Även om ett förbud mot mobiltelefoner i klassrum i Ontario tillfälligt kommer att hålla dem borta från elevernas händer, kommer flytten inte att stödja den mentala hälsan hos ungdomar i hela provinsen, säger experter från Brock University.
Biträdande professor Naomi Andrews vid institutionen för barn- och ungdomsstudier säger att även om begränsning av mobiltelefonanvändning i skolor kan minska distraktioner i klassen, kommer det inte att ta itu med många av de underliggande problemen som påverkar barns och ungdomars psykiska hälsa.
"Fokus tycks ligga på att implementera ett förbud och sedan verkställighet - vilka påföljder och konsekvenser är för att inte följa policyn - men det är inte att komma till grundorsakerna till ungdomars kamp som koncentrerar sig i klassrummet, till exempel psykiska problem , kamp med kamratrelationer eller beroende av sociala medier", säger hon. "Att bara förbjuda mobiltelefoner kommer inte att lösa alla dessa utmaningar, och inte heller kommer att genomföra straff för elever som inte följer."
Andrews, som leder Brocks Andrews Relationships Lab och är en del av Brock Research on Aggression and Victimization Experiences (BRAVE), säger också att ett förbud mot mobiltelefoner kan missa målet när det gäller att rikta in sig på skadorna av cybermobbning.
"Mobbning i online-sammanhang har potential att vara mer problematisk än mobbning personligen av många anledningar, till exempel möjligheten för mobbare att förbli anonyma och minskad empati orsakad av att inte kunna se målets svar", säger hon. "Men det finns överlappning mellan nätmobbning och personlig mobbning, så mobbning kommer att fortsätta i klassrummet trots att man inte har tillgång till mobiltelefoner, och det kommer att fortsätta efter skolan eller på andra enheter."
För Andrews är nyckeln "att fokusera på att bygga sunda relationer mellan kamrater."
"Mer uppmärksamhet måste ägnas åt de underliggande orsakerna till dessa problem och stödja eleverna i att skaffa sig kritiska kompetenser:social-emotionell inlärningsförmåga, kunskaper om sociala medier och relationsförmåga", säger hon.
Professor David Hutchison vid Brocks avdelning för utbildningsstudier säger att föräldrar, lärare och socialtjänstleverantörer alla har en viktig roll att spela för att stödja unga människors psykiska hälsa.
Men i centrum för det samtalet borde ungdomarna själva vara.
Hutchison säger att ungdomar borde vara en del av samtalet om effekterna av sociala medier och mobiltelefonanvändning på deras personliga liv.
"Skolorna bör arbeta för att skapa säkra utrymmen för eleverna att diskutera hur sociala medier och mobiltelefonanvändning korsar deras sociala identiteter och känslor av självvärde", säger han.
Han tror att skolor kan fungera som gemensamma sociala utrymmen för lärare och gymnasieelever för att diskutera orsakerna bakom mobilförbudet, dess mål och för- och nackdelarna med ett sådant mandat.
"Förutom mobiltelefonanvändning är stressen från den post-pandemiska eran också en betydande bidragande orsak till unga människors psykiska hälsoproblem", säger Hutchison. "Att förbjuda mobiltelefoner i skolor är inte ett botemedel mot alla psykiska problem som många ungdomar upplever."
Särskilt för små barn är meningsfull interaktion med fysiska material i den verkliga världen – inklusive naturen – nyckeln till sund utvecklingstillväxt, tillägger han.
Tillhandahålls av Brock University
