Efter belägringen av Marawi 2017 har Filippinernas insatser mot terrorism stått inför ett allt mer komplext och oförutsägbart landskap. Medan myndigheterna har gjort anspråk på seger, en som fick global mediauppmärksamhet under ISIS-regeringens topp i Syrien och Irak, belyser efterdyningarna av Marawi det akuta behovet av en omfattande omvärdering av landets strategi mot terrorism.

En ny studie, ledd av experter inom säkerhets- och terrorismstudier vid University of Portsmouth, ger en grundlig undersökning av terroristmiljön efter den väpnade konflikten mellan filippinska styrkor och islamistiska militanter som grep den södra staden Marawi under fem månader, där över tusen människor dog och en miljon fördrevs.

Forskningen är publicerad i Journal of Policing, Intelligence and Counter Terrorism .

Studien utvärderade effektiviteten av strategier som implementerats av filippinska säkerhetsstyrkor sedan striden och fann att även om steg har tagits i rätt riktning, har möjligheten att i grunden återställa kampen mot terrorism förslösats.

Analysen avslöjar att, sju år efter Marawi, har fokus på att bekämpa Abu Sayyaf-gruppen (ASG) i Sulu överskuggat ihållande säkerhetshot från långvariga upprorsgrupper som MNLF, MILF och NPA. Spridningen av dessa andra rebellgrupper och uppkomsten av terrorism utgör betydande utmaningar som kräver engagemang och förmåga till en mer nyanserad och heltäckande strategi för fred i regionen.

Andra viktiga resultat från tidningen inkluderar politiseringen av USA:s säkerhetsbistånd till Filippinerna i kölvattnet av konfrontationen med Kina i tvisten i Sydkinesiska havet. Likaså den pågående kampen med anti-korruption och mänskliga rättigheter; ineffektiviteten hos den nationella handlingsplanen för att förebygga och motverka våldsbejakande extremism (NAP-P/CVE); och ett förberett rättssystem som har kämpat för att implementera The Anti-Terrorism Act of 2020.

Medförfattaren till studien, Ann Bajo från University of Portsmouth och tidigare nationell försvarsanalytiker från Filippinerna, sa:"Våra resultat understryker vikten av att ta itu med systemfrågor som styrning och försummelse av samhället i Marawi. Om man inte tar itu med dessa frågor riskerar det att undergräva framsteg som gjorts i kampen mot terrorism och bevarande av instabiliteten i regionen.

"Filippinska säkerhetsstyrkor måste vara mottagliga för att utveckla mjukare färdigheter och samarbeta med civilsamhället och internationella partner för att mäta deras inverkan på samhällen och hitta en balans i deras tillvägagångssätt. Detta kräver ett engagemang för pågående utbildning och reformer, särskilt i samhällsengagemang och välfärdsverksamheter. .

"Dessutom kräver att ta itu med generationers klagomål ihållande ansträngning och ett långsiktigt perspektiv, med fokus på att odla förtroende och respekt inom samhällen som är av största vikt."

Författarna hävdar att hårdhänt militär uppmärksamhet centrerad kring lokala militanter som märker sig själva som "ISIS" måste mätas med ett tillvägagångssätt som riktar in sig på symptomen på extremism, riskerar att förvärra klagomål och ytterligare alienera samhällen, snarare än att ta itu med de underliggande orsakerna till våld.

Medförfattare Dr. Tom Smith, docent i internationella relationer vid University of Portsmouth och akademisk chef för Royal Air Force College, sa:"Den internationella uppmärksamhet i media som Marawi fick vid en tidpunkt under höjdpunkten av den globala kampanjen mot ISIS i Syrien och Irak har minskat. Ändå är staden fortfarande i ruiner, tillsammans med livet för hundratusentals som inte har några hem att återvända till.

"Sju år senare blossar våldet i Marawi upp igen från samma grupper som ansågs utsläckta till stora kostnader. Vi visar hur, trots förändringar, möjligheten att bygga fred i Marawis spillror har slösats bort.

"Medan förändringar i strategi, resursallokering och rättsliga ramar har initierats, återstår deras påtagliga resultat på plats att ses i termer av en minskning av terroristvåld över landets komplexa landskap.

"Som sådan är resan mot effektiv terrorismbekämpning i Filippinerna efter Marawi en som kräver en ännu osynlig uthållighet och anpassningsförmåga, och ett ståndaktigt engagemang för att återuppbygga staden och liv som förstörs."

Bajo tillade, "Utgivningen av vår artikel kommer vid en kritisk tidpunkt för Filippinerna, eftersom den brottas med pågående säkerhetsutmaningar och försöker kartlägga en kurs för hållbar fred och stabilitet. Förhoppningen är att resultaten och rekommendationerna i artikeln kommer att informera politiska diskussioner och bidra till utvecklingen av effektivare strategier för bekämpning av terrorism."

Mer information: Tom Smith et al, The False Dawns over Marawi:granskning av strategin mot terrorism efter Marawi i Filippinerna, Journal of Policing, Intelligence and Counter Terrorism (2024). DOI:10.1080/18335330.2024.2346472

Tillhandahålls av University of Portsmouth