Den tibetanska platån – världens högsta och största platå – utgör en utmaning för människorna som bor där på grund av dess extrema klimat. I en ny studie har forskare upptäckt stenartefakter som tyder på att det fanns fler kulturella utbyten mellan de som bodde på platån och de som bodde på dess omkrets.
Artikeln är publicerad i tidskriften Quaternary Science Reviews .
"Den tibetanska platån har en genomsnittlig höjd på mer än 4 500 meter, vilket gör att Colorado verkar som om det ligger vid havsnivån. Det är fantastiskt att människor har kunnat ockupera detta område av och på under åtminstone de senaste 40 000 åren", säger Stanley Ambrose (MME), professor i antropologi. "Tyvärr har väldigt lite forskning gjorts inom detta stora område."
Platån täcker ungefär fyra gånger storleken på Texas och forskarna fokuserade på holocenperioden, som började för cirka 11 700 år sedan. "Även om världen var varmare och blötare, var den här platsen på hög höjd torr och till stor del gräsbevuxen, vilket gjorde det till en utmanande plats att leva i," tillade Ambrose.
Forskarna fokuserade på en region på platån som stödde en liten mänsklig befolkning på grund av dess kalla, torra klimat och minskade syrenivåer. Detta område var dock ett utmärkt betesområde för jakar och gaseller. Tidigare trodde man att invånarna utvecklade unika strategier för att överleva, inklusive att tillverka specialiserade stenverktyg och ha unika genetiska anpassningar som hjälpte dem att anpassa sig till låga syreförhållanden.
"Dessa verktyg var idealiska eftersom de lätt kunde konfigureras om för olika ändamål. De var flexibla och mångsidiga, så att ägarna kunde bära en påse med blad som sedan kunde formas inom några sekunder," sa Ambrose. "Dessförinnan sprang alla runt med stora knivar och spjut, som var hållbara och starka, men inte olika."
I den aktuella studien grävde forskarna ut över 700 artefakter genom att gräva igenom ytan och samla in dem från olika sedimentära lager. De daterade sedan dessa verktyg med Accelerator Mass Spectrometry 14C för att bekräfta deras ålder och sammansättning.
Forskarna bekräftade att bladen var från mitten till slutet av holocen. Intressant nog upptäckte de också att själva bladen liknade de som hade utvecklats i norra Kina, vilket tyder på att det förekom ett kulturellt utbyte på långa avstånd mellan den tibetanska platån och norra Kina genom de samhällen som levde på platåns omkrets.
"Dessa artefakter skapades från geologiska material som fanns hundratals kilometer bort, vilket tyder på att det fanns stora sociala nätverk som var mycket större än de största mänskliga jägare-samlarområdena," sa Ambrose. "Det innebär också att dessa nätverk hade interaktion och kommunikation på långa avstånd."
Forskarna är nu intresserade av att utöka storleken på utgrävningarna för att bevisa deras hypotes. "Även om det här är en mycket liten utgrävning, finns det tillräckligt för att visa att det var interaktioner på långa avstånd. Nu måste vi titta på större områden och få fler prover för att se om vi kan gå längre tillbaka i tiden," sa Ambrose.
Studien "Den tidigaste mikrobladsplatsen för 6800 år sedan avslöjar en bredare social dimension än tidigare trott på den centrala höghöjda tibetanska platån" publicerades i Quaternary Science Reviews .
Mer information: Yahui Qiu et al, Den tidigaste mikrobladsplatsen för 6800 år sedan avslöjar en bredare social dimension än vad man tidigare trott på den centrala höghöjden tibetanska platån, Quaternary Science Reviews (2024). DOI:10.1016/j.quascirev.2024.108551
Journalinformation: Quaternary Science Recensioner
Tillhandahålls av University of Illinois i Urbana-Champaign
