Stor pliosaurid sauropterygian reptil (Pliosaurus sp.) käkar och tänder, MZ VIII Vr-72 från Krzyzanowice _ platsen, Holy Cross Mountains, Polen. (A) Dentary i sidovy. (B) Praemaxilla i medial vy. Kredit:(c) Geologförbundets handlingar (2019). DOI:10.1016/j.pgeola.2019.09.004
Ett par forskare vid den polska vetenskapsakademin har grävt ut de fossiliserade resterna av ett 150 miljoner år gammalt havsmonster känt som en pliosaurie. I deras tidning publicerad i Geologförbundets handlingar, Daniel Tyborowski och Błażej Błażejowski beskriver fossilet de hittade.
Forskarna rapporterar att de hittat fossilet i ett sädesfält i en nordöstra delen av Holy Cross Mountains nära byn Krzyżanowice. Fossilet var cirka 10 meter långt och daterades till cirka 145 till 163 miljoner år sedan. Deras upptäckt var det första fossil av pliosaurier som någonsin hittats i Polen.
Forskarna noterar att pliosaurier var överst i näringskedjan under sin existens, med några som växer till dubbelt så stora som en modern späckhuggare och väger dussintals ton. De tros ha varit de största rovdjuren på sin tid på land eller i havet. De var långa och tunna, med krokodilliknande nosar, fenor och stora tänder. De tros ha festat i praktiskt taget alla varelser som levde i havet, och några landvarelser som kanske har vågat sig in i en lagun och letat efter mat. Pliosaurierna var så stora att de till och med kunde ha dödat och ätit upp de häftiga T Rex . Tidigare studier har visat att pliosaurens käkar var upp till två och en halv meter långa, och var fyra och en halv gånger kraftfullare än käkarna på T Rex .
Forskarna hittade också de fossiliserade resterna av flera andra varelser i samma närhet som pliosauren, som gamla krokodiler och sköldpaddor. Området där alla kvarlevorna hittades tros ha varit tropiskt under den tid då djuren levde - tidigare studier har visat att det var en skärgård med varmvattenlaguner och reservoarer som utgör en idealisk livsmiljö för de varelser som levde där. Forskarna tror att dåtidens havssköldpaddor åt sniglar och själva blev uppätna av krokodiler - de hittade krokodiltänder på några av sköldpaddsskalen. Pliosaurier tros ha ätit någon av dem som den kunde fånga.
Forskarna kommer att fortsätta sina studier av fossilerna de hittade och platsen - de första fynden, de rapporterar, var bara början.
© 2019 Science X Network
