Försämringen av Storbritanniens naturliga miljö kan leda till uppskattningsvis 12% förlust till BNP, enligt ny analys. Som jämförelse tog finanskrisen 2008 omkring 5 % av värdet på Storbritanniens BNP, medan covid-19-pandemin kostade Storbritannien upp till 11 % av dess BNP 2020.
Detta enligt en första analys i sitt slag, ledd av GFI, med input från University of Reading, såväl som riktning från forskarsamhället, Department for Environment, Food and Rural Affairs (Defra), HM Treasury (HMT) och Taskforce on Nature-related Financial Disclosures (TNFD) och input från Financial Conduct Authority (FCA).
Rapporten – Assessing the Materiality of Nature-Related Financial Risks for UK – analyserar effekterna av försämringen av naturliga ekosystem, både nationellt och internationellt, på ekonomin och finanssektorn i Storbritannien.
Professor Tom Oliver, professor i tillämpad ekologi vid University of Reading, en av huvudförfattarna till rapporten sa:"Denna analys visar att naturen inte är en lyx – den ger grunden för en stabil ekonomi.
"Vi fann att naturrelaterade risker, såsom försämring av markens hälsa, antimikrobiell resistens och djurburna sjukdomar interagerar med varandra och utgör betydande hot mot brittiska medborgare inom det kommande decenniet. Detta understryker behovet av att verkligen intensifiera implementeringen av inhemsk miljö skydd samt arbeta internationellt för att minska riskerna vid källan."
Naturrelaterade risker är lika skadliga eller mer för ekonomin som de från klimatrisker, visar analysen. Men samtidigt som de ekonomiska kostnaderna för klimatförändringar blir alltmer accepterade, uppgår riskerna till naturförstöring till en materialkostnad som inte har beaktats tillräckligt i finansiellt och affärsmässigt beslutsfattande. Detta lämnar ekonomin och finanssektorn utsatt, samtidigt som dessa risker fortsätter att öka okontrollerat.
Storbritannien är ett av de mest naturfattiga länderna i världen – tre fjärdedelar av Storbritannien har en hög nivå av ekosystemförstöring, med risker för finansiella tjänster och den bredare ekonomin som följd. Analysen visar dock att hälften av Storbritanniens naturrelaterade finansiella risker har sitt ursprung utomlands.
Inom analysen kartlägger en ny inventering dessa inhemska och internationella naturrelaterade risker för ekonomin, av vilka många för närvarande inte fångas upp i nationella riskbedömningar.
Inventeringen fångar upp ekonomiska risker som uppstår till följd av försämring av natur och biologisk mångfald, inklusive:försämring av markens hälsa; vattenbrist; globala konsekvenser för livsmedelsförsörjningen; zoonotiska sjukdomar som överförs från djur till människor, som fågelinfluensa, svininfluensa och covid-19; och antimikrobiell resistens, där bakterier och virus inte längre svarar på mediciner; samt övergångs- och rättstvister.
I synnerhet vissa sektorer står inför högre nivåer av naturrelaterade finansiella risker. Markerade i analysen är jordbruk, tillverkning och verktyg. Till exempel står jordbrukssektorn inför risker förknippade med vatten, klimatreglering, markkvalitet och föroreningar som kan påverka livsmedelsproduktionen. Försörjningssektorn är beroende av ytvatten för kylkraftverk, och alla begränsningar i vattenförsörjningen kan hämma produktionen och höja energipriserna.
Dessa effekter på den reala ekonomin kommer också att ha en väsentlig finansiell inverkan på banker och andra finansiella institutioner. Analysen uppskattar att vissa banker skulle kunna se sänkningar av värdet på sina inhemska portföljer med upp till cirka 4–5 % i vissa fall. Med tanke på att dessa uppskattningar sannolikt är konservativa, indikerar detta att naturrelaterade risker inte bara kommer att påverka ekonomin, utan potentiellt finansiell motståndskraft.
Dessa resultat visar på betydelsen av riskerna och ger möjlighet till snabba åtgärder från regeringar, centralbanker, tillsynsmyndigheter och finanssektorn för att proaktivt hantera naturrelaterade risker och positionera Storbritannien som en global ledare när det gäller att hantera dem. För företag finns det fördelar med tidiga rörelser för dem som agerar för att förbättra och stödja motståndskraft, särskilt inom sina leveranskedjor.
GFI och det tekniska teamet ger flera rekommendationer för den offentliga och privata sektorn. Dessa inkluderar avslöjande av naturrelaterade risker och att vidta brådskande åtgärder för att uppfylla målen som ingår i Global Biodiversity Framework (GBF).
Mer information: Rapport:Bedömning av väsentligheten av naturrelaterade finansiella risker för Storbritannien
Tillhandahålls av University of Reading
