Córdoba under antiken stoltserade med stora metallurgiska nätverk av stor kommersiell och ekonomisk betydelse i Medelhavet", säger UCO-forskaren Antonio Monterroso Checa och tillade att "vilket avslöjar nivån av industrialisering, skicklighet och kunskap som krävs för att nå den tillverkningsnivån."

I själva verket, även om mycket återstår att studera, verkar Doña Rama-platsen vara en gruvstad komplett med ett gjuteri, ett bearbetningsområde och, möjligen, en fästning. Men, som Monterroso Checa har sagt, "allt detta återstår att studera."

Mer information: Antonio Monterroso-Checa et al, La societas Sisaponensis, los lingotes de Doña Rama-Belmez y la explotación minera de los montes de Corduba, Journal of Roman Archaeology (2024). DOI:10.1017/S1047759424000035

Tillhandahålls av University of Córdoba